Возвращение мага

Мы принялись обыскивать этаж, заглядывая в разные уголки и разгребая кучи мусора. Некоторым улыбнулась удача в виде потертых драгоценностей или монет, что пылились вместе с другим хламом. Но, конечно, все наиболее ценное хранилось в арсенале. Если здесь имелся человек-управляющий, то дорогие побрякушки он просто так не оставил бы без присмотра. Самой тьме и ее обычным, обделенным разумом слугам золото и прочее без надобности.

– Однако давно здесь тьма окопалась. Вы что, раз в год проверяете канализационные стоки? – спросил эрл.

– Да кто ж их проверять будет, пока все разом не засорятся? – заметил клирик. – Мы периодически спускались вниз по рядовому заданию гильдии, чтобы зачистить расплодившихся зверей, но порченых раньше почти не встречали.

– Значит, тьма начала вести себя более активно недавно, – задумчиво пробормотал Эйлерт.

– Милорд! Коридор, что вел в темный арсенал… он закрылся!

– Очевидно, не все ловушки они смогли обезвредить…

Эрл подошел к тупику и внимательно обследовал. На первый взгляд, проем закрывал точно такой же черный камень, что и составлял стены и пол подземелья.

– Похоже на «коридор смерти». Толстая преграда. Выбираться они будут долго. Если, конечно, там других сюрпризов не осталось, и они вообще еще живы.

– Что будем делать? – спросил Андрикс.

– Подождем клириков. Сначала пусть они осветят камень, затем уже я попробую магией земли сделать проход. Иначе слишком расточительно и долго выйдет, – решил хозяин.

– Да и поделом им! Пусть посидят, подумают как следует над своим поведением и жадностью, – высказался Гаск.

– Нет, надо помочь им, – робко высказалась Тихоня. Впервые в подземелье подала голос. Он и вправду оказался у нее тихим и немного неуверенным.

– Хоть и мерзавцы, но они наши мерзавцы, – добавила Заноза, поддержав подругу.

– Тогда ждем подхода основных сил. Отдыхаем и восстанавливаемся, – скомандовал Эйлерт. – Никто не желает партию в карты?

– Теперь я точно уверена, что ты бывал в подземельях не раз, – буркнула Хангильдэ. – Как можно играть в карты в таком месте? У меня мозги наизнанку выворачивает!

Сир Туранн пожал плечами и попросил нашего клирика провести очищающую молитву над гномкой. Я тоже чувствовала себя неуютно, поэтому старалась держаться поближе к милорду. Вблизи Эйлерта разум немного прояснялся и успокаивался. Скорее всего, так на меня действует его аура. Это заметила не только я, но и Заноза с Тихоней. Авантюристки присоединились к нашей компании и завязали вежливый разговор. Интересных историй Эйлерт знал предостаточно, так что он быстро нашел общий язык с дамами. Даже с Занозой. На флирт их беседа не была похожа, но я не расслаблялась. Специально села поближе к милорду, показывая таким образом, что он уже занят.

Примерно через полчаса Эйлерт замер на полуслове, повернулся в сторону одного из проходов и нахмурился. Подвешенный господином светляк выхватил из мрачной мглы силуэты приближающихся людей. Авантюристы мгновенно приготовились к схватке, но это оказались свои. Потрепанная пятерка дружинников, состоящая из трех рыцарей в броне, мага-подмастерья и известного нам десятника Бренссона. Выглядели они неважно: под глазами пролегли темные круги, а кожа приобрела сероватый оттенок. Эйлерт показал мне пальцами условный знак, и я тихо без каких-либо вопросов заменила обычный зачарованный болт на усиленный алмазный.

– Слава богу, мы нашли подкрепление! – воскликнул десятник.

– Стоять на месте! От вас разит тьмой! – грозно произнес Эйлерт.

– Мертвяки нас чуть ли не штабелями обложили. Да еще личи закидали какой-то мерзостью. Мне кажется, я до конца жизни не отмоюсь от этого запаха!

– Где остальные? Почему вас так мало?

– Мы напоролись на серьезное сопротивление и разделились, – произнес Бренссон. – У вас есть чистая вода? Жажда совсем замучила.

– Да. У меня есть фляга с родниковой водой, – произнесла Тихоня и потянулась к заплечному мешку.

– Замечательно! – обрадовался десятник.

– Стоп. Последний вопрос – почему вы шли в темноте?

– Я потерял свой амулет из светокамня в пылу схватки, – заявил воин.

– Я почти без сил, экономлю ману, – добавил подмастерье.

– Что же Она тебе пообещала, десятник?

– О чем это вы, сир Туранн?

– Хватит. Вам недостает актерских талантов и умения убирать следы примененных темных заклятий. Что с дружиной и орденцами?

Непонимающее выражение на лице Бренссона сменилось довольной улыбкой: