Возвращение Легенды

Вот я и попался в свою собственную ловушку. Помню, долго не мог определиться при создании пяти предметов: разрешить или нет демиургам пользоваться свойствами разъединенных артефактов. В итоге остановился на варианте, когда высшие существа могут активировать функционал лишь при совмещении как минимум трех вещей. Ведь то, что дает отдельный предмет, нам и так доступно.

Тогда мне условия показались забавными. Сейчас я в бешенстве.

Необходимо срочно проверить, не фальшивка ли Книга Откровений и Четки Тарджумана. Но опять, как это сделать, имея лишь две вещи. Если только дать кому-нибудь испытать артефакты?

Добравшись до окраины ближайшей человеческой деревушки, я вскоре нашел подходящую кандидатуру.

— Эй, малец, хочешь заработать серебрушку? — Вопрос слегка напугал задумавшегося и потому не заметившего моего приближения пастушка.

Босоногий парнишка угрюмо оглядел незнакомца, пересчитал коров и схватил за ошейник огромного пса, обнажившего при виде меня содержимое пасти. Зарычавший было кобель вдруг радостно завилял хвостом и тоненько заскулил, словно щенок, — подействовало заклинание усмирения. Немного удивленный поведением собаки, пастушок подтянул повыше штаны в заплатках, вытер сопли и промолвил:

— Кто ж не хочет, господин? Только смотря что за работу вы предложите. Один серебряный — большие деньги. Лихой человек и за двадцать медяков на убийство пойдет.

— А ты?

— А я и за золотой не соглашусь!

— О как? Позволь узнать почему? — стала любопытна мне философия деревенского мальчишки.

— Потому что простым смертным убивать себе подобных грешно. Только божествам позволено распоряжаться нашими жизнями.

— И кто же это тебе сказал?

— Послушник, который приезжает к нам за продуктами. А он прочел это в священном писании, что в их монастыре.

— О, он, должно быть, очень умный, раз грамоте обучен?

— Да. Он мне буквы показывал. Я даже почти все их запомнил.

— Вот так везение! Мне как раз нужен кто-нибудь образованный вроде тебя. Значит, ты заработаешь аж две серебряных монеты.

Пастушок, гордый от того, что его назвали образованным, засиял, но потом опять насупился:

— Только предупреждаю сразу: до вечера я не могу стадо бросить. И воровать тоже не буду.

— Нет-нет, ни похищать, ни умерщвлять, ни расставаться с коровами тебе не потребуется. Просьбы мои выполнить можно быстро и прямо здесь.

— Тогда согласен!

— Благодарю, милый мальчик. Подержи мой посох, пока достану перо, чернила и бумагу.

Парень обхватил руками намотанные на палку Четки Тарджумана, а я снял со спины котомку, сделал вид, что копаюсь в ней, и при этом сказал по-эльфийски:

— Сейчас я тебя убью, дурачок.

Мальчишка никак не отреагировал.

Тогда я повторил фразу на языке гномов.

Снова пастушок не понял меня.

Выходит, у степного шамана я забрал всего лишь обычные ягоды шиповника?! Где же тогда предмет, позволяющий понимать речь всех народов?

— Ага, нашел! Вот, держи, — протянул я человеческому ребенку гримуар и перо. — Открой последнюю страницу и напиши то, что я продиктую.

— Прямо в книге, господин?! — удивился грамотей.

— Именно. А что тебя смущает?

— Но разве можно?

— Конечно, я ведь автор.

— Это вы ее написали?! — Еще чуть-чуть и вытаращенные глаза парня выпадут из орбит.

— Ну почти. Видишь, немного чистого места осталось? Хочу, чтобы помог мне завершить сие произведение.

«Образованный» пастушок замялся:

— О, господин, должен поблагодарить вас за высокую честь, но к стыду своему вынужден признаться, что недостаточно обучен, чтобы писать под диктовку. Да и буквы человек из монастыря мне еще не все показал.

— Это не беда. Покажу тебе, как пишутся остальные. А если медленно проговаривать слова — догадаешься, из каких именно наборов букв они состоят.

Человечек оказался смышленым и способным. Даже убивать его не стал. Нравятся мне создания с чистой душой. Поэтому когда пастушок старательно нацарапал продиктованный мною вопрос в Книге Откровений, я вручил ему обещанную плату и напророчил успешной жизни.

А через сутки обнаружил, что и мне везение не помешает — гримуар ничего не ответил.

Лаэллесс

— Чего смурной такой? — спросил я у Сергея.

— Думаю о предстоящем испытании королевы. Ты хоть примерно в курсе, что там будет? — ответил человек.

— Трудно сказать. Ее величество непредсказуемо, друг мой. Диапазон уловок матриарха слишком широк. Королева может ограничиться обычной беседой с тысячей каверзных вопросов. Или предложит сойтись с ней в поединке. Или потребует умереть за нее, или вон попросить задушить твоего кота, например.

Последнее явно не понравилось рыжему животному с Земли, и оно зашипело на меня.

— Не волнуйся, Барсик, я тебя в обиду не дам, — успокоил Вотар питомца и погладил его шерстку.

Странный кот — не только не убегает в ужасе при виде темных эльфов, как все зверье, но еще и проявлять агрессию осмеливается. Сразу видно — не от мира сего.

— Сергей, а не лучше ли, пока не поздно, рассказать Леяре правду? — посоветовал я.