Возвращение к звёздам (СИ)

В кабинете Безучастного собралось весьма высокое начальство: председатель Главкосмоса, нарком иностранных дел, председатель ВЦИК[1], сам Безучастный, ещё некоторое количество "шишек". Ник Никыч оглядел собрание. По всему выходило, что они с Шустрым и Колючим тут самые мелкие. Хотя… после всего случившегося, Ник Никыч уже не решался ставить себя на один уровень с психологом. Безучастный, тем временем, объявил:

— Ну что же, все в сборе, дети уехали отдыхать, можно наконец подвести кое-какие итоги. Николай Николаевич! Вы были ближе всех к центру событий, вам и карты в руки.

Ник Никыч вздохнул. Так и чесались руки начать с другого, но, всё же, прежде всего главный вывод, хотя не вставить шпильку он не мог:

— Основные цели экспедиции выполнены. Дети отработали на отлично и вернулись в полном составе. Хотя, если быть до конца честным, ни нашей, ни их заслуги в этом нет.

— Напрасно вы так, — Колючий даже обиделся, — все соображения Шварц по поводу роли ксеносов, как в её аварии, так и в судьбе космонавтов с Федерации полностью подтвердились.

— А вытащил её из пещеры ксеносов, кстати, командир, так что ты на экипаж не наговаривай! — подначил Шустрый.

— Так значит вывод? — спросил глава Главкосмоса.

— Дети их возраста, при прохождении соответствующей подготовки, могут самостоятельно работать в космосе, — резюмировал Ник Никыч. — Особенно, если не устраивать им столь экстремальных испытаний. Кстати, — он не удержался от того, чтобы высказать недовольство по поводу того, в какие условия поставили его и, по факту, экипаж: — то, что наша "песочница" превратилась в такой кошмар предполагалось заранее, или это на самом деле результат разгильдяйства?

Народец возмущённо зашумел, но Безучастный это проигнорировал и ответил предельно серьёзно:

— Как минимум разгильдяйство. Намеренный саботаж мы пока доказать не можем, но по целому комплексу признаков получается, что саботаж тоже был.

— Значит, моя группа пока под подозрением? — влез Колючий.

— Ну, Николай Иванович! Мы же с вами понимаем, какое-то количество вражеской агентуры всегда присутствует. Так что работайте и остальные подразделения тоже работают. Николай Николаевич, есть что-то ещё?

— Да. Но это больше любопытство: Зачем в состав экспедиции включили Джона Баруха?

На это оживился Шустрый:

— Сейчас у него активно формируется мировоззрение. И именно в этот момент мы дали ему Мечту, с большой буквы. С одной стороны, мечту о достижениях, о большом пути, по которому он тоже мог бы идти. А с другой, показали совершенно новый, необычный для него тип отношений. Отношений между людьми, отношений между человеком и социумом, между человеком и собственными целями. Тип отношений, гораздо более привлекательный, чем то, что практикуют в Америке. Особенно привлекательный для людей его типа. И вот когда он вырастет и станет влиятельным человеком в Америке, а он станет, независимо от того, оставит его дед главным Барухом или нет, эта мечта окажет влияние на все его решения. Не в конкретике, эссенциально, но это ещё важнее.

— Значит ему серьёзно подыграли при отборе? — не унимался Ник Никыч.

— Забавно, но старина Барух доставал нас тем же самым, — ухмыльнулся Безучастный. Шустрый же пояснил:

— Джон честно пробился в финальный этап отбора, когда надо было приступать к практическим тренировкам. Но дальше, все прошедшие на этот этап, дали самоотвод. Мы расследовали этот эпизод и результат получился забавный. Все кандидаты, в лице своих законных представителей, естественно, решили что достаточно подняли позиции своего резюме при будущем трудоустройстве и дальнейшее участие в практических испытаниях не окупает возможный рост этих позиций. А уж участие в полёте, тем более. В результате остался только Джон.

— В принципе, они все поступили очень по американски, — хмыкнул Стариков.

— Да, — подтвердил Шустрый, — когда всё рассматривается исключительно в разрезе "инвестиции — прибыль", само достижение обесценивается.

Москва, Шереметьево, 12 сентября 2116 года

Без проблем прошёл карантин, после которого юные космонавты отправились отдыхать на море. Оттуда Джон послал таки заявку в Книгу рекордов Гиннеса, но, увы, неудачно. После тщательного подсчёта выяснилось, что по числу сделанного в первый раз Гагарин их обогнал. Ну что же, проиграть такому сопернику не обидно. А ещё были и пионерские костры, и купание в море, и дискотеки, в общем всё, что делает пионерское лето (последнее пионерское у наших героев) пионерским и праздничным. Но всему приходит конец, закончилось и это лето, правда для наших героев закончилось оно в середине сентября. И сегодня они разлетались по домам. Правда, половина экипажа оставалась в Москве: Влад и Люся и так москвичи, а Лена стала москвичкой вынуждено, потому что за эволюцией её искусственной руки внимательно следили аж в трёх московских НИИ одновременно.

— Ну вот и закончилась наша экспедиция, уже совсем, — вздыхает Света.

— И экипаж наш разлетается, — в тон ей вздыхает Аскар.