Возвращение, или Конец Дома ночных призраков (СИ)

Он замялся, пытаясь подобрать подходящее слово.

-…пытками и опытами вивисекции, – закончила за него Кристи. – Для его души это слишком хорошо. Надо искать что-то более мрачное.

Сирил пожал плечами.

На противоположной стене висели старые фотографии. Ребята подошли к ним.

- Кажется, об этой говорили Бейкер и Вулф, – девушка сняла со стены групповой портрет персонала лечебницы. В верхнем ряду гордо красовался сам Роберт Вэннакат, довольно красивый мужчина, если не принимать во внимание неприятного взгляда холодных, безжалостных глаз. Но Кристи смотрела не на Вэннакота. Её взгляд сразу остановился на втором слева мужчине в следующем ряду. «Томас Стивен Прайс», – прочитал Паркер.

Томас и отец Кристины, которого Сирил не раз видел на фото за последний год, были очень похожи. «Так, может, я видел не того Прайса? – подумал парень. – Может, это был Томас? Его призрак вполне мог разгуливать в этих стенах».

- Потрясающее сходство, – отметил он очевидное, скорее для того, чтобы оторвать Кристи от созерцания. – Всё-таки кровь есть кровь.

Девушка метнула на него недовольный взгляд.

- На что ты намекаешь?

- Да ни на что, – растерялся Паркер. – Просто говорю, что Томас и Стивен копия друг друга.

- На первый взгляд – да, – задумчиво протянула Крис, – но знаешь, если присмотреться… У отца выражение другое, взгляд, улыбка... И вообще, он другой. Другой, понимаешь! – горячо воскликнула девушка, опустив фотографию.

- Само собой, милая, кому хочется числить в своих предках маньяка и признавать его сходство со своим дорогим папочкой, – язвительно бросила Эвелин. Она уже несколько минут находилась в кабинете за спинами ребят. Те, разумеется, её не услышали.

- Конечно, Крис, – Сирил приобнял её за плечи. Но полный сомнения взгляд, который парень бросил на снимок, резко контрастировал с его словами.

- Конечно, нет. – Эвелин подошла к ним и тоже уставилась на фотографию. – Все Прайсы одинаковы до отвращения. И кажется, ты это уже почувствовал.

- Какая красавица! – вдруг восхищённо выдохнул юноша, кивая на женщину под портретом Вэннаката. Пальцы Кристи перекрывали её имя, но прекрасное лицо глубоко впечатлило Паркера.

- Неужели? – резко повернулась к нему Крис.

Сирил оторопел. Он никогда не видел Кристину в таком раздражении.

- Крис, ты что, ревнуешь? – нервно засмеялся он. – Да её уже полвека в живых нет, это всё равно что к Венере Боттичелли ревновать.

Кристи зло швырнула фотографию на стол.

«Рут Анна Стокард», – прочитал Паркер и прикусил язык.

- Крис, это она? – глупо спросил он, сам не понимая, что вкладывает в слово «она». Но девушка поняла и с ненавистью подтвердила:

- Она, она.

- А она похожа на … – Сирил замялся. Наверное, не надо было спрашивать, Кристи не на шутку завелась, но парень не мог остановиться.

- На Эвелин? – дочь Стивена Прайса снова взяла фотографию и внимательно всмотрелась в лицо женщины. – В общем, да. Эвелин более ухоженная, броская, эффектная, хотя эта выглядит умнее. Но по обеим сразу видно, что те ещё стервы.

- Ах, несомненно, милая, – засмеялась Эвелин, потом с интересом взглянула на Сирила. – А ты умеешь ценить женскую красоту, мальчик. И то правда, зачем тебе эта соплячка, у которой, как у её папочки, в голове только детские страшилки? Правда, как и у папочки, у неё полные карманы денег, это очевидный плюс, но к сожалению, достоинства Прайсов этим исчерпываются, а заставить их поделиться своими деньгами ох как непросто.

- Крис, но про эту женщину ты ведь ничего не знаешь. Я понимаю, – поспешно добавил Сирил, – Эвелин заняла твоё место возле Стивена, но Рут ведь ничего такого не сделала.

- Во-первых, – глядя ему в глаза, Кристи выплёвывала слова, сочащиеся ядом, – никто не мог занять моего места возле отца, когда я уехала, оно пустовало. Я не могла находиться с ней под одной крышей, и единственная причина, по которой отец не возражал против моего отъезда, это то, что он боялся за меня. Ты ведь не знаешь, какой поток несчастных случаев обрушился на него с тех пор, как эта гадина появилась в доме. Неисправный фен в ванной, расшатанные перила на балконе, перетёршийся тормозной шланг, неплотно завёрнутый вентиль газового баллона, искрящий выключатель в гараже, где стояли канистры с бензином…. Это далеко не всё, что я знаю.

- Да ты и знаешь далеко не всё, – презрительно хмыкнула Эвелин. – А его ничего не брало, твоего чёртова отца. Он смеялся мне в лицо каждый раз. Но сейчас я его, наконец, достану. С твоей помощью, маленькая дрянь. Твоей и этого милого мальчика, который уже начинает видеть вещи в правильном свете.

- Во-вторых, – продолжала девочка, – если бы не эта, – она кивнула на фотографию Рут, – ничего бы не было. Томас работал ведущим хирургом в Кливлендской клинике, ему прочили место главного врача, пока там не появилась Рут Стокард. Томас будто свихнулся, бегал за ней, как мальчишка, бросил семью, а когда она после интернатуры ушла к Вэннакату, оставил всё и кинулся за ней.

Сирил удивлённо воззрился на Кристи.

- Откуда ты знаешь?