Возвращение грифона

– Здравствуйте. Проходите – знакомый, глуховатый голос, аж мороз по коже прошёл. Встретиться с историческим персонажем – это ли не мечта любого историка? Да и просто человека, которому не безразлично наше прошлое. А ведь есть миры, где время течёт ещё медленнее…а если к Петру слетать? Или к Ивану Грозному? Только долго ли я там продержусь без того, чтобы оказаться в застенках?

Мы с Машей прошли по ковровой дорожке и оказались перед столом генсека. Он вышел к нам навстречу, грузно поднявшись, и протянул мне руку, оказавшуюся на удивление сильной и крепкой – настоящее мужское пожатие.

Про себя усмехнулся – почему-то он всегда любил целоваться с разными приезжими господами. В наше время это могло быть понято неверно… Всё-таки, мне кажется эти вот поцелуи признак маразма. Или во мне говорит патологическая брезгливость, снова вернувшаяся после возврата памяти? Может и так…

– Присядьте в кресла, поговорим – предложил генсек и уселся сам, тяжело, и отдуваясь от напряжения. Он действительно был сильно болен, и надо отдать ему должное – держался. Я много читал о нём – если бы не его окружение, боявшееся, что после его ухода всю эту шайку разгонят – он бы давно ловил рыбу и отдыхал на даче. Но таковы правила игры – и он им следовал. Стоять до конца. И всё тут.

– Мне тут наговорили про вас…вроде как вы колдуны? И можете снова сделать меня молодым? Это правда, ребятки?

– Правда, Леонид Ильич. Вот, Моя Маша, она была уже за тридцать лет, а теперь ей…не знаю сколько, но выглядит на восемнадцать-девятнадцать.

Брежнев внимательно осмотрел Машу, задержавшись взглядом на её груди, лодыжках и бёдрах, обтянутых тканью, а затем сказал, хрипловато засмеявшись:

– Да, хороша Маша…да не наша! А жаль. Хорошая девушка, приятная, красивая. Вот что, ребятки. Согласия на операцию я не дам.

Он ещё помолчал, и глядя на наши разочарованные лица, добавил:

– Если они не разрешат омолодить мою Витю.

– Какого Витю? – не понял я.

Генсек усмехнулся:

– Витю, Викторию Петровну, мою супругу. Зачем мне молодость, если я буду без неё жить. Нет, не нужно мне такой молодости.

– А она не против?

– А почему женщина должна быть против омоложения? – гулко засмеялся генсек – ну, насмешил! Ты спроси у своей супруги – она против омоложения? Это всё равно, как спросить у пчелы – она против мёда, или за? Ребята, скажите, результат стопроцентный?

– Хмм…в общем – да, если мне не подгадят.

– Как это? – не понял генсек – кто может подгадить?

– Те, кому не надо, чтобы вы вернули себе былое здоровье.

– Хмм…может, да. Может быть. Они привыкли за моей спиной кружить – могут подгадить. Так вы сделайте, чтобы не смогли. Вы-то на что?

– И действительно – на что? – пробормотал я под нос – сделаем, Леонид Ильич, сделаем.

– Ну и ладно. Идите отдыхать. Вас хорошо устроили? У вас всё есть?

– Всё отлично, спасибо.

– Это хорошо. Идите. И я тоже пойду. Устал сегодня.

Мы поднялись и быстро ретировались в коридор. Честно говоря, вид генсека оставил у меня гнетущее впечатление. Старик, развалина – какой из него правитель? И ему оставалось ещё шесть лет…

– Вот, всё по списку что вы мне дали. Двадцать пунктов – мужчина в сером костюме пододвинул ко мне дипломат, и откинул крышку – главная проблема была, конечно, со слезами девственниц. Да и другие ингредиенты тоже задали жару…

– Должен разочаровать вас. Я не приму слёзы, землю с могилы, кость летучей мыши и ещё некоторые ингредиенты без проверки. Мне было заявлено, что за успех операции отвечаю своей головой, и головой моей жены. Потому: я сам лично должен убедиться, что слёзы девственниц это слёзы девственниц, а кость принадлежит летучей мыши. Обеспечьте нам транспорт и подготовьте девственниц – жена их будет опрашивать и проверять. А также набирать слёзы.

– Хмм…я понимаю вас – кивнул головой собеседник – но должен доложить руководству. Он встал, и попрощавшись ушел, оставив дипломат лежать на столе.

Мы с Машей переглянулись, и она задумчиво сказала:

– Будь осторожен. Не нравится мне ситуация. Как бы проблем не было…

– С чем? С колдовством? Если нормальные ингредиенты – никаких проблем не будет.

– Нет, не с колдовством. С людьми…

Маша как в воду глядела. За последующие три дня мы пережили два покушения. Вернее – я пережил. И пережил с трудом. Казалось бы – кто может напасть на человека, которого охраняют агенты КГБ, и с которым постоянно ходят два мордоворота-шкафа? И как вообще возможно осуществить такое покушение? Оказалось – возможно.

Следующим утром я вышел из дверей квартиры, чтобы ехать в серпентарий за кожей змеи (могли ужа подсунуть, а нужна ядовитая змея). Спустился к подъезду, сопровождаемый охранниками – один из них шёл впереди, открывая двери, когда навстречу попался старичок – благообразный, профессорского вида дедок. Я посторонился, чтобы его пропустить, и вдруг почувствовал резкий укол в шею, как будто меня ужалила пчела. Хлопнул ладонью по этому месту, и…упал.