Возвращение к звёздам (СИ)

— Да успокойтесь вы! — с улыбкой говорит ей невысокая, но широкая в кости женщина азиатской наружности. — В атмосферу вошли нормально, кокон[3] сбросили, значит сядут.

В этот момент со стороны полосы раздаётся слабый хлопок и почтенная публика видит раскрывшиеся тормозные парашюты.

— Ну вот, они уже на земле, — спокойно говорит собеседница Александры Васильевны, — а вы нервничали.

— Ох, как вы только выдерживаете! Уже третий раз своего отпускаете! Не страшно?

— Страшно! — признаётся казашка. — А что делать? Не будешь же держать его при себе. Так мужчина не вырастет.

— У вас парень, а моя-то куда лезет?!!!

Тут низенькая сморщенная старушенция, стоящая рядом с казашкой, вдруг обращается к Александре Васильевне:

— Это твоя, значит, однорукая?

Александра Васильевна резко напрягается и сухо отвечает:

— Да, Лена получила в детстве серьёзную травму…

— Сильная шаманка, — спокойно говорит старушенция.

— Интересно, как там Аскар, — начинает было казашка, судя по всему, мать второго пилота, но старушка качает головой:

— Жаль, но не его. Но я всё равно с ней поговорю, нельзя оставлять такую шаманку не обученной.

Кабина корабля Ла-20-ЛП, несколько минут спустя

Тормозные парашюты отстрелены, "лапоть" прокатился ещё сколько-то и застыл не доехав метров триста до конца полосы.

— Есть остановка! — сообщает командир. И экипажу, и диспетчерской.

— Принято! — отвечает диспетчер. — Ждите тягач, раньше времени не выскакивайте.

— Ну совсем как с детьми! — обижается Света.

— Главное, чтобы они и тут что-нибудь не напутали и не забыли, — с ехидцей говорит Люся.

Командир возвращает беседу в деловое русло:

— Кстати, как у нас давление[4]?

— Выравнено! — рапортует Света.

— Ну хорошо! Тогда ждём.

Вскоре к кораблю подъезжает могучий аэродромный тягач, цепляется за переднюю стойку, ту самую, за которую "лапоть" подтягивали на стартовую позицию там, на Луне, и тянет в сторону стоянок.

— О! И наши все тут! — восклицает Аскар, глядя на толпящихся родителей.

— Вы, главное, сразу к ним не бегите, — ухмыляется Влад. — У нас сначала доклад начальнику экспедиции…

— А потом карантин! — намеренно противным голосом напоминает Света.

В этот момент корабль останавливается и диспетчер произносит:

— С возвращением, товарищи! Выходите!

Перед выходом все ещё раз оглядывают кабину, три недели бывшую их домом. Свои рабочие места, хоть и стандартные, но всё же немного подогнанные под себя, экраны мониторов, иллюминаторы, в которых уже привыкли видеть мёртвые лунные пейзажи, залитые свирепым солнечным светом… Это всё было, а сейчас пора идти дальше! И командир командует:

— Открыть люки! Покинуть корабль согласно штатного расписания.

Сам Влад выходит, как и положено, последним, ещё раз проверяя: все ли вышли, всё ли выключено. И так необычно видеть шлюзовую камеру с обоими распахнутыми люками, внешним и внутренним….

Лётное поле космодрома Восточный, пара минут спустя

Экипаж выстроился вдоль нарисованной на земле линии. Стёкла шлемов у всех открыты, только Лена сняла свой и держит его в руке. Особые обстоятельства в виде ксеносовской мембраны, заменившей стекло. Как ей управлять никто не понимает, но не держать же бедную девушку на регенераторе кислорода, когда вокруг такой день?

Влад командует: "Равняйсь! Смирно!", подходит к Ник Никычу, но останавливается в трёх метрах от него, и докладывает:

— Товарищ генерал-майор воздушно-космических сил! Двадцать восьмая лунная экспедиция вернулась на Землю в полном составе! Все задачи выполнены! Готовы приступить к выполнению новых задач!

— Поздравляю вас с успешным завершением экспедиции! Вольно! — говорит Ник Никыч и опускает руку от козырька фуражки. И добавляет радостно: — Молодцы, черти!

Дальше все залезают в автобус и уезжают, на послеполётный карантин и реабилитацию, которые продлятся неделю, а потом всем полагается отдых в Артеке.

Уже в автобусе, Ник Никыч оборачивается к отделённым от него стеклом космонавтам и говорит:

— Понимаю, все устали и хочется уже скинуть скафандры, но, пожалуйста! Одно последнее усилие!

— Пресс-конференция? — криво усмехается Джон.

— Увы. Но, обещаю, самых обезьян там не будет. Разве что Радио "Свобода". А сразу после, встреча с родителями. Но, увы, пока тоже через стекло.

Тут Джон оживляется:

— Кстати! Я вот не понимаю! Раньше, в первом СССР, "Свободу" запрещали, глушили радиоканал. А сейчас приглашаете, даже на такие пресс-конференции. А они ведь такие же, как тогда!

— Они такие же, — кивнул Ник Никыч, — а вот мы изменились. Мы многое поняли. Поняли, что критику, возражения, а порой и откровенную клевету, надо обсуждать, ложь — опровергать, но ни в коем случае не замалчивать. Только так можно утвердить правду.

Космодром Восточный, гостиница для вернувшихся экипажей, комната для встречи с гостями, сразу после пресс-конференции