Возвращение любви

- Лори, сюда! - Из-за дерева вышел Джефф, она вздохнула с облегчением. - Бедняжка, иди сюда, мы найдем его.

- Господи, Джефф! Как ты оказался...

- Шон позвал нас на помощь, - обаятельно улыбнулся он, пригладив растрепавшиеся волосы. - Я очень паце-ялся, что найду тебя первым.

Джефф шагнул ей навстречу, и тут Лори заметила у него в руке нож.

Настоящий, с узким, длинным, как у стилета, лезвием.

Она спряталась от Шона. Отбилась от Брэда. И теперь Джефф Олин намерен убить ее.

- Джефф!

- Лори, тебе не следовало возвращаться домой. Нью-Йорк был гораздо полезнее для твоего здоровья.

- Джефф! Ты... убил этих женщин...

- Разумеется. И Сью тоже. Она была непроходимой дурой, буквально липла к мужчинам. И поехала с радостью, ничего не поняла из-за своей глупости, пока не начала истекать кровью.

Лори сглотнула, отчаянно борясь с тошнотой, и молилась лишь о том, чтобы кто-нибудь нашел Брендана раньше, чем это сделает Джефф.

- Не могу поверить. Ты убил Мэнди? Она же была твоей сестрой.

- Мэнди была шлюхой. Распутной девкой. Бегала за мужчинами, даже ко мне приставала, а отец смотрел на все сквозь пальцы. Думаю, он и был у нее первым. Ты не знала Мэнди, Я не уверен, что хотел убить ее, но так получилось. Под водой она оказалась рядом со мной, там были провода. Сначала я подумал, как будет забавно отплатить ей за ее выкрутасы, а потом увидел ее лицо, осознал, что она в моей власти и должна умереть. Вот Мэнди и умерла, а в убийстве обвинили старину Шона. Это понятно: она же вела себя с ним как настоящая сучка, злилась, что ему в общем-то плевать на нее. Он пренебрегал ею из-за тебя? Ребенок у тебя от Шона, а не от Брэда, но ты, хитрая змея, пудрила мозги обоим. Поэтому будет справедливо, если и ты умрешь здесь. Я хотел оставить тебя напоследок, но тут появился старина Шон, и я решил этим воспользоваться. У Джен чертовски соблазнительная девчонка, с трудом подавил желание заняться ею сегодня же. Ладно, никуда она от меня не денется. К сожалению, я вынужден убить тебя быстрее, чем планировал. Я ведь хотел поиграть с тобой, Лори. Хорошенькая Лори. Недотрога. Что ж, детка, больше ты не будешь недотрогой. Твоего сына я тоже убью быстро. Он знает, кто я такой.

Лори боролась с ужасом. Джефф мог сделать один шаг и убить ее за долю секунды, она даже не успеет вскрикнуть. Надо тянуть время и молиться, чтобы кто-нибудь пришел на помощь.

- Джефф, не будь идиотом! Все узнают, что это сделал ты. Тебя арестуют!

- Меня? Никогда. Я заботливый друг, установил тебе сигнализацию. Я уважаемый адвокат, который пережил ужасную трагедию, но преуспел в жизни.

- Сейчас ты здесь, и они обо всем догадаются. Тебя схватят, а Брендана ты не найдешь.

- Почему?

- Он убежал.

- Мальчишка где-то рядом. Я его найду.

- Здесь Шон, Брэд... Вдруг они найдут Брендана раньше? И наверняка они уже вызвали полицию.

- Ну и что? Они по-прежнему будут подозревать друг друга.

- Не думаю. Они все поймут.

- Они еще долго будут ходить вокруг котлована, - с довольным видом заявил Джефф. - А если даже и найдут меня, я запросто справлюсь с ними. Мне уже приходилось убивать, только никто не связывал трупы со мной.

- Если приедет Рики, он тебя застрелит.

- Не застрелит, поскольку не узнает, что убийца я. Мы все пытаемся спасти Лори и Брендана. Кроме того, Рики не может застрелить меня. Он полицейский. Он должен арестовать меня, надеть наручники. Правда, до этого не дойдет.

- Все не так просто.

- Очень просто. Я давно этим занимаюсь. - Джефф казался слишком уверенным в себе, даже беспечным.

- Ты убил Мэнди, потом стал истязать и убивать людей, а тебя ни разу не заподозрили? - недоверчиво спросила Лори. Только бы ей удалось подольше занимать его разговорами...

- Нет. Сначала я насиловал девушек в колледже, и, знаешь, ни одна из девок ни разу не заявила об изнасиловании. Кто бы им поверил? Взгляни на меня. Зачем мне кого-то насиловать, когда полно женщин, готовых броситься мне на шею?

- А когда ты начал убивать? Наверное, после убийства Мэнди?

- Лет восемь, может, девять назад. Первой была девушка, которая путешествовала автостопом. Ее не нашли, а я как дурак почти целый год пребывал в страхе. Потом была следующая. Я вел себя осторожно, выбирал случайных проституток, шлюх из ночных клубов.

- Но в последнее время число твоих жертв резко возросло.

- Потому что появился человек, которого снова можно обвинить в этом.

- Неужели ты думаешь, что кто-то поверит, что Шон убил меня?

- Черт побери, конечно! Разве ты не читала газеты?

Услышав позади шум, Лори закричала изо всех сил:

- На помощь! Это Джефф Олин, у него нож...

- Ах ты грязная сучка, тупая шлюха! - взревел тот, зажал ей рот ладонью и поднес нож к ее лицу. - Очень жаль. Знаешь, ты всегда была красивой. Почти такой же красивой, как я. Я всегда хотел тебя. Когда ты вернулась домой, я подумал: "Наконец-то!" и решил пока не убивать, оставить живой. Но мертвая тоже хорошо... Я постараюсь не до конца уродовать твое лицо.