Возвращение Героя

- Ты поступил глупо, - ещё раз повторил Реван, лукаво улыбнувшись. - Но это было занятно. Кролик приручил Волчицу, ха-ха-ха!

- А ты умеешь смеяться? - я ответил ему той же картой, поморщившись от неприятно покалывающего ранения. - Я же говорил, что всё будет хорошо? Старик, с Хлоей всё в порядке?

- Да, мой мальчик, у неё небольшое перенапряжение, но ядро, как ни странно, что-то сделало с её регенерацией. Смотри, разрез начал ещё быстрее затягиваться! Удивительно!

- Я не знаю на что смотреть, - ответил ему я, кивком поблагодарив Мерлин за помощь. - Народ, время. У нас осталось меньше дня. Кто следующий?

- Пусть идёт Реван, - Йен кивнула на нашего смуглого товарища. - Если он не заснёт, то может понадобиться его помощь. А потом Гремори.

- А ты?

- А я... ну, вообще я могу хоть сейчас пройти через пробуждение звериной ипостати, но проблема в том, что я и не терял её, - пожала плечами девочка, заставляя нас вопросительно переглянуться. - Ну... Понимаете, я же дракон? Точнее, был драконом? Это у меня в разуме! Поэтому я не знаю, что случится после поглощения кристалла. Или я сойду с ума и всех поубиваю, или вообще ничего не изменится. Чего так смотрите?

- Да так, - хмуро отозвался я, глядя в веселящееся лицо Йен, - может, давай ты тогда первый, чтоб точно?

- Не-не-не, я хочу позаламывать Ревана!

- Ты обалдел, извращуга? - тут же спросил мальчик, вопросительно приподняв бровь. - Да я тебя сейчас сам позаламываю. Одолжу у Гремори вон те фиолетовые грибы и заставлю тебя их сожрать. Будешь потом в кустах себя "заламывать".

- О, а силёнок хватит? - оскалилась девочка, наклонив голову вбок. - Не забывай, что таких, как ты, я иногда случайно поедал, ха-ха!

- Дети, хватит ссориться! - произнёс Гремори, поднявшись с земли и резко отвесив подзатыльник сначала Йен, потом Ревану, а затем и мне, хотя почему - я так и не понял.

- Дедуль, за что?! - воскликнули два возмущённых голоса.

- Цыц! Если дал, значит заслужили! - грозно отозвался бывший немёртвый, два раза хлопнув себя пальцем по виску. - Думайте головой, у нас нет времени на споры! Нужно завершить ритуал. Всё уяснили, негодники?!

- Да, дедуль...

- А ты? - он указал на меня пальцем.

- А что я? - я поднял руки вверх, пошевелив ушами.

- А ты не пререкайся со стариком!

- Ауч! - он снова треснул меня по голове. - Да прекращай уже!

- Так, следующим пойду я, - мальчик проигнорировал мою речь, направившись к цветку-кувшину, где лежали кристаллы. Он вынул зелёный и тут же закинул его себе в рот. - Интересно, я почувствую себя живы-... Гав!

Я устало прикрыл глаза и потёр переносицу, глядя на присевшего на все конечности старика, высунувшего язык набок.

Вообще, он из клана Волка, точнее, одной из его ветвей, но уши... уши-то собачьи! Лабрадор или кто он там? Боги, это ужасно!

- Что это с ним? - с интересом спросил Йен, переглянувшись с Реваном. - Почему он не нападает? Вон, глаза же светятся зелёным?

- Откуда я знаю?

Меж тем Мерлин подхватила с земли невесть откуда взявшуюся палку и бросила её в сторону Гремори, заставив зеленоволосого мальчишку разразиться весёлым лаем и мастерски выхватить палку зубами из воздуха.

- Мерлин, зачем? - я осуждающе покосился на немного заалевшую девочку, почесавшую кончик рога.

- Я всегда хотела иметь собачку... а в моём мире они вымерли. Вот и как-то оно само по себе вышло?

- Ты у меня спрашиваешь?

- Что вообще происходит? - Реван нечитаемым взглядом наблюдал за тем, как Гремори умело подхватил зубами палку и понёсся в нашу сторону. - Хотя нет, не говорите. Я не хочу знать. По-моему, я случайно вдохнул пыльцу вон тех грибов, да?

- Гав! - тем временем Гремори подбежал к Мерлин и отдал ей палку, после чего гавкнул и прищурил глаза, высунув язык.

- Хороший дедуля, - девочка улыбнулась и погладила его по волосам.

- Реван, будешь следующий? - я помассировал глаза и отвлёкся от этой в край сюрреалистичной картины.

- Я буду таким же? - он указал рукой на грызущего палку "неживого". - Это позор на всю жизнь.

- Нет, ты хищник, а Гремори... он одомашненный, скажем так. Ну, как домашний питомец, понял? - я погладил подбородок, продолжая глядеть за веселящей себя Мерлин. Давно я не видел её настолько весёлой. - Так что не волнуйся.

- Хорошо, - нехотя произнёс мальчик, пожевав губу, - будь по-твоему.

"Пробуждение" Гремори произошло через час. Буквально перед ним проснулся Реван. От чего зависит время, требуемое на... ну, на это странное состояние - неизвестно. Да и не суть. Оставался я и самый проблемный из нас всех - Йен.

Я решил уступить ему место и быть последним. Всё равно мало что изменится, а назад меня, скорее всего, будет кто-то нести, чтобы я не замедлял группу. Так посплю хотя бы? А то мои глаза норовят закрыться в любой момент - я слишком сильно выдохся за последние дни. Слишком много раз нервничал за друзей, а в плане выдержки моё тело самое слабое.

- Я побуду с тобой, - я подошел к Йен, с гастрономическим интересом разглядывающего золотистый кристалл у себя в руке. Он был ромбовидной формы и излучал мягкий свет.