Возвращение к людям

— Мы могли и вовсе не вернутся.

— Понимаю… Сейчас не позвонишь по сотовому, не договоришься о встрече. Но у меня не было другого выхода.

— Лекарство дам. Для Черепа и друзей Совы — дам. Но…

Док хмуро кивнул — а я чувствовал себя последним негодяем. В долине сотни людей нуждались в лекарствах — а владел ими я один! Но, уступи я хоть малость — и жалеть бы пришлось уже о том, где мы будем жить. Если вообще, не будем убиты разъяренной толпой, жаждущей дорваться до этих богатств!

— Дар… Ты не переживай так. Я все понимаю. И сам бы терзался, и народ жалко… Если там узнают — беда. Я никому не скажу. И шприцы, и бумажки сожгу сразу, как использую. А ты не прячь глаза… Повезло — радуйся. Пусть уж лучше в твои руки попало, чем Святоше, или его кодле. Кстати, что с вами стряслось? Девушки все в крови, да и сам, как вижу, не с танцев… А я мог бы и помочь! Правда, нужно отдать должное — твоя девочка сама горазда на все руки!

— Научилась… Ната разбирается в ранах, как заправский хирург. А откуда сие знание — не скажу. Не моя тайна.

Он согласно замахал руками:

— Нет, конечно!

— Док, я устал… Если ты еще голоден — бери что хочешь на вон тех полках, а спать ложись подле очага. В том углу найдешь одеяла, или шкуры — сам выбирай. А я больше не могу… И еще. Настоящего обезболивающего у нас нет. Так полагаю — наркотик требуется? Есть несколько уколов с новокаином, либо, типа того. Это все.

— Сожалею… Спасибо, Дар.

Я уже шел к постели, где лежали обе девочки. Хоть глаза Наты и были закрыты, ее рука вмиг потянулась к ножу — я перехватил пальцы и мягко сжал…

— Дар… Приснилось, будто опять там, на плите… Ты, где так долго?

— Тихо, не буди ее… С Доком общался, потом поговорим.

Ната ничего не ответила, она положила свою перебинтованную руку на мою грудь…

Наступление дня никто не заметил. Все спали, как придется — сон сморил меня мгновенно, едва коснулся шкур, служивших постелью. Ната свернулась калачиком, рядышком, а я, подсунув руку под голову Элины, так и остался в этом положении, после того, как закрыл глаза…

Тихое ворчание Угара и его нетерпеливый скулеж заставили открыть глаза.

— Какого еще? А, давно бы сам научился двери открывать!

Я поплелся выпускать пса на улицу. Проходя мимо очага, кинул взгляд в сторону Дока — тот распластался на шкурах и явно блаженствовал, не собираясь просыпаться. Заперев дверь, я вернулся в залу. Тепло постели манило, и не имелось причин подниматься в такую рань. Я вновь нырнул под одеяло — и тут, чья-то рука, а затем и грудь, прижалась к моей… Ната оставалась в том же положении — это Элина, тихо простонав что-то, повернулась в мою сторону.

— Лина… Солнышко!

Девушка не просыпалась. Я осторожно переложил ее ладонь к своим губам… Кожа девушки словно пылала жаром — и я принялся целовать эти пальцы, возвращая им облегчающую прохладу. Лина вновь что-то произнесла — разобрать слова не представлялось возможным…

Угар вернулся довольно быстро — но мы уже поднялись, несмотря на вчерашнюю усталость. Сказалась привычка…

— Как она?

Я вздохнул.

— Спит.

Док внимательно и очень аккуратно притронулся кончиками пальцев к ушибу на голове Элины. Та заметно вздрогнула и, в который раз, что-то невнятно произнесла.

— Ей больно! — Ната гневно встала рядом. Док успокаивающе ответил:

— Конечно, больно… Но, нужно было узнать, не пробиты ли кости черепа? В таком случае лечение довольно сложно… в этих условиях.

— Узнали? — Тон Наты слегка смягчился. Док пожал плечами:

— Вроде, нет… а утверждать точно — не рискну. Такие волосы, все скрывают. Если бы состричь… самую малость.

— Нет! — наш одновременный отказ слился в один. Док вновь возвел руки к небу:

— Ну, если так… Красота, конечно, дорогого стоит, но не жизни ведь? Но решать вам…

— Нет. — Я уже спокойно положил прядь волос на место, слегка погладив Элину по лицу. Девушка так и не открыла глаз…

— Она без сознания?

— Вроде того. Так бывает, хорошего мало, конечно. Но и раньше времени пугаться не стоит. Нужно время. Большего, увы, предложить не могу. Я всего лишь «Док», ветеринар по профессии и астроном по призванию, а вовсе не дипломированный врач.

— Пойдемте завтракать. — Ната уже возилась возле очага. Я подтолкнул Дока к огню:

— Валяйте к столу, астроном… И не гнушайтесь нашими разносолами — в городе мертвых не густо с живностью, так что мы довольствуемся тем, что есть.

— А есть каша на воде, соль на столе и лепешка к чаю… — Ната усадила Дока, и сама опустилась на лавку.

— Соль? Лепешка? Каша?? Ну… Рокфеллер отдыхает. — Док не мог сдержать изумления.

— Соль нашли в руинах, пшено откопали в подвале, вроде нашего… я слегка толкнул Нату ногой, принудив молчать. — А чай — трава, которую мои девочки нарвали в степи. Кстати, как вам?

— Очень вкусно!

Док уплетал все за обе щеки — видно, что добыча кореньев или ловля рыбы в озере — не его стихия. Но я знал, что он не голодает — в долине и прериях люди часто нуждались в услугах лекаря, платя ему, кто, чем может…

— На здоровье.

Поев, мы вернулись к постели Элины — девушка не проснулась. Ната тревожилась, а Док повторил собственные слова: