Возвращение Легенды

«Та-ак, стра-анно все это, — протянул я и спрыгнул на землю. — Не шевелись, сейчас приду».

Уже внутри шаманского дома обомлевшая Теоларинэ снова меня шокировала:

— А теперь имя изменилось на твое.

Вытянутый указательный палец эльфийки был направлен на нарисованный Решетниковым (а им ли?) календарь. Помимо сегодняшней даты (совпадали не только число и день, но и год!), на отрывном листке красовались слова приветствия: «Добро пожаловать, Ролтрилтар!» Что еще более удивительно — художник сделал надпись на языке дроу.

Найденова Липа

— Устал? — спросила я у тяжело дышавшего дракончика после очередного перелета.

«Немножко», — кивнул тот, высунув из пасти язык, словно собачонка.

— Малыш, а ты уверен, что мы движемся в правильном направлении?

«Абсолютно!» — заверил меня Тузик.

— Но ведь на горизонте снова видны деревья. Это больше похоже на окраину леса, нежели на середину Степи. Признайся, ты заблудился?

«Ничего подобного!» — возмутился дракончик и снова приготовился в путь.

— Тузик, может, еще чуть-чуть отдохнешь? — заволновалась я.

«Нет!»

Чтобы лямки рюкзака не так больно врезались в кожу, обмотала их толстым слоем тряпья, которое частично сняла с себя, частично извлекла из багажа. Какое-то время это спасало. Но потом снова ощущала, как в мои плечи, бока и спину впиваются «стропы». Ладно, ради высокой скорости можно и потерпеть, но при первой же возможности необходимо срочно усовершенствовать свой «костюм пилота».

Низкорослые, редко растущие деревца, к которым мы подлетали, отличались от многометровых густо стоящих елей, тополей, гледичий и вязов. Кроме того, равнина сменилась на холмистую местность. Значит, дракончик не кружил на одном месте, как мне показалось вначале. Он целенаправленно сюда летел. Но зачем? Нам же нужно в Степь.

Вскоре я узнала ответ. Внушительных размеров черная дыра у подножия одной из возвышенностей являлась конечным пунктом первого этапа нашего путешествия.

— Ну и что там? Или кто? — боязливо покосилась я на гигантскую нору.

Тузик повилял хвостом и подтолкнул меня носом, приглашая войти.

— Э, нет, ты первый.

«Хорошо», — кивнул малыш и без опаски зашел внутри. Мне ничего не оставалось, как шагнуть следом.

Просторный коридор запросто можно было бы использовать как железнодорожный тоннель. А снаружи и не скажешь, что пещера настолько большая. После продолжительных блуканий во тьме по подземным лабиринтам Тузик привел меня в огромный зал. Здесь присутствовало некое освещение. Конечно, красивые наросты на каменных стенах из светящихся голубоватым поганок (тут я могу ошибаться, но, по крайней мере, внешне эти грибы напоминали ядовитых сородичей с Земли) не могли соперничать с лампами или хотя бы свечами. Но созданный прозрачными шляпками и ножками полумрак позволял рассмотреть содержимое помещения.

А поглядеть действительно было на что: повсюду валялась скорлупа от крупных яиц, обглоданные кучки костей (в том числе и человеческих), разной степени ржавости, погнутости и дороговизны доспехи и оружие. Но самое главное: в центре возвышалась не менее чем в два человеческих роста куча… золота и драгоценностей! Монеты, кубки, слитки, самородки и даже короны лежали вперемешку с алмазами, рубинами, сапфирами, изумрудами и еще бог знает чем. Определить стоимость пирамиды сокровищ я даже не возьмусь. Но знаю точно — это немыслимое состояние!

— Да на это богатство не то что десять тысяч орков наймем, мы стотысячную армию сможем год содержать! Или даже миллионную! — восторженно воскликнула я, потом добавила: — Хотя сомневаюсь, что у кочевников есть столько воинов.

Вдруг вспомнила обрывки рассказов, слышанных в деревне, и, кажется, поняла, что за исполин вырыл эту нору — черная драконесса.

«Тут жила моя мама», — грустно подтвердил мою догадку Тузик.

Я обняла его за шею и ласково погладила по гребню:

— Прости, тебе тяжело вспоминать об утрате, а я только о своих проблемах думаю.

«Все нормально», — лизнул меня малыш и вильнул хвостом.

— Можно использовать это золото для защиты моего народа? — поинтересовалась я у наследника сокровищ.

«Конечно, для этого я тебя и привел сюда», — разрешил дракончик и очередной раз ошарашил меня. Дело в том, что на последний вопрос молодой ящер ответил не жестом — в моем мозгу четко прозвучали слова!

«Мама Липа, ты сейчас услышала мои мысли?!» — верно определил причину моей реакции чешуйчатый малыш.

Я кивнула.

«Ну наконец-то! — радостно подпрыгнул дракончик и, по-моему, улыбнулся. — А ну-ка теперь сама попытайся телепатически передать что-нибудь».

Попробовала, но Тузик меня не услышал.

«Ничего страшного, постепенно научишься. Мне понятно то, что ты говоришь вслух, а это тоже неплохо», — не сильно расстроился дракончик.

— Да, наверное, — все еще не придя в себя, пролепетала я.

«Ну давай набивай сумки под завязку, и помчали к вождю орков! Время не ждет!»

Ытаргх