Возвращение к любви

…Элеонора выскочила из постели, еще не пробудившись от сна, пришедшего лишь к рассвету. Разбуженная пронзительным, повелительным звонком — что звонило, будильник? — Она протерла глаза — никак не могла разглядеть, который час. Было уже без четверти восемь, а в восемь ей следовало приступить к работе! Снова зазвонил телефон, и только теперь Элеонора окончательно пришла в себя. Подняла трубку: «Фуртунэ слушает!» — «Беспокоит Мога», — прозвучал прямо в ухо ясный голос. Элеоноре на мгновение почудилось, что он рядом, в доме. «Слушаю вас, Максим Дмитриевич…» С чем это он? Хочет узнать что-нибудь по работе? Сообщить о своем приезде? «Звонил вам вчера, но мне не повезло. Прошу оказать честь сегодня моему дому… Я на днях переехал… Пригласил нескольких друзей…» «Спасибо, Максим Дмитриевич… Благодарю…» И первой положила трубку. Села на край кровати. В голове еще не прошла тяжесть. Но на сердце полегчало.

Около полудня она позволила себе отдохнуть, поспала, чтобы прийти в себя после бессонной ночи. Привела в порядок прическу; долго расчесывала волосы, чтобы они ложились волнами. Слегка припудрила лицо, на что решалась лишь в особые дни. Перемерила все платья, какие у нее были, три костюма. Целый час провела перед зеркалом — когда еще случалось ей разрешать себе такую роскошь? Наконец, выбрала шерстяное платье цвета ясного неба, с круглым воротничком, которое купила в Кисловодске во время отпуска. Надела янтарное колье. Других украшений брать не стала, да они и не были нужны. Ей хотелось понравиться Максиму. И вызвать зависть его друзей.

В пять часов, ведя сама машину, Элеонора выехала из Боурен. В шесть, не слишком торопясь, она будет в Пояне. Между шестью и семью обойдет все три центральных магазина — купит подарок. В семь постучится в его дверь…

…Однако в пять тридцать «Волга» перламутрового цвета подъехала к кордону лесничего Штефана Войнику. Перемена в маршруте произошла внезапно: она увидела себя как наяву в доме Максима. Тут были Виктор Станчу, Ион Пэтруц, молодой Козьма Томша, Александр Кэлиману… И она, Элеонора Фуртунэ, под обстрелом их взглядов — любопытных, вопрошающих…

— К тебе можно, бэдицэ Штефан?

Лесничий подал ей руку, помогая выйти из машины. С восхищением задержал на ней взор, не утерпел:

— Как ты сегодня хороша! Но почему-то невесела. Кто не пожелал покориться такой царевне?

— Это я не захотела покориться, бэдицэ.

— И, по-твоему, поступила правильно?

— Не знаю, бэдицэ. Пусти меня лучше в мою каморку, может, там я во всем разберусь…

Они поднялись на веранду.

— Уехала в отпуск и никого не предупредила, — незлобно упрекнул ее лесничий. — Мога разыскивал тебя у меня. Был очень расстроен.

Она с удивлением взглянула на Штефана. Затем отвернула увлажнившийся взор к еловой аллее. В падавшем сверху свете деревья сверкали и, казалось, готовились строем куда-то двинуться, но оставались на месте, не получив еще условленного сигнала.

Только она не могла откликнуться ни на чей призыв…

— К нему я сейчас и ехала, бэдицэ, он пригласил меня на новоселье, — нарушила молчание Элеонора. — И вот, свернула с пути.

— Но ведь еще не поздно…

— А может — слишком рано, бэдицэ Штефан? Может, не надо ехать вообще? Может быть, мы друг друга просто обманываем? Может, это мимолетная страсть?

— Я знаю только то, сестричка, что нет ничего мучительнее одиночества. В этом легко убеждаешься, живя в лесу.

— Тебе надо жениться, — улыбнулась она.

— А это в мои-то годы ой, как не легко. Нынче каждый к городу тянется, к столице; кто решится теперь забраться в эту глушь, поселиться в лесу? Да и где сыскать существо, которое душа желала бы видеть в этом месте, рядом с собой?

Элеонора улыбнулась опять:

— А ты тоже умеешь задавать себе вопросы.

— Мы с тобой одной крови, сестричка, — тихо засмеялся Штефан Войнику. Он поднялся на ноги, постоял, не сгибаясь, казалось, подпирал собой потолок. Посмотрел в сторону машины, словно любуясь ею. И снова повернулся к двоюродной сестре. — Не хочешь ли подбросить меня в Пояну, к центру? К универмагу? Все собираюсь купить себе шляпу… — заключил он, пряча глаза.

— Не ты ли как-то утверждал, что лес приучает человека говорить в открытую, без дипломатии и утайки?

— Было дело, — отозвался Штефан, понимая, что Элеонора его раскусила.

— Хитростью ты меня не выживешь с кордона, бэдицэ, — задумчиво сказала Элеонора. — Но, если заявилась некстати, могу вернуться и в Боурены.

— Я думал, как лучше, — смутился Штефан. — И хочу сказать, сестричка: Мога мне нравится. Надежный человек. Чувство меня не обманывает.

Элеонора не ответила. Вошла в свою комнатку, широко распахнула окно и, принаряженная, как была, устроилась на старом стуле с высокой спинкой. Перед нею стоял лес, такой свежий в этой середине мая, полный юного трепета; даже старые дубы казались молодыми воинами с едва пробивающимися усиками. «Будет ли сердиться на меня Максим?» — подумала она.