Возвращение мага

– Это просто наглость! Мы все рисковали своей шкурой! – завопил Гаск.

– Добыча наша, и это не обсуждается. Если ты не хочешь познакомиться с моим «пронзающим небеса», то лучше бы тебе заткнуться, «серебряный жетон»! – грозно ощерился Ди’Ломэск и обвел нас взглядом.

Его приятели напряглись, показывая, что не прочь и схлестнуться за приз.

– По-моему, на вас снизошло темное помутнение, друзья, – почесал нос милорд и добавил с иронией: – Не будем ссориться. Забирайте, раз уж вам так надо. Правила гильдии диктуют нам делиться с собратьями.

– Тьфу, «золотой» недоносок! – пробурчал Гаск тихо, так что до ушей Ксайкла его слова не долетели.

– Предлагаю разделиться, – сказал Эйлерт. – Дружина и Орден пойдут в главный проход, а мы пока осмотрим остальные. Здесь должен быть более короткий спуск на нижний этаж.

– Не слишком мудрое решение, но я его поддерживаю, – сказал Ди’Ломэск. – Мы возьмем проход, откуда пошла волна.

– Удачи вам, ловцы из Леменгтона, – нейтральным тоном произнес господин.

– И вам удачи, ловцы Шемтена, – кивнул лучник.

Оказав помощь своим и собрав всё ценное с убитых, группа Ксайкла быстро выдвинулась в подземный туннель.

– Вот урод! Зуб даю, он еще и темный артефакт продавать будет! – выругался Гаск.

– Их кто-то покупает? – спросила я удивленно.

– Конечно. Есть богатые коллекционеры, есть маги, которые проводят над ними опыты. Но в основном, конечно, их берут другие темные культисты. Чтобы создать очередное подземелье или призвать какую-нибудь темную тварь, – объяснил милорд.

– Это же подло! – добавил молодой медный авантюрист.

– Зато прибыльно. Гильдейцы с опытом подземелий без работы не останутся, – усмехнулся Эйлерт. – Так, не будем рассиживаться. Я подозреваю, что спуск в том проходе.

– О! А «золотому» хлыщу ты об этом не сказал, – довольно ухмыльнулся Гаск. – Тогда веди, чародей!

Стоило появиться неприятной личности на горизонте, как воин уже и позабыл о том, что сам высказывался против кандидатуры Эйлерта в командиры.

– Предлагаю новичков отправить назад. Один был серьезно ранен, и оба устали. Вы славно показали себя в первом бою с порчеными тварями. Вам есть чем гордиться!

Оба авантюриста не горели желанием уходить, но все-таки послушались командира. Нас осталось ровно десять.

– Если кто-то еще желает на этом закончить, вас никто не держит. Виконт выплатит всю сумму каждому, кто сражался в битве. Никого? Тогда идем дальше!

Выбранный милордом проход через некоторое расстояние сменился крутым спуском с высокими ступенями. С одной стороны шла стена выщербленного черного камня, с другой же виднелся бездонный провал. Свет не проникал далеко, поэтому определить глубину не представлялось возможным. В целом выглядело очень опасно, по коже снова поползли мурашки.

– Маг, впереди ловушка! – заметила воительница с кинжалами.

К слову, двух девушек-авантюристок в гильдии прозвали Заноза и Тихоня из-за их характеров. Заноза пользовалась двумя кинжалами, Тихоня – рапирой. Первая могла использовать магию ускорения, становясь поистине стремительной и опасной, вторая – призывать память своих предков, которые на порядок повышали ее мастерство владения оружием.

– Знаю. Подождите, я ее активирую.

Эйлерт активировал защитное заклинание и спокойно спустился по ступеням. Из стен в него полетели окутанные дымкой снаряды, однако никакого вреда не причинили.

– Там сзади еще «шары тьмы» должны покатиться, – добавил милорд спокойно.

Мы напряглись, оглядываясь назад.

– Это довольно стандартная ловушка в подземельях. Активируется… Сейчас. Отойдите к стене, пожалуйста.

Мы безропотно подчинились указаниям командира и застыли на краю спуска, вслушиваясь в грохот. Сверху понеслись большие, с человеческий рост валуны, оставляющие после себя дымящийся шлейф. Несколько камней соскользнуло в пропасть, но звука падения так и не было, часть просвистела мимо нас вниз по лестнице, Часть неслась вплотную к стене, периодически сталкиваясь с ней. Один из таких пер прямиком на нас. Так что Гаск не выдержал и выставил перед собой щит. Однако милорд успел сформировать поблескивающую решетку голубого цвета, воткнул ее в ступени немного под углом. Шар после удара о решетку срикошетил и полетел в пропасть.

– Осторожно! Здесь что-то не так, – снова первая заметила Заноза.

– Да, спасибо.

Милорд спустился чуть ниже, и часть ступенек ушла у него из-под ног. Половина дороги обрушилась, исчезнув в бездонном провале. Что не помешало господину по воздуху спокойно вернуться на сохранившийся участок. Чуть дальше из стены на Эйлерта выплеснулась большая порция чернильной жидкости. Она разъедала всё, на что попадала, включая ступени. Кроме защитного барьера милорда, который на этот раз был серебристого цвета.

– Мы миновали три уровня и сейчас находимся на четвертом, – уведомил Эйлерт, когда спуск окончился.

– Слушай, магик, ты ничего от нас не скрываешь? – закрались подозрения в голову Хангильдэ.

– Что тебя интересует?

– Ты точно только серебряно-звездный? Уж больно хорошо раны лечишь. Да и по подземелью шастаешь будто у себя дома.