Возвращение Короля Нежити

Но какой бы простоватой она ни была, противнику, имеющему неограниченные запасы энергии, долго не посопротивляешься. Поэтому по команде Виверна мы начали продвигаться вперед, к заветной решетке, которая теперь была прекрасно видна. Правда, за ней чернела темнота, и никаких признаков присутствия Пендрагона не ощущалось.

Все шло удачно, и я уже поверил в успех нашего предприятия, но не тут-то было. Когда мы уже почти добрались до решетки, на поле боя появился новый противник. На этот раз я невольно вздрогнул. Это был человек. Несомненно, человек. Но выглядел он так, словно пролежал в могиле пару сотен лет. Часть его лица уже тронул тлен.

— Наверное, кто-то из прихвостней Ранхвальда, — проворчал Виверн.

С появлением нового врага атаки на нас прекратились. Изрядно поредевший строй тварей расступился, освобождая дорогу странному человеку.

— Вот теперь у нас проблемы, — проворчал Штранцль.

— Точно, — согласился Виверн, — этот из тяжеловесов. Сразу чувствуется. Сейчас начнется.

— Посмотрим, — заметила Бренда.

— Вот-вот, посмотрим, — добавил Ллойд, а стоявший рядом Седрик утвердительно кивнул.

Я покачал головой и еще раз посмотрел на приближавшегося к нам нового противника. Твари вообще исчезли. Не знаю, почему так переживал Виверн, лично я не ощущал ничего страшного в этом человеке. Или правильнее сказать не-человеке. Наш противник остановился в нескольких десятках шагов от нас.

Он заговорил, и голос его показался мне совершенно нормальным голосом обычного человека.

— Итак, у Ранхвальда к вам предложение, — произнес тот. — Выбора у вас нет. Сейчас вы все сдаетесь и присоединяетесь к вашему товарищу в местных клетках. Таким образом сохраняете себе жизнь. Если вы не подчиняетесь, мы будем вынуждены вас уничтожить.

— Красиво излагает, — не удержался я от комментария.

— Мы говорим «нет»! — заявил Виверн, не обратив на меня внимания.

— Что ж, жаль, — пожал плечами тот, — тогда я вынужден буду атаковать вас.

— И что ты сделаешь? — презрительно осведомился Штранцль. — Один против нас всех?

— Увидишь, — улыбнулся наш одинокий противник. — Я даже не стану привлекать местных охранников, с которыми вы уже имели счастье познакомиться.

Виверн посмотрел на Штранцля, взгляд его красноречиво говорил о том, что он думает о маге. Но Штранцль только пожал плечами. А в следующий миг наш противник перешел в атаку. С его поднятых рук ударили голубые молнии. Мне стало страшно. Сила в общем-то простеньких и довольно слабых заклинаний была настолько мощной, что наша защита затрещала под ее напором. Я посмотрел на магистров. Вид у них был озадаченный. Впрочем, как и у всех остальных. Однако всерьез, как я понял, все равно никто нашего одинокого противника не воспринимал. А оказалось — зря.

Ответный удар по нему не достиг цели. Противник виртуозно отбил все атаки, окружив себя сразу тремя переливающимися всеми цветами радуги сферами. Такой защиты я еще не встречал. Она одновременно отбила энергетические заклинания трех разных видов. А его атаку я запомню надолго. Такого я не видел никогда и надеюсь, что больше не увижу.

На нас обрушились «огненные шары» вместе с молниями. Тоже простая энергетика, но на этот раз она была столь мощной, что фактически смела всю нашу защиту. И если бы не Виверн, который соединил свою защиту с моей, думаю, ваш покорный слуга уже был бы мертв. Устояли также Ллойд с Седриком. Остальные успели спрятаться за них. Теперь уже Штранцль не был столь оптимистичным. На лицах моих спутников появилось озабоченное выражение.

— Да кто это такой?! — возмутилась Бренда. — Таких магов не бывает. Где Ранхвальд его откопал?

— Теперь представьте, каков сам Ранхвальд в деле, — пробормотал Штранцль.

— Ну-ка, отставить панику, — вмешался Самсон. — Я не маг, но знаю, что главное — это настрой. Врежьте этому зомби недоделанному как следует.

И мы врезали. Каждый старался, как мог. Разноцветные сферы противника разметало энергетическими вихрями. А из рук Виверна вырвался багровый луч неизвестного мне заклинания. Лицо нашего врага перекосилось от боли, в глаза мне бросилось огромное черное пятно на его левом боку. Но он не потерял самообладания. Прокричал заклинание, и я увидел в воздухе двух крылатых тварей, чем-то напомнивших мне чудовищно больших летучих мышей.

Спикировав на нас, они, как нож сквозь масло, прошли сквозь магические преграды. Мне оставалось лишь выхватить меч, но тут уж вмешался Самсон, которого явно расстраивало, что он остался не у дел. Его меч засверкал в воздухе, и я залюбовался филигранной работой профессионала. Не успел я кашлянуть, как одна из тварей уже валялась на каменном полу. Вторая с удивленным клекотом отлетела в сторону.