Возвращение к людям

— Да. Они как две звездочки, освещающие мой дом в тишине ночи… Но у моего друга Дара тоже есть такая звезда — маленькая и очень горячая! Ее походка, как легкое дуновение, ее глаза — как мерцание угольков, раздуваемых в очаге. Она — живая и бойкая, как шелест утренних трав. Имя ей — Маленький Ветерок!

Я слегка толкнул Нату в бок:

— Получила? Вот ты и приобрела имя, как все жители долины.

Ната задорно улыбнулась, бросив в сторону индейца признательный взгляд:

— Маленький Ветерок? Хорошо, Сова, мне нравится это имя! А какое ты дашь моему мужу?

При этих словах Дина чуть слышно охнула и пристально посмотрела на меня, а потом на Нату.

— Такая юная… Совсем девочка!

— Женщина, молчи! — Сова сурово обернулся в ее сторону — Наши друзья знают сами, когда кончается юность и начинается взрослая жизнь… Им решать! Ты была невнимательна у костра, в поселке, и не слышала моих слов. Не удивляйся теперь.

Ната примирительно обернулась к женщине:

— Мне исполнится скоро пятнадцать. А может, и уже исполнилось — календаря нет, а день рождения был летом… Я только кажусь вам маленькой, на самом деле, я взрослая! Но ведь твой муж — Сова! — тоже старше тебя, не так ли?

Дина мягко взяла ее за руку и прижала головку Наты к своей груди:

— Ветерок… Да, он старше. Но и я старше тебя. А ты еще совсем ребенок, хоть и стремящийся стать взрослым… Не торопись — в твоем возрасте столько преимуществ.

Ната высвободилась и, глядя ей в глаза, произнесла:

— Уже не ребенок…

Дина вздохнула и, попросив молчавшую до того Зорьку хозяйничать, вышла из хижины прочь. Сова хмуро бросил ей вслед:

— Она никак не может привыкнуть к тому, что происходит… Хотя, для нас, жизнь стала гораздо проще.

— Вам? Проще?

— Да, — Он, не спеша, уселся на шкуры и достал длинную трубку, украшенную кусочками шкур и клыками зверей. — Мы здесь давно… Больше десяти лет. Большей частью находились в горах — там меньше людей и меньше глупых вопросов. Иногда спускались вниз — закупали продукты. Вот и тогда… я уже говорил об этом.

— Но зачем? — от любопытства Ната подалась вперед.

— Мой муж всегда чувствовал себя индейцем, — Ясная Зорька подала нам угощение, и мы принялись за еду. — Он порвал с прошлым, а мы… Что ж, мы последовали за ним.

— Ну ладно… — Ната переводила глаза с Совы на его подругу и обратно. — Вы взрослые. А дети? Что, они тоже должны были так жить? Без всего того, что дает нормальную жизнь? Без больниц, без образования, без документов? Как? И…а где они?

— Не ищи их, Ветерок. — Зорька присела возле очага. — Их нет. Звонкие голоса никогда не наполнят это типи…

Ната широко раскрыла глаза, но я прижал ее руку, принуждая не задавать лишних вопросов.

— Маленький Ветерок говорит, как умудренный опытом старик.

— У нее хватает опыта, мой брат Сова.

— Я отвечу. Мой образ жизни совсем иной, чем у тех, кто только начинает жить согласно законам природы. Да, мы покинули тот мир много лет тому назад. И, с тех пор ни разу не жалели об этом. В холод и стужу мы разводили огонь и загоняли в лесу лося — одного, или двух. На весь род, нам хватало, чтобы продержаться до тепла. Весной ловили рыбу в чистейших водах горных озер — слава небесам, что они не исчезли, и не изменилось, как изменились многие привычные места после Черного дня! Летом тоже охотились на кроликов или косуль. Иногда — не часто — уводили коней…

— Ты воровал коней у жителей этой местности?

Сова поморщился:

— Я сам не люблю воров, Дар. Нет, я не воровал… я уводил их у тех, кого считал слишком богатыми, для того, чтобы иметь слишком много. Зачем им так много лошадей? Они все равно не умели их понимать… С нами им было лучше. Они забывали ярмо и носились наперегонки с ветром. Разве это не стоило того, чтобы быть уведенными с ферм, где их ждало только вечное рабство?

В типи вернулась Дина. Она привела себя в порядок, сплела волосы в тугую косу и забросила ее за спину. Ее голову перехватывала узкая лента, украшенная бисером и бахромой. На шее виднелась повязка, так же расшитая странными, ломаными узорами. На ногах женщины почти новые мокасины, сшитые куда с большим изяществом, чем те, в которые я обувал себя и Нату. Платье Дины доходило до пят и имело по бокам два разреза, что позволяло ей быстро ходить или бегать. Под платьем на женщине виднелись штаны из тонко выделанной кожи, так же расшитые бахромой и бисером. Сова, заметив мой изучающий взгляд, негромко сказал:

— Это — узоры моего племени… Ясная Зорька, если захочет, может показать Маленькому Ветерку, украшения нашего рода. Сейчас она не в одежде для праздника — мы давно не имели повода для этого…

— Но она одета, как индианка.

— Да. Это удобнее, чем-то, что носят люди долины. Кроме того, — он жестом подозвал Зорьку к себе. — На ее руке всегда есть знак, говорящий о том, кто она такая. Смотри!

Он приказал девушке оголить рукав. На тыльной стороне, немного ниже локтя, мы увидели хорошо различимый рисунок — цветную татуировку, изображавшую парящую сову с неоправданно большой головой. Под ней, несколькими черточками, просматривался лес и встающее над ним солнце.