Возвращение к людям

— Если коротко — либо, на скорость вращения влияет Луна, либо, внутренние процессы, происходящие с ядром. И то и другое для человечества — вернее, его остатков! — почти приговор. А иной причины для удлинения дня просто нет. Либо, я их не знаю. Предвещая ваш следующий вопрос — про вулкан! — могу ответить. Это маловероятно… но возможно. Если под городом происходят какие-то глубинные процессы, и там накапливается сила, стремящаяся вырваться наружу.

— Лава? Но откуда? Сами сказали — до гор довольно прилично.

— А это уже не горы. Несколько миллионов лет тому назад на ровном месте произошел выброс лавы, покрывший все вокруг слоем в несколько километров… Так образовался сибирский трапп. Там нет никаких гор и вулканов, во всяком случае, поблизости. Но уж лучше бы был вулкан…

— Настолько глобально?

Он сумрачно кивнул:

— Увы. Но это не значит. Что нечто подобное происходит здесь, под вашими ногами. Кстати… Что намереваетесь делать?

— Жить на пороховой бочке — мало удовольствия. А срываться с места, только оттого что на берегу Синей вырос дымящийся холм…

День не принес изменений. Элина так и не пришла в себя — Док, торопясь в обратную дорогу, посоветовал не торопить события.

— Покой. Больше ничего. Если нет серьезных повреждений, вроде перелома костей черепа — этого будет довольно. Наберитесь терпения…

— А если есть?

Док развел руки:

— Без рентгена, без снимка… Я вам бог? На ощупь — только ушиб. Трогать сильнее — реакцию видели… Не нужно. Если будет вздуваться опухоль — вскрывайте, даже если страшно. Гной вытечет, опухоль спадет. Побоитесь — умрет. Меня искать не надо — Маленький Цветок сам в состоянии проделать такую операцию, ничего сложного в этом нет. Но, мне кажется, все пройдет и так… Без последствий. На первых порах тошнота, возможно — рвота. Кормите преимущественно жидким, чтобы не нагружать челюстные мышцы. И сон, много сна. Да, поите ее отваром — я сейчас покажу, какие травы годятся для лечения. В долине многие ударяются головой, бывает, и получают по ней…

— Спасибо.

Перед уходом я нагрузил Дока провизией из наших запасов, а в руки сунул коробочку с ампулами:

— Здесь все, что есть у нас самих. Мой привет Черепу. И Сове.

— Передам, непременно передам…

… Элина пришла в себя на следующее утро — а мы, вдоволь переволновавшись за эти два дня, в свою очередь едва не пропустили момент, когда девушка открыла глаза.

— Дар…

Я буквально подскочил с табурета и кинулся к постели, где лежала наша красавица.

— Холодно…

Лицо Элины было неестественно бледным, ладонь — горячей, а глаза — усталыми.

— Сейчас!

Я быстро принес еще одно одеяло и подоткнул девушку со всех сторон.

— Теплее?

— Да… — Элина слабо улыбнулась. — Мы дома, да?

— Дома! — Ната, прекратив возиться с приготовлением завтрака, присела с другой стороны постели. — Мы позавчера вернулись!

— А я… Сколько я …так?

Мы переглянулись. Похоже, опасения Наты имели под собой почву…

— Пять дней. Мы уже стали волноваться.

Элина тихо произнесла:

— Кружиться все… Стены, потолок… И болит — я что-то сломала, да?

— Не закрывай глаз, пожалуйста! — Ната взяла ее ладонь, в свою. — Не закрывай! Я сейчас налью отвар — станет полегче. А немножко попозже мы тебя накормим!

— Не хочу… — Лицо Элины слегка перекосило гримаса. — Еда… Нет, тошнит.

— Тогда отвар! — Ната была непреклонна. — Выпьешь отвар, голова прояснится.

Элина жалобно посмотрела в мою сторону, но я лишь повел плечом — с нашим домашним «лекарем» и сам старался не спорить…

Ната не стала терять времени на уговоры — мигом принесла чашку, приподняла головку подруги и чуть ли не насильно принялась вливать содержимое ей в рот. Жидкость проливалась мимо, пачкая рубашку, в которой спала наша девочка, а также на постель, оставляя грязно-коричневые разводы. Но Ната, не обращая внимания, дождалась, пока чашка полностью опустеет, и только потом позволила Элине откинуться на подушку:

— Вот, хорошо. Сейчас полежи…

— Слушайся ее, Линка… У меня тоже так было — Ната за два дня мозги на место вернула!

— Помню… Это когда вы с каким-то монстром связались, да?

Я облегченно посмотрел на Нату — если девушка помнит наши рассказы, значит, сотрясение не настолько серьезно!

— Да. Только ты сама о бетон ударилась, а меня он лапой приложил…

— А потом… Потом что было? — Элина уже уронила головку на подушку и спрашивала почти шепотом.

— Потом? — Я слегка растерялся, пытаясь понять, что она имеет виду — наше прошлое приключение, едва не стоившее мне и Нате жизни, или, недавние события? Ната догадалась сразу:

— Крысы напали. Мы дрались… Потом появился Угар — и перебил почти всех трупоедов! А ты лежала без сознания… Мы собрались и пошли домой. Все.

— Вернулись… А как? Как я дошла? Я же ничего не помню! — Элина переводила взгляд то на меня, то на Нату.

— А ты и не можешь помнить! Дар нес тебя все время, пока мы возвращались! Наверное, потому у тебя ребра и ноют — провисеть почти три дня на его плечах!

Несмотря на бледность, на лице Элины проступил румянец:

— Это… как? Нет… Столько пронести на себе?