Возвращение морского дьявола

Таковых услуг Кристо оказал ему в полной мере – провел через потайную дверь на территорию виллы на скале, показал потайные коридоры, провел в Главенствующий грот… Но в благодарность Хорхе Дельгадо велел своему бугаю Гаспару запереть его – добросовестного проводника – «где-нибудь», что Гаспар и сделал. Затолкнул Кристо в пристройку у дома, в которой хранился садовый инвентарь, и перед тем как уйти, сначала ударил беззащитного арауканца по культе и, когда тот со стоном упал, несколько раз добавил ногами куда придется. После чего запер дверь снаружи и, кажется, остался ее охранять.

Или не остался? Выждав некоторое время, Кристо неслышно подкрался к двери и сначала поскребся в нее, затем негромко постучал, а потом и сказал просительно:

– Гаспар, я умираю от жажды, прошу, принесите попить. Гаспар?

Ответа не последовало, и это чрезвычайно обрадовало арауканца. Пить он и в самом деле хотел, но еще больше мечтал оказаться на свободе и подальше убраться с территории ненавистной виллы на скале и от Педро Зуриты с его дядюшкой.

Садовый инвентарь в пристройке оказался очень кстати, тем более что помимо лопат, вил, граблей и прочего Кристо обнаружил топор. И хотя арауканец мог действовать только одной рукой, ему все-таки удалось сначала расшатать лезвием топора пару досок в задней стене пристройки, а затем и выбить их обухом. Так, с топором наготове, он и покинул свою недолгую тюрьму и, скрываясь в садовых зарослях, добрался до потайной двери в стене, через которую сутки назад провел на территорию виллы дона Дельгадо и остальных и от которой у него до сих пор оставался ключ.

Никто его не заметил, и толстенная дверь в стене благополучно открылась. Кристо засунул ключ обратно в карман курточки, наклонился за приставленным к стене топором, но поднять его не успел. Чьи-то сильные руки схватили его за горло, приподняли над землей и хорошенько встряхнули. Кристо захрипел, но, к счастью для него, хватка тут же ослабла, его ноги коснулись земли.

– Я тебя знаю, – сказал продолжавший держать его за горло высокий светловолосый человек. – Тебя зовут Кристо, ты служил у доктора Сальватора, и, по слухам, именно ты открыл клетки и аквариумы на этой вилле.

– Господин Ольсен? – еле выдавил из себя арауканец.

– Узнал! – усмехнулся светловолосый великан. – Что ты здесь делаешь, Кристо, замышляешь новую пакость?

– Нет, господин Ольсен, нет! – заскулил Кристо. – Я бегу из плена дона Зуриты и его дяди.

– Очень вовремя бежишь, – вновь усмехнулся Ольсен. – И очень вовремя открыл дверь, с которой мы с моим другом никак не могли справиться.

– Вас я тоже знаю, господин… – Теперь Кристо увидел и Михаила, который зашел на территорию виллы и закрыл за собой дверь.

– Вы – тот русский, который живет на гасиенде дона Зуриты. Так вы заодно с ним?

– Как раз наоборот, – сказал Ольсен. – Где ключ от двери?

– Возьмите, господин, возьмите… – Кристо полез к себе за пазуху, – вот ключ. Таких от этой двери всего два. Второй – в кабинете доктора Сальватора…

– Где сейчас доктор? Где Ихтиандр? – Ольсен одной рукой взял у арауканца ключ, другой продолжал держать его за горло.

– Ихтиандра вместе с девушкой они заперли в его домике в саду. А доктор Сальватор, когда меня уводили, оставался в своем кабинете – вместе с доном Педро и его дядей. Господин Ольсен, поверьте, это страшные люди. Вчера Зурита убил слугу доктора, негра Бузибу…

– Они могут убить любого, Кристо, – сказал Ольсен, наконец-то отняв руку от его горла. – И тебя в том числе.

– Я знаю, знаю, поэтому и хотел убежать.

– Ты знал это всегда. Но почему-то все равно помогал им…

– Посмотрите на мою культю, господин Ольсен. Мне нужны деньги на лечение, а они платили…

– Так не надо было предавать доктора Сальватора! Если бы во время службы доктору крокодил откусил тебе руку, то он обязательно пришил бы ее обратно. А ты поступил как последняя гнида!

– Да, господин Ольсен, да! Я виноват, и я готов помочь вам, сделать все, чтобы спасти доктора Сальватора и Ихтиандра и эту француженку…

– А куда ты денешься! – В голосе Ольсена прозвучал металл. – Мы должны спасти всех, и сначала…

– Сначала – Ихтиандра и Полетту! – сказал молчавший до этого Михаил.

– Согласен, – кивнул Ольсен. – Кристо, немедленно проводи нас к домику Ихтиандра. Только не вздумай предать и нас тоже! Меня не разжалобишь тем, что ты калека. Задушу вот этими руками!

– Я не предам вас, господин Ольсен, никогда не предам…

– Угу. Зарекалась ворона дерьмо не клевать, – процедил сквозь зубы Михаил и подхватил здоровой рукой прислоненный к стене топор.

* * *

При подходе к дому дедушки Лучано запыхавшаяся Гуттиэре никак не ожидала увидеть на улице приличную и шумную толпу арауканцев. В основном это были молодые люди, некоторые из них вооружились пиками – с такими, возможно, сражались с испанскими завоевателями их деды, кое у кого имелись ружья. Шум толпы слегка стих, когда Гуттиэре приблизилась. Одного молодого парня – ловца жемчуга девушка узнала, хотя имени его и не помнила. Ну а ее, похоже, узнали все…