– Валентина Петровна возглавляет многие женские комитеты. Если бы не она, то я и не знал бы, как выдерживать бесконечные требования и жалобы. Слава Богу, благодаря ей женский вопрос – не моя ежедневная боль.
– Жаль, Екатерины моей нет со мною, – помянул жену взгрустнувший Петр, – подивилась бы на мир. Вот кто борец за женские права! Оружие у нее, правда, было иное, по-своему боролась, – Петр усмехнулся в усы, – но успех всегда имела.
Главные ответственные выстроились в ряд сообразно положению. Президент представлял их одного за другим. Многих Петр уже встречал, и те с опаской приветствовали правителя не слабого десятка, зная насколько крепко пожатие его руки.
– Главный за защиту Отечества Сермяжный Анатолий Юрьевич, – представил Президент мордатого в штатской одежде.
– Оборона, – подсказал сзади Иван Данилович.
Вялое выражение лица Сермяжного и фигура в виде шкафа не соответствовали выправке, которую бы Петр ожидал от военного. На таком было бы уютно прилечь. Недаром среди кремлевцев у него была кличка Мебельщик.
– Почто армию сокращаешь? – спросил Петр в лоб, минуя любезности. – Врагов нет ныне али для себя деньгу в кубышку копишь?!
Анатолий Юрьевич не ожидал такого вопроса и взмок под требовательным взглядом Петра.
– Рыхловат ты, чаю, фузею давно в руках не держал.
– Фузею?.. – переспросил Сермяжный.
– Так ружье называлось при Петре Алексеевиче, – объяснил Виктор Александрович.
– У нас теперь другое оружие. На полигоны выезжаю регулярно, – обижено отчитался Сермяжный и отошел.
– Надежда Викторовна, – представилась его спортивная супруга, которая, несмотря на формы, ухитрялась оставаться незаметной, и сразу же отошла.
– Владлен Демьянович Добывайло – главный ответственный за природные ресурсы.
Президент называл должности не так, как они были записаны на табличках кабинетов, а чтобы было понятно для Петра.
– Металлы, уголь, нефть, драгоценные камни, – проговорил скороговоркой ученый.
Петр сердито засопел и нахмурил брови, не желая подсказок сзади.
Жена Владлена Демьяновича, блондинка, скорее всего, модель, не утруждала себя ни выбором прически, ни макияжем, видимо, была уверена, что и так хороша.
Протянула руку Петру и не склонилась в реверансе.
Он недовольно покосился на ее выпирающиеся ключицы, даже не спросив, как зовут.
– Лев Борисович Завистный – главный ответственный по финансам, – продолжал представлять Президент.
Ученый открыл было рот, чтобы влезть с пояснениями, но Петр, резко повернувшись, уставился на него в упор с таким видом, что рьяный подсказчик тут же спрятался за спину Егора.
Лев Борисович был невысок и изо всех сил старался смотреть на присутствующих сверху вниз. Ему это почти удавалось. Глаза его были в постоянном движении, как бы ощупывая, оценивая всех и вся. Но чтобы посмотреть на Петра, пришлось сильно откинуть назад голову и чинуша явно почувствовал облегчение, когда в процессе представления переключились на его супругу.
Петр подивился зрительному зазору между супругами. Лика Геннадиевна, чтобы польстить Петру, водрузила на голову целую архитектурную композицию. Петропавловская крепость, зашатавшаяся было, когда ее хозяйка изобразила почтительный поклон, благополучно выровнялась, когда она поднялась.
– Очень рада, что вы опять с Россией, – патетически проговорила жена Завистного. – И Петропавловка поплыла в сторону.
– Николай Гермогенович Горемыко, главный ответственный за отечественную промышленность и торговлю, – представился с иголочки одетый господин.
Несмотря на фамилию, Николай Гермогенович был вполне собой доволен. В итальянском костюме, французских ботинках из кожи крокодила и со швейцарскими часами на запястье, он явно невысоко ставил успехи отечественной промышленности, которую возглавлял.
Его жена, привлекательная шатенка с быстрыми, хитрыми глазками, одна из немногих решила вырядится в короткое вечернее платье, едва прикрывающее стройные ножки.
– Просто Настя, – сказала она, присев перед Петром так, что скрытое одеждой опасно обнажилось… Затем сама схватила руку опешившего визави и затрясла ее. – Какая честь, – защебетала она миловидным голоском. – Никто не поверит! Петр Алексеевич, можно я потом сфотографируюсь с вами?
Петр, еще не пришедший в себя от ее шокирующего платья, промычал что-то невразумительное в ответ.
– Главный ответственный за транспорт Виталий Семенович Недоехавший, – представившийся глядел скорбно, будто у него прямо из под носа ушел поезд.
– А сам-то ты на какой машине ездок? – прищурился царь.
– На немецком «Мерседесе», – потупив глаза, ответил Недоехавший.
– А на поезде тоже на немецком ездишь? – напирал Петр.
– Я в основном летаю, Петр Алексеевич… Страна огромная – время экономится. А самолет… Наш самолет…
Виталий Семенович уже не знал, как ретироваться, да Петр допытывался снова:
– Ну а на автобусах, электричках давно катался?
Виталий Семенович поднял глаза к потолку, изображая раздумье.
– Может, жена помнит…