Возвращение на остров сокровищ

Стиксы снова вышли на утёс. Они осмотрели каждый камень и каждый куст, за которым кто-либо мог укрыться. Возле самого большого куста была смята трава. Заметив это, мистер Стикс сказал:

– Похоже, тут кто-то был. И может, он всё ещё здесь. И не один. Тут уместится целая армия! Я полезу и проверю, а ты, Клара, держи палку наготове.

Эдгар зашёл с другой стороны. Он не верил, что в кустах может кто-то прятаться, и лениво поглядывал вокруг. Бесплодные поиски его уже сильно утомили, и он просто отошёл в сторону, позёвывая, как вдруг… земля буквально разверзлась у него под ногами. Он заскользил по какому-то склону, пытаясь ухватиться за камни, и тут почувствовал, что уже летит.

От ужаса он даже не сумел вскрикнуть, вопль застрял у него в горле. Шмяк! – И он уже сидел на песке.

Падение завершилось так быстро, что Эдгар ничего не понял. Даже когда увидел перед собой четыре пары донельзя изумлённых глаз, а ещё и пятую, очень недобрую. Недобрая принадлежала большой сторожевой собаке, которая смотрела на него очень подозрительно. Собака вдруг зарычала. И, наверное, даже бросилась бы на Эдгара, но спасибо той девочке, которая схватила собаку за ошейник. В девочке Эдгар неожиданно узнал Джордж. Он вздрогнул всем телом и сильно зажмурился.

Несколько минут нечаянный пленник сидел на песке с закрытыми глазами, а ребята стояли над ним и молчали. Молчал и Тим. И вдруг он подал голос:

«Гав!»

От резкого звука Эдгар мгновенно открыл глаза и испуганно сел. Страх и отчаяние были написаны на его лице. Он даже привстал и, не видя возможности спастись бегством, хотел было закричать, но тут к нему подлетел Джулиан и зажал рот рукой.

– Молчи, – сказал он. – Будешь кричать, я спущу на тебя этого дикого зверя, и он разорвёт тебя на кусочки. Понял? У него давно чешутся на тебя зубы.

– Х-хорошо, х-хорошо, я не б-буду, – дрожа от страха, выдавил из себя Эдгар. – Т-только уб-берите от меня с-собаку.

– Это можно, – сказала Джордж и обратилась к Тимоти: – Тим, ляг на землю и следи за тем, чтобы он не кричал. Если только откроет рот, можешь откусить ему ногу.

«Гав!» – с готовностью ответил Тимоти, чрезвычайно довольный, что и для него нашлось дело.

Он лёг перед Эдгаром и плотоядно облизнулся. Стоило пленнику чуть отодвинуться, как Тимоти тут же подползал к нему ближе.

Наконец Эдгар немного успокоился и нашёл в себе смелость спросить:

– А вы что тут д-делаете? Мы д-думали, вы д-давно уехали.

– Никуда мы не уехали, – ответила Джордж. – Зачем нам куда-то уезжать, когда у нас есть собственный остров? А вот что вы здесь делаете, хотела бы я знать?

– Н-не знаю, – хмуро пробормотал Эдгар.

– А кто тогда знает? Говори, не то… Знаешь, что бывает за пособничество контрабандистам? – пригрозил Джулиан.

– Контр-р-б-бандистам? – изумился Эдгар. – Я не знаю ни про каких контрабандистов. Родители мне ничего не говорили. Я ничего не слышал про контрабандистов!

– Только не притворяйся, что ты ничего не знаешь! – не поверил Дик. – Зачем же вы тогда приплыли сюда?

– Я н-ничего не знаю! – чуть не плача, выкрикнул пленник. – Мне никогда н-ничего не говорят. И про контрабандистов н-ничего не знаю!

На этом допрос прекратился, поскольку всем стало ясно, что Эдгар и правда не в курсе дел своих родителей.

– Знаешь, а я понимаю, почему у них от него секреты, – шепнул Джулиан Джордж. – Он бы сразу всё выболтал. Но с контрабандистами они-то точно связаны. Я нутром это чую.

– Отпустите меня, – заныл Эдгар. – Я ничего никому не скажу. Вы не имеет права меня здесь держать.

– Никуда мы тебя не отпустим и заткнись! – отмахнулась от него Джордж.

– Ты наш пленник и пока останешься здесь, – пояснил Джулиан, присев на корточки перед Эдгаром. – Иначе ты всё расскажешь своим родителям, а им знать про нас ни к чему. И вообще, никому не нужно о нас знать. У нас свои планы, и мы не хотим, чтобы вы этим планам помешали. Ты меня понял?

Эдгар кивнул. Он всё понял. Впрочем, не всё.

– Так это вы украли все наши подушки и вещи?

– Что?! Мы украли?! Да это мои подушки! – тотчас вскипела Джордж. Но потом поправилась: – Наши.

– Понимаешь, дорогой Эдгар, – к разговору опять подключился Дик, – мы тут ни при чём. Просто на острове происходят странные вещи. Бродят какие-то коровы, бросаются в людей землёй, мычат, ну и всё такое. Это, наверное, они утащили подушки. Но ты ведь на них не обижаешься, нет?

– Это вы! Это вы! Это всё вы! Что вы хотите от меня? Вы не посмеете ничего со мной сделать! Я здесь не останусь!

– Останешься, и как миленький, – сказал Джулиан. – Пока мы тебя сами не отпустим. А отпустим мы тебя лишь тогда, когда разберёмся с контрабандистами. Поэтому сиди тихо и не возникай. Тиму твоё поведение может не понравиться.

– Вы преступники, – угрюмо проговорил Эдгар. – Вы похитили человека. Мои родители вам этого не простят.

Его родители меж тем пребывали в величайшем недоумении. Мистер Стикс, исследовав куст утёсника и никого в нём не найдя, а только напрасно исцарапав до крови руки, спросил у миссис Стикс, куда подевался их сын, и, не получив вразумительного ответа, крикнул:

– Эдгар! Эдгар! Где ты, бездельник, шляешься?