Возвращение мага

– Я сделаю всё от меня зависящее, чтобы рейд прошел успешно и все вы остались живы. Даю слово Туранна. Но для этого вы должны не мешать мне и беспрекословно исполнять все указания. Это ясно? – Милорд обвел толпу суровым взглядом.

– Ясно, чего уж там, – проворчал воин.

– Замечательно. Времени налаживать отношения у нас нет, но для начала давайте познакомимся. Пусть каждый назовет свое имя и поведает о своих сильных и слабых сторонах.

Всего в нашей группе насчитывалось двенадцать человек. Кроме нас с Ханой и Андри, был отряд из лучника, клирика богини Эйниды и двух воителей, один из которых и сделал заявление Эйлерту. Звали его Гаск, он пользовался большим щитом и мечом. Второй воин в их команде владел огромным боевым молотом. Под опекой господина оказалась еще и пара юных «медных» авантюристов с весьма скудным снаряжением. А также две серебряные воительницы, специализирующиеся на скоростном бое. Последние обладали внушительной родовой магией, что позволяла им легко конкурировать с мужчинами. Пол для авантюриста в гильдии «Ловцы удачи» не имел большого значения. Главное – твои собственные деяния и умения. То же самое касалось вероисповедания. Клирикам в группе были всегда рады, хотя в Латернии у служителей иноземных божеств и могли возникнуть проблемы из-за церкви Локтара.

В назначенный час мы спустились в канализацию, уже полностью зачищенную, и добрались до места разрыва. В катакомбах было не протолкнуться от дружинников и других личностей. Командовал войском виконта громогласный Мерневальд.

– Смотрите-ка, парочка из Братства Меча пожаловала, – заметил Гаск.

Чуть в стороне стояли двое воителей. Один отличался мощным телосложением, высоким ростом и в качестве оружия использовал огроменный дрын, напоминающий рельсу. У другого из-за спины торчали рукояти двух клинков. Похоже, примыкать к чьему-то отряду они были не намерены. Про Братство Меча ходили разные истории. Например, говорили, что его члены все поголовно ярые фанатики, свято блюдущие свой строгий кодекс чести. Их обучают чуть ли не с пеленок. Также они помешаны на холодном оружии.

Возле входа в подземелье валялось несколько трупов, порубленных на куски. По-видимому, часть темного воинства успела просочиться через барьер, поставленный милордом, но их уже окончательно упокоили. Клирики стали раздавать святые благословения дружинникам, проигнорировав по какой-то причине авантюристов. Нас же благословил клирик Эйниды. Будто щекочущая волна пробежалась по телу. По его словам, благословление его богини отгоняет порчу, повышает внимательность и скорость реакции.

Первыми в проем бросились служители Локтара, ведомые инквизитором Нумерсом. Сразу за ними вбежали рыцари виконта под предводительством Мерневальда. Затем внутрь просочилась пара из Братства Меча.

– Занимаем позиции, не мешаем и не лезем напролом! – бросил нам Ксайкл и проследовал в темный провал.

Я шла одной из последних. Когда я проходила через мутную пелену, на секунду закружилась голова, а внутренности неприятно скрутило, но в следующий миг я уже оказалась на другой стороне. Сразу почувствовалось темное давление на разум, грудь сдавило тисками, без всякой причины стал пробиваться страх, появилось желание бежать без оглядки. Стиснув зубы, я постаралась отрешиться от пакостного воздействия и сосредоточиться на насущных вещах. Темное подземелье – это особая зона на границе нашего мира и темного измерения. Здесь порой действовали свои законы и правила.

Мы оказались в большом подземном зале с высоким сводом, освещаемым только нашими артефактами и светляками. Причем темнота поддавалась неохотно. Мгла клубилась в углах подземелья, тянулась к нам своими цепкими руками. Под ногами виднелась прочная твердь, походившая на черный камень. Впереди кипело сражение.

– Лучники! Свободный огонь! Не заденьте своих! – приказал Ксайкл и сам первым пустил стрелу.

Командующий авантюристами владел луком-артефактом, красиво светящимся голубыми разрядами. Его выстрел безошибочно нашел свою цель и разорвал голову молниевой вспышкой, а «золотой жетон» уже натягивал следующую стрелу. Умертвия ползли и бежали со всех сторон. Были там и обычные ожившие трупы, скелеты, звероподобные юркие вурдалаки и гиганты, а также несколько монструозных костяных химер. Всех их отличал уродливый и неестественный облик. Такие создания могут существовать только по извращенной прихоти тьмы.

– ДЕРЖАТЬ СТРОЙ! – слабо донесся до меня сквозь грохот сражения голос сотника (голова Мерневальда возвышалась над остальными).

Милорд рассказывал, что подземелья бывают разными, но здешнее, похоже, решило отправить большую часть своих сил в капитальное сражение у входа. Это могло говорить об управлении со стороны. Сама по себе тьма нечасто стягивает все свои силы в единый кулак.