Возвращение Короля Нежити

— Интересное подземелье, — пробормотал Ллойд. — Веселые существа его строили. С чувством юмора.

— Ага, молодцы, — поддержал его Седрик, — постарались.

— Постарались. Чтобы веселее убивать было, — проворчал Виверн.

— Что ты знаешь о подземельях? — спросила у него Лирна.

— Что я могу о них знать? — пожал плечами Виверн. — Читал только да рассказы слушал. Так что могу делать выводы только на основании слухов…

— Пока выводы делать рано, — улыбнулась Лирна. — Сейчас мы идем к Пендрагону. А потом отправимся в гости к Ранхвальду.

— А что, тут так запросто гулять можно? — подозрительно спросил Штранцль.

— Ну конечно, запросто не погуляешь, — усмехнулась Лирна, — но ведь я с вами. А стало быть, большая часть тварей, охраняющих подземелье, вас не тронет. А те, кто посмеет… вы с ними, я думаю, разберетесь.

С этими словами она пошла вперед, и нам ничего не оставалось, как последовать за ней. Вокруг стояла мертвая тишина. Не было слышно ни звука. Дышалось, как ни странно, на удивление легко. Единственное, что раздражало, был какой-то странный сладковатый запах.

— Чем это воняет? — с солдатской прямотой осведомился Самсон.

— Не знаю, — пожала плечами Лирна. — Говорят, что запах был тут всегда. А вот откуда он появился и откуда свежий ветерок, никто не знает.

Никакой вентиляции здесь нет. И магическим путем ее не создавали. Так что это одна из местных загадок.

Тем временем коридор расширился, плавно переходя в огромный зал. Потолка я в нем не увидел. Зал был слабо освещен факелами на стенах. Несмотря на их бесчисленное множество, в зале стояла темнота.

— Это центральный зал, — почему-то шепотом сказала Лирна. — Здесь по стенам находятся решетки, за которыми заточены местные узники. Правда, большинство их давно мертво. Пендрагон стал первым после более чем столетнего простоя подземелья.

— И мы его найдем тут? — скептически поинтересовалась Бренда, всматриваясь в непроглядный мрак, окружавший нас.

— Найдем, — ответила Лирна и что-то прошептала.

Вокруг нас загорелся неяркий голубой свет. В общем, атмосфера в этом зале давила на меня. Здешний воздух был насыщен странной чужой магией. Я покосился на своих спутников. Все за исключением Самсона, не обладавшего магическими способностями, явно чувствовали себя не в своей тарелке. Лирна уверенно вела нас, но когда я уже хотел поинтересоваться, долго ли нам еще идти, она внезапно исчезла.

— Что за… — выругался Виверн, шедший рядом со мной.

Вокруг сразу стало темно, так как свет исчез вместе с Лирной. Но профессор что-то прошептал, и свет появился вновь.

— Тяжелое место, — проворчал он, — теперь надо найти Пендрагона.

— Ага, и самим не попасться, — проворчал Штранцль.

— Постараемся. Главное — чтобы ее исчезновение не было заранее подготовленным, — заметил Виверн.

— А я предупреждала, — невесело сказала Бренда. — Подставила она нас.

— Не факт, может, что-то случилось, — возразил Самсон, но в его голосе не было уверенности.

— Эх, нельзя женщинам верить, — поддержал Бренду Штранцль.

И словно в ответ на его слова тишину зала прорезал длинный протяжный вой, от которого мне стало не по себе. В следующую минуту вспыхнул свет, на мгновение ослепивший меня. Когда глаза привыкли к нему, я увидел, что нас окружают странные создания.

Никогда не видел подобных тварей. Даже не стану описывать уродов, что толпились вокруг нас. Матушка-природа, видимо, повеселилась, создавая их вместе с магией. Твари с их огромными зубами и когтями походили на некую помесь летучей мыши и крокодила.

Зал, как оказалось, был огромный. Шагах в пятидесяти от нас я увидел массивную решетку.

Именно к ней мы и шли, ошибиться было невозможно.

— Всем приготовиться, — прошептал Виверн.

— Мало шансов, — начал было Штранцль, но, столкнувшись взглядом с остальными и заметив, с каким презрением на него смотрит Бренда, смолк.

Самсона втолкнули в центр квадрата, который мы образовали, и через минуту на нас налетела толпа визжащих и рычащих тварей. Я не стал долго думать и сделал как все. Просто-напросто вызвал «стену огня». Весьма эффективное заклинание в данной ситуации. Визг стал еще громче, когда твари угодили в огонь. Но, к моему удивлению, не всех их отпугнула «стена». Часть действительно разбежались по углам, но некоторые ухитрились пробиться сквозь огонь.

Хорошо, что я держал наготове еще одно заклинание. Огромная уродливая летучая мышь спикировала прямо в «стену молний», где и закончила свой жизненный путь. Но это оказалось лишь началом. На нас обрушился настоящий град из всевозможных, заклинаний. Они были простенькими, но даже из простенького заклинания можно сотворить мощное заклятие, особенно когда вкладываешь много энергии. А ее у атакующих нас тварей, видимо, было предостаточно. Хорошо хоть ума им явно не хватало, а не то нам бы давно пришел конец. Они бесхитростно лупили в одно и то же место одним и тем же заклинанием. Мои спутники, так же как и я, быстро разобрались в нехитрой тактике противника.