Вспомнил Петр, как шли на веслах, спустив паруса на баркасе. Онега – озеро коварное. Ветры налетают враз, как ниоткуда, поостереглись поэтому на парусах идти. Дело было в ноябре, но снег еще не лег. А вот уж часть пути ветра не было вовсе. Плыли в Олонец. Сперва Онегой, а после реками. Петру было прописано лекарями лечение на железных водах. По пути решил он остров Кижи осмотреть. С ним были лекарь Роберт Арескин, Алексашка и Сашка Кикин, что позже по его указу казнен был за казнокрадство. Вода плескала с весел, кругом тихо, не по-осеннему, только скрипели уключины да кричали чайки. Вдруг налетел порыв ветра, за ним второй, третий. Матросы, обрадовавшись, решили ставить паруса.
– Петр Алексеич, – забеспокоился лекарь, – поберечься бы, джакет снял неладно.
– Ладно. Ладно! – огрызнулся Петр, сердясь на матросов, не успевающих ставить парус по ветру. – Не мороз.
– Ви меня не слушай, с того и болен. И шапка зачем прочь?
– Сказал же, не мешай!
Арескина не легко было заставить замолчать. Петр слышал его бурчание, когда он жаловался Алексашке:
– Хоть ви скажите Государю, Александр Данилыч! Простудиться ныне ему никак не можно! Никак не можно! Отшень опасно!
Алексашке надоело слушать, и он перебрался к Петру с другого борта, держа в руках теплый камзол и шляпу валеной шерсти.
– Мин херц, одеться надо, чай не лето! Вон как завывает!
– Хорошо, что ветер, быстрей дойдем! Давай, надоели! – вырвал он из рук Алексашки одежду и накинул на себя.
– Доволен? – прокричал он лекарю. – Хрен липучий!
– Харашо. Харашо! – ответно крикнул ему лекарь. – С липой чай харашо! Приедем, нада сделать.
– Хрен с тобой!
– Мин херц, смотри-ка, что за сие? – тронул его за рукав Алексашка.
Петр проследил направление его взгляда.
– Мать честная! – крестились матросы. – Красота какая!
Действительно, из-за поворота показалась огромная ель. Или не ель?
– На пенек с грибами походит, – сказал кто-то из матросов.
Баркас их проплывал мимо острова, на котором величаво стояла церковь невиданной красоты.
– Куполов-то сколь! – дивились матросы.
– Один над одним. Чудно́!
– Двадцать два насчитал, Петр Алексеевич, – доложил Алексашка.
– С борта поглядите, али пристанем, мин херц?
– Его Величества отшень нужен леченье! – запротестовал лекарь. – Пристанем, опять пить водка нада. Плехо!
Матросы заржали промеж собой, не соглашаясь.
– Цыц мне! – сверкнул глазами Петр.
Смешки прекратились.
– А пристать бы надо. Остров сей мне известен! Кижи. Аспидов камень здесь повсюду. В баркас наберем. Приготовь ящик, что ли! – крикнул он денщику Кикину.
– А почто он нужен, Государь? – переспросил тот.
– А чтоб животом не маялись. Любой кижанин безбоязненно воду пьет, хошь из лужи.
– Не можно из лужи, Петр Алексеевич! – возразил лекарь. – Это есть вред для живот. Скотина и та из реки пьет, где вода есть чиста.
– Скотина, – передразнил Петр. – Камень тот – шунгит, аспидов камень, любую воду делает к употреблению годной. Разумеете?
– Вона как?! – удивились матросы.
– А как же! – с готовностью ответили Алексашка и Кикин.
– Вон пристань! – показал Петр на выдающиеся далеко в воду мостки. – Здесь и причалим.
А по берегу уже бежали ребятишки, махали шапками мужики, улыбались, прикрывшись косами, девицы.
– Опять пить заставят будут! – покачал обреченно головой Апраскин. – А вам, Государь, горячильное не нада. Не полезно!
– Не зуди!
Матросы уже спрыгнули в воду, подтягивая баркас к пристани. На колокольне зазвонили колокола.
Из Преображенской церкви вышел поп в черной султане и направился навстречу баркасу. Из богатого дома выбежал хозяин в добротном тулупе. Кричал что-то дворне, и те, торопясь, несли рушник, девка простоволосая выскочила из подклетья и передала каравай.
– Вот взбаламутились! – покачал головой Петр, не любивший суматоху по поводу своего появления. – Прознали, видно, что царский баркас! Что ж пушка-то не палит? Аль не завели?
Он ступил на деревянный мосток, встречавшие повалились в ноги.
Один поп стоял, как черный столб в своем одеянии, и светил золотым крестом.
– Что не кланяешься, Божий служитель? – спросил Петр, подойдя.
– Кланяюсь, Петр Алексеевич! Более того, к ногам припадаю яко человек. Молюсь за тебя ежеденно! Но главный над нами Бог! Мы все ему служим! – он осенил царя крестом…
…Петр очнулся, когда подплыли. Сошли на берег вместе с другими пассажирами и направились в сторону архитектурного ансамбля.
– А отчего топором строили, а не пилой, кумекаете? – спросил Петр свою троицу.
– А я думал, пилой тоже, – отозвался Егор. – Вдоль бревна наверняка пилили, быстрее же!
– Много бы ты наработал пилой! Топором все, – рубанул рукой Петр. – И вдоль, и поперек, и как хошь! Пила древесину беспокоит, щепит, а топор приминает.
– Поры на дереве и закрывает, – встрял Иван Данилович.
– Целая наука! – восхитился Егор.
– Умелый мастер один всей артели стоил! – вставил свое слово Иван Данилович.
– А Кижские церкви из какого дерева построены? – спросил Толик.
– Сруб из кондовой сосны. А главки крыты осиновым лемехом. – Петр покосился на Иван Даниловича и добавил: – Один на один, внахлест.
– Зато уж на века! – закивал Егор.