Возвращение к звёздам (СИ)

— Вот! Вот! Ведь была же нормальная страна! Как у всех! И всё спустили! Ради чего? Чтобы с помпой катать этих малолетних бездельников на Луну? Жалко они там не угробились!

— Вы так ненавидите детей? — с явным любопытством спросил Панин. Вишняков на это аж побелел от злобы:

— Этих?! Ненавижу! Вечно куда-то лезут, вечно чего-то им надо! Нет бы, как нормальные, лето наступило, сразу на танцульки, в киношку, обжиматься по углам… Нет же! Космос им подавай! Или куда-то по экспедициям несёт! Взрослой работы хотят! Настоящего дела! Чего-то там достигать! Уроды! Шварц, эта, вообще финиш! Так лазила куда не надо, что руку ей оторвало! Жалко что не голову! Так мало ей! По экспедициям стала бегать, камушки искать! Мало ей стало булыжников на Земле, на Луну попёрлась! И мальчишки, полудурки, нет бы как нормальные, летом на море, девок щупать, в их возрасте-то, самое дело, нет же, космос им подавай! Уроды! А всё наша педагогика уродская! Творцов, видите ли, им надо растить, созидателей! Нет бы, как в нормальных странах, клепать лояльного потребителя, так нет же! На кой, спрашивается?

— В силу своего служебного положения, вы должны знать, почему мы форсируем нашу космическую программу, — сухо заметил Панин, не отрываясь от заполнения какой-то бумаги.

— Ой, бросьте, ресурсный голод их волнует. Тогда не надо разбазаривать ресурсы на всякие игрушки! Планово сократить население, как американцы и оставшегося ещё чёрт знает на сколько хватит.

— А когда ресурсы всё-таки закончатся, тогда что?

— На наш век хватит, а как закончатся — что-нибудь да придумают!

— Не буду уточнять, что и кто должен будет выдумывать, если, согласно вашим задумкам, останутся только лояльные потребители. Это бесполезно. А на сейчас наше общение закончено, — Панин собрал оставшиеся бумаги в папку и протянул Вишнякову ту самую бумагу, которую только что заполнял. — Я требую, чтобы с вашей стороны в следствии участвовал адвокат. Подпишите, что ознакомлены с моим требованием. Если вы отказываетесь подтвердить, что ознакомлены с этим документом, напоминаю, ход нашей беседы записывается на видео и эта запись при необходимости будет использована для того, чтобы подтвердить как выдвинутое мной требование, так и то, что вы с ним ознакомлены.

Вишняков скривился ещё больше, но бумагу подписал. Правда не удержался от ещё одной дозы сарказма:

— Вы так стремитесь скостить мне срок?

— Ну что вы! Ваше дело настолько простое, что было бы обидно терять время в суде из-за каких-то процессуальных проволочек. Лучше отработать все скользкие места заранее, на живом адвокате.

***

Вишнякова увели, а Панин сидел ещё какое-то время закрыв глаза. Накатывало ощущение какой-то лютой, беспросветной шизофрении. Американцы и раньше-то не отличались особой согласованностью действий, но в этот раз началось что-то фееричное. Одни ЦРУшники пускались во все тяжкие, чтобы сорвать, а то и угробить Двадцать восьмую лунную, другие грудью вставали у них на пути, обе фракции активно сдавали КГБ агентов друг друга, а ФБР, тем временем, иногда более, но чаще — менее успешно пыталось отстреливать и тех и других. "А может, — подумал Панин, — это и есть тот самый, предсказанный психологами и социологами, конец цивилизации, основанной на принципе личной выгоды? Когда стремление к этой самой личной выгоде возрастает настолько, что общество в принципе утрачивает способность выступать как единое целое…". Впрочем, это всё были мысли о вообще, а вот конкретно сейчас у него были вполне конкретные дела, поэтому следователь убрал уже собранную папку с документами в портфель и быстро покинул допросную.

Санта-Барбара, городская тюрьма, полдень 3 августа по местному времени

Войны и кризисы XXI века прокатились по Северной Америке подобно цунами, оставляя за собой горы трупов и обломки цивилизации. Но когда ситуация успокоилась, трудолюбивые и предприимчивые американцы снова взялись за дело и принялись заново отстраивать свою страну. Конечно, сейчас, когда ресурсы были заметно подрастрачены, а возможности хапнуть что-то на стороне заметно урезаны, процесс шёл медленно, болезненно, да и прежнего шика добиться всё никак не получалось. Но, всё же, появились (а местами и сохранились) люди богатые и в тех местах, где они собирались, жизнь становилась легче, красивее и спокойнее. Вот как в той же Санта-Барбаре, например. Здесь, даже во время подавления приснопамятного калифорнийского мятежа, стоившего Соединённым Штатам Флориды, было относительно спокойно. А уж как всё совсем успокоилось, так сюда снова потянулись люди зажиточные. Благо, после всё той же кубинской оккупации Флориды, с местами южными, приморскими и спокойными, далёкими от всяческих волнений, в США случилась некоторая напряжёнка.

Однако и в таком райском местечке имеется заведение мрачное, предназначенное для личностей, не желающих соблюдать райскую благодать этого места. Тюрьма, значит. И вот, в жаркий августовский полдень, в этой тюрьме появился весьма примечательный постоялец…