Возвращение республиканца

— Сволочи! — адмирал хватил кулаком по столу. — Еще бы два-три года, и мы сломали бы им хребет! А эти сенатские крысы украли у меня победу!

— Успокойтесь, адмирал. Что сделано, то сделано. На эти события мы повлиять не можем. — Генерал выдержал паузу и многозначительно добавил: — А может, и повлияем… Но до сенатских крыс нам сейчас не добраться, а вот до некоторых крыс в вашем штабе доберемся обязательно. Есть у меня кандидат на авторство этого документа, даже два.

— И кто же это? — заинтересовался адмирал.

Генерал опять полез в папку и вытащил еще несколько листов.

— Вот первый.

— Олвиц?! — изумленно воскликнул Кагершем. — А это кто с ним?

— Доверенное лицо хорошо известного вам сенатора. Видите, Олвиц что-то ему передает, возможно, это и есть план.

— Убью! В звездную пыль сотру! — бушевал адмирал.

Его собеседник дождался окончания приступа ярости.

— Возьмите себя в руки! Вот второй.

Второй лист адмирал встретил спокойнее.

— О том, что Дескин несколько раз был в сенате, мне уже докладывали. Насколько я знаю, сенатор Нейман его бывший командир.

— И вы знаете, чем занимаются эти два бойца в кабинете сенатора? Вспоминают минувшие дни или строят планы на будущее?

Адмирал Кагершем несколько секунд помолчал и задал вопрос:

— А на кого бы вы поставили, генерал, на Олвица или Дескина?

Генерал ответил сразу, видимо, к такому вопросу был готов:

— На Олвица. Дескин в столице всего год, за такое время серьезные связи установить невозможно. К тому же звание и должность у него маловаты для местного бомонда, а старый сенатский лис кого попало к себе не подпускает. Дескин не имеет штабного образования, а здесь чувствуется хорошая штабная школа. И в довершение, встреча Олвица явно носила конспиративный характер, а Дескин у всех на виду двери в сенат только что ногой не открывает.

— Значит, все-таки Олвиц. У него есть все: звание, должность, соответствующее образование, и связями успел обрасти.

Адмирал взял в руки листок с фотографией и пристально стал разглядывать лица на ней. Как будто хотел увидеть разгадку.

— Ну, Дескина тоже окончательно списывать со счетов нельзя. Насколько я знаю, он парень шустрый, не дурак и с информацией работать умеет, — продолжил разговор генерал.

— Значит, проверять будем обоих. Олвиц основной вариант, Дескин запасной. Оперативное сопровождение я прошу вас взять на себя. Не поручать же Олвицу следить за самим собой.

— Согласен, адмирал. Но учтите, официально мы им предъявить ничего не сможем. Статьи «за консультацию высшего политического руководства без санкции прямого начальника» в уголовном кодексе Республики нет. Так что все это тянет только на дисциплинарное взыскание, и то с большой натяжкой.

— Главное найти крысу, а уж наказать ее мы сумеем и без уголовного кодекса.

— Вот и договорились. Завтра я возьму обоих фигурантов под наблюдение. Как только будут результаты, я вам сообщу. До встречи, адмирал.

— Надеюсь, до скорой встречи, генерал.

Начальник военной разведки был прав: сенатор Тасселер никогда не складывал все яйца в одну корзину.

— Что у вас?

Уильям Кагершем оторвался от экрана и обратил свое внимание на помощника, застывшего в позе почтительного ожидания.

— Я по поводу связи группы Тасселера с имперской разведкой.

— Что-то нашли? — оживился босс.

— Кажется, да. Около четырех месяцев назад на планете Леда имел место инцидент, в котором пострадали агент нашей дипломатической разведки, действующий под прикрытием помощника атташе по культуре, и пятеро сотрудников местной службы безопасности. По имеющимся сведениям, речь идет об автомобильной аварии.

— При чем здесь Тасселер и имперцы?

— В инциденте участвовал помощник военного атташе посольства Империи, некий Арманд. Как удалось выяснить, имела место встреча нашего агента и имперца. Этой встрече и пыталась помешать местная эсбэ. Но Арманду удалось скрыться, а наш агент пострадал во время преследования.

— Ну, хорошо, допустим, участие имперцев мы установили. Но где здесь место нашего злейшего друга?

— Ну, вы же знаете, чей ставленник возглавляет дипломатическую разведку, — скромно потупился помощник.

Кагершем задумался, потом махнул рукой:

— Если и существует связь между участниками этой встречи и Тасселером, то она настолько сложна и многоступенчата, что на ней сам черт ногу сломит. Да и поздно уже, мирные переговоры идут полным ходом, и помешать им мы уже не можем. Займитесь более актуальными проблемами.

— Проходите, господин капитан первого ранга, присаживайтесь.

Адмирал Кагершем буквально излучал радушие. И следующий свой вопрос он задал вполне благожелательным тоном:

— Вам ведь до конца выслуги еще год остался?

Получив подтверждение Олвица, адмирал продолжил:

— Ваша сегодняшняя должность адмиральскому званию не соответствует, а вы один из самых перспективных офицеров нашего флота. Поэтому есть предложение — назначить вас заместителем командира дивизии крейсеров. Войдете в курс дела, а через год-полтора примете дивизию, и адмиральские погоны ваши. Что скажете?

— Даже не знаю, господин адмирал. С должности начальника отдела в штабе флота перейти на дивизию очень сложно.