Возвращение любви

- Я не эксперт. Просто обвинение в убийстве, которого я не совершал, заставило меня интересоваться доказательствами вины и невиновности. Ладно, не будем ворошить прошлое. Майкл, спасибо за чудесный день.

- Не за что. Приезжайте почаще.

Когда они вышли из ресторана, Майкл попрощался с детьми, которые тоже засыпали его благодарностями, уселся в свой джип и поехал на юг.

Лори немного испугалась, когда дети выразили желание ехать в машине с Джен, чтобы ей не было скучно. Она не хотела оставаться наедине с Шоном, чувствовать физическое возбуждение от его близости. К тому же мог снова возникнуть разговор об их отношениях.

Но тот молча вел машину, следя за дорогой.

- Шон? - не вытерпела Лори.

-Да?

- Большое тебе спасибо. Брендан просто в восторге. Я думала, он будет тяжело переживать наш переезд сюда, однако здорово помогла Тина. А сегодня эти места предстали для него совсем з другом свете.

- Это заслуга Майкла.

- И тебе спасибо.

- За то, что вытащил тебя из дома?

- Да. С момента возвращения меня преследует какое-то странное ощущение.

- Понимаю. Внезапно появился я, убили Элли.

- Простое совпадение.

- Гм...

- Конечно, совпадение. Ты выпустил книгу и отправился в рекламный тур, а я вернулась из-за деда. Элли убили потому, что она оказалась не в том месте и не в то время. Но полиция найдет убийцу, - решительно заявила Лори.

- Будем надеяться.

- Похоже, у тебя есть сомнения.

- Судя по статистике, убийцы часто остаются безнаказанными.

- Этот парень наверняка сумасшедший. Он сам загонит себя в ловушку.

- Лори, будь осторожна.

- Я всегда осторожна.

- У тебя до сих пор нет даже охранной сигнализации.

- Поставлю.

- Могу предложить тебе денег.

- А с чего ты взял, что я нуждаюсь в деньгах? Я скоро начну работать, мне хорошо платят за модели. Спасибо...

- Жизнь туг дорогая.

- Ты забыл, что у меня состоятельные родители, - холодно напомнила Лори.

- Как я мог забыть? - ехидно отозвался Шон.

- Ну вот, опять начинаешь. Ты затаил обиду еще с тех времен.

- Но ты же отвернулась от меня.

- Да, отвернулась. И не я одна.

Шон замолчал, а потом словно взорвался. Голос стая хриплым, костяшки пальцев, сжимавших руль, побелели.

- Затаил обиду, говоришь? Хотя не должен был? Меня бросили за решетку, выделили общественного защитника, совсем мальчишку. Умный парень, очень старался, но что он мог сделать против опытных коллег окружного прокурора. Я сидел в тюрьме округа Дейд вместе с головорезами, маньяками и хладнокровными убийцами. Ежедневно мне показывали фотографии: лодыжки Мэнди, лицо Мэнди, глаза Мэнди, ее труп на столе для вскрытия. А тем временем богатенькие ребятки сидели дома под защитой родителей, и все объединились против меня.

- Теперь я понимаю, как ты относишься ко мне, - пробормотала Лори.

- Оказывается, я не имел права обижаться на то, что из всей нашей компании обвинение предъявили именно мне?

- Ты же встречался с ней.

- Мы перестали встречаться до того.

- Удобная позиция.

- Вы знали, что это правда.

- Но...

- Что "но"? - прорычал Шон.

- Все уже в прошлом. Я не могу вернуться в прошлое и что-то изменить. Если ты намерен и дальше обижаться на всех, тебе лучше уехать. Ты сильный человек, Шон Блэк. Ты не только выбрался из болота, ты взошел на вершину горы. Сам пробил себе дорогу в жизни, стал знаменитым. Так почему бы тебе, черт возьми, не отбросить свое негодование...

- Да не испытываю я никакого негодования.

- Оно прет из тебя!

Неожиданно оба замолчали. Лори трясло, хотя она не понимала, чем вызвана ее дрожь: злостью или чувством вины. Господи, что она делает! Их отношения станут только хуже.

- Ты едешь со скоростью семьдесят миль, а здесь разрешено сорок, пробормотала Лори.

- Нет, шестьдесят, а ограничение - пятьдесят.

- Давай еще поспорим и по этому поводу.

- Извини, Лори, ты не можешь понять...

- Потому что ты никому не доверяешь, не даешь возможности понять тебя. Да и сам не можешь понять других.

- Ладно, прости. Но если бы тебе пришлось провести хоть пару ночей в тюрьме округа Дейд...

- А если бы тебе пришлось... - начала Лори и тут же умолкла.

-Что?

- Ничего.

- Лори...

- Ты прав, твои страдания не могут сравниться ни с чьими.

- Черт побери, я не то хотел сказать!

- Нет, именно то.

В наступившей тишине ей показалось, что он скрипнул зубами. Ехал Шон быстро, но очень уверенно. Когда они въехали во двор, Лори с изумлением обнаружила перед своим домом полицейскую машину.

- Господи, наверное, Джен попала в аварию!

Шон покачал головой и успокаивающе накрыл ладонью ее руку. От его прикосновения Лори подпрыгнула.

- Это Рики. Он приехал за мной.

- Почему Рики ищет тебя... и тем более в моем доме?

- Не знаю, - ответил Шон, вылезая из машины.

Сьюзен вздохнула, собралась закричать, но тут Эндрю засмеялся.

- Это Джефф Олин.

Сьюзен улыбнулась. Хорошо иметь друзей! Похоже, Джефф явился прямо с работы. Костюм-тройка, галстук слегка ослаблен, улыбка обаятельная, но грустная.

- Привет, Сью.

- Так, понятно. Тебя вдруг охватило непреодолимое желание выпить кофе, да? - предположил Эндрю.

- Похороны Элли потрясли нас всех. А тебя, Сью, особенно. Ты, конечно, держалась отлично...