Возвращение Флоран

Глянув на распятие, Флоран перекрестилась, подошла к двери, прислушалась. Джон шевельнулся и застонал. Флоран испуганно оглянулась, открыла дверь.

Выскочила из комнаты, побежала по коридору, вслушиваясь в стук грохочущего сердца. Но всюду было тихо. Где-то вдалеке раздавался шум, звучала музыка.

Флоран выскочила на улицу через черный ход, пробежала вдоль стены. Пробегая у окон, нагибалась — они не должны ее видеть. Судя по всему, Джон потерял сознание, значит, он скоро придет в себя. И может организовать погоню. Надо спешить.

Она со всех ног неслась к машине. Рид, услыхав стук в окно, тут же распахнул дверцу.

Флоран упала на сиденье.

— Поехали!

Он с удивлением взглянул на нее, заметил царапину.

— Что это?

— На меня напал Джон… Джон Пиколь! Он пытался меня изнасиловать!

— Что?! — Рид распахнул дверцу. — Я сейчас!

Флоран едва успела ухватить его за рукав куртки.

— Рид, ради бога! Поехали!

— Но я должен…

Она не успела ничего сказать — у Рида зазвонил телефон. Он прижал трубку к уху.

— Да, отец Климент! Мы рядом с домом! Так… — Он повернулся к Флоран, взял ее все еще дрожавшую руку, поцеловал ладонь. — Хорошо, выезжаем! Будем через час.

— Что-то случилось?

Рид, недовольно зыркнув в сторону дома, завел двигатель.

— Лейтенант Коллинз получил фотографии и просит, чтобы ты приехала на опознание.

— Что за фотографии?

Флоран оглянулась на удалявшийся дом. За ними никто не гнался, не пытался остановить.

— Фотографии прислали из нью-йоркского отдела ФБР, у них нашлась информация на семейство Пиколь.

— А что за информация?

Рид пожал плечами. Они выехали на трассу.

Флоран откинула голову на спинку сиденья.

— Сказали, что срочно. Кстати, где твой телефон? Отец Климент звонил на твой номер, но никто не ответил.

Она похлопала себя по карманам, заглянула в сумку. Вспомнила — телефон остался в пуховике. Растяпа! Но возвращаться ради телефона не имеет смысла.

— Жаль, не успел поговорить с Джоном, — покачал головой Рид. — Вот мерзавец!

— Ничего, еще успеешь! — пообещала Флоран.

Белая, заснеженная дорога стелилась под колесами. Рид вдавил педаль в пол. Джип летел, сметая снежную порошу с асфальтового покрытия.

7

Отец Климент ждал их на том же перекрестке. Он зарос щетиной и выглядел усталым. У Флоран сжалось сердце. Имеет ли она право злоупотреблять его добротой? И если имеет, то в каких пределах? На этот вопрос ответа не было.

Отец Климент бросил рюкзак на заднее сиденье, забрался в машину.

— Фло, что у тебя с телефоном?

— Забыла в куртке.

Отец Климент только теперь заметил, что Флоран в пальто. И с царапиной на щеке.

— А пальто тебе к лицу. — Он поднял глаза на нее, указал на царапину.

— Этого еще не хватало! Откуда?

— Случайно наткнулась на дверной косяк! — ответила она. Посвящать отца Климента в подробности ей не хотелось. — А что у вас?

Он вздохнул.

— Сейчас поднимемся в кабинет Коллинза, он покажет тебе фото. Судя по всему, кое-кто из твоих ближайших родственников имеет уголовное прошлое.

— Уголовное? — Флоран не верила своим ушам.

Неужели кто-то из окружения ее родителей замешан в криминале? Но кто? Мэри? Джон? Или, может быть, дядя Альберт? Но почему об этом стало известно только сейчас? Господи, какую кашу они заварили! Не расхлебать до второго пришествия!

В кармане Рида зазвонил телефон.

— Слушаю! — Рид взял трубку. — Да, мама. Я в городе. Хорошо, подъеду. — Он нажал на отбой и повернулся к Флоран. — Джилл просит, чтобы я подъехал к магазину. Ей требуется помощь.

— Отец Климент, нам Рид не нужен? — спросила Флоран.

— Не нужен! — Отец Климент покачал головой. — Родственники твои, тебе их и опознавать.

— Да уж! — Флоран вздохнула. — Хороши родственники. К тому же уголовники. Рид, ты слышал?

Рид взял ее руку, крепко сжал.

— Фло, так ведь и я наполовину уголовник? Кто больше недели сидел в окружной тюрьме?

— В самом деле, — успокоил его отец Климент. — Я в свое время просидел за решеткой около полугода. И ничего, как видите.

— Вы?! — удивленно выдохнула Флоран. — Даже не верится. И за что?

Отец-наставник покачал головой.

— У меня ведь когда-то была жена, дети… Однажды меня обвинили в убийстве одного из задержанных. Посадили… — Он смотрел куда-то в сторону. — Пока сидел, жена подала на развод, забрала детей…

Флоран ничего не понимала. Все воспитанники колледжа Святого Креста знали отца Климента как человека высоких моральных принципов и такого же поведения. А тут такое — убийство, тюрьма…

— Вот я и решил, что это мне за грехи. И пошел в церковь.

— Да уж! — Флоран стало его жалко. И у него, оказывается, судьба не сахар. — Простите меня, отец Климент! — сказала она. — Я думала, что только мне трудно.

— Ничего! — отец Климент повернулся к Риду. — Поезжай, Рид, помоги маме.

— Как только освобожусь, я сразу вернусь! — пообещал Рид.

Отец Климент и Флоран вышли из машины. Рид посигналил им и тронулся с места.

— Значит, после всего случившегося ты все же не собираешься возвращаться в колледж? — задал ей тот же вопрос отец Климент.

Вероятно, он надеялся, что она изменит решение.