Возвращение Марины и Тани в XVI век

Таня обратила внимание, что огромная лужа, которая была посреди деревни, засыпана, а крыши изб крыты свежей соломой. Через деревню они пошли шагом. Но вот и усадьба князя Владимира. С трудом узнали девчонки усадьбу, перестроил ее князь – рядом с основной избой сделаны хозяйственные постройки, так же, как и у боярина Александра образующие прямоугольник, огороженный забором с воротами. Марина, не слезая с лошади постучалась в ворота. Ворота чуть приоткрылись, и вышел дед. Марина узнала его, в прошлый раз он показывал дорогу к барской усадьбе.

–Кто такие? – спросил дед, подслеповато разглядывая гостей.

Но вот и усадьба князя Владимира

–Княжич Максим и княжич Тихон! Открывай ворота, да пошевеливайся! – прикрикнула на деда Таня.

–Проезжайте, гости дорогие, – дед открыл ворота.

Таня и Марина подъехали прямо к дому князя Владимира, встречать их на крыльцо вышла княгиня, ей уже доложили, что приехали княжичи. Девочки с трудом узнали ее. Если в прошлый раз, три года назад, они встретили босоногую девку-крестьянку, то сейчас Маруся стала настоящей княгиней. И одежда, и осанка, и взгляд, все говорило, что перед ними хозяйка-княгиня. Маруся смотрела на девушек и не узнавала их.

Таня с Мариной спешились, отдали лошадей своим слугам. Княгиня велела накормить слуг, задать овса лошадям.

–Митька! – крикнула Маруся слугу. – Слуг княжеских отведи накормить! Да за лошадьми пригляди! Шевелись же, бездельник!

Из избы выскочил мальчонка лет двенадцати, взял лошадок и отвел их в стойло.

–Маруся, ты не узнала нас? – воскликнула Марина, когда слуги ушли.

Маруся недоуменно смотрела то на Марину, то на Таню. Казалось, она пытается вспомнить, где могла встречаться с этими княжичами, и никак не могла.

–Маруся, это же мы, Марина и Таня! Ты не узнаешь нас?

–Марина… Княжна! Добрая княжна! Простите меня, глупую, я правда вас не узнала! Откуда вы? Почему в таком виде? Да что же я стою! Княжны, дорогие, проходите в дом! Князь в поле уехал, но к обеду вернется. Уж как он рад будет.

Таня и Марина вошли в дом. Сначала им показалось, что за эти годы ничего не изменилось, но приглядевшись, девушки заметили самое главное – везде был порядок и чистота. На полу так же, как и три года назад, лежали шкуры зверей, но теперь они были чистые и аккуратно постелены. Оружие, развешанное по стенам, было вычищено и блестело, как новое. Ни на окне, ни на столе не было грязной посуды. В углу стояло кресло, но подлокотник у него был починен. Во всем доме чувствовался порядок и уют.

–Маруся, пожалуйста, не зови нас «княжны», зови Таня и Марина. Хорошо?

–Хорошо, милые княжны! Ой! Простите! Хорошо, Таня и Марина!

Девушкам хотелось спросить у Маруси, есть ли у них с Владимиром ребеночек, но не решались, боясь случайно расстроить ее. Вдруг у нее нет ребенка, а очень хочет! Тогда такое нетактичное напоминание может причинить Марусе боль. Но тут вошла девка-служанка с малышом на руках. Маруся взяла его на руки, глаза у нее засияли, и вся она преобразилась. Девушки сразу же догадались, что этот малыш – княжич, ее ребеночек.

–Какой малыш замечательный! – почти одновременно воскликнули девушки. – Как же вы его назвали?

–Ванюша, по моему отцу. Так Володимир захотел!

–Маруся, а можно мы твоему Ванечке ложечку подарим? – Таня достала заранее приготовленную серебряную ложечку.

–Маруся, а это тебе! – Марина протянула маленькое зеркальце.

–Спасибо, мои дорогие! – Маруся обняла девушек. – Спасибо вам, добрые княжны!

Скоро приехал князь Владимир, но не один, а с каким-то крепким бородатым мужчиной. Увидел молодых княжон и очень обрадовался!

–Здравствуйте, милые княжны! – по обычаю расцеловал гостей в щеки.

«Бородатый мужчина» с интересом разглядывал девушек, после того, как с ними поздоровался князь, сам подошел «к ручке», то есть поклонился «в пояс» и ручку поцеловал, тем самым смутив девушек. Они, бедные, даже покраснели! Ведь в родном XXI веке им ручки никто не целует.

–Что, княжны, не признали? – спросил, улыбаясь, «бородатый мужчина».

–Нет…

–Я – Васька, слуга князя! Забыли? Боярин Константин мне золотой дал.

–Василий?! Нет, не признали! Как же будет рад Константин Алексеевич, когда ему расскажем! Где ты служишь, Василий? – чуть ли не в один голос спросили «княжны» Таня и Марина.

–Да у своего же господина, у князя Владимира. Я его дворский.

–Княжны, а разве князь Константин не приехал?

–Нет, Василий. Мы с княжной Мариной отпросились одни навестить князя-воеводу Александра.

Владимир расспросил девушек об их «господах» – князе Олеге и князе Игоре. Время летело быстро. В комнату вошел слуга и что-то шепнул хозяину. Тот кивнул, и слуга вышел.

–Прошу пройти к столу, дорогие княжны! – пригласил Владимир, поднимаясь из кресла.

–Владимир, нам же возвращаться надо! В темноте дорогу не найдем! – стали отказываться «дорогие княжны».

–Я вас провожу, и поедете обратно в тележечке, не зачем вам, княжны, верхом трястись, – настоял Владимир.

–Владимир, а с нами слуги…

–А слуг ваших накормлю и домой отправлю с лошадьми.