Возвращение (СИ)

Жаль, что я не знал всего этого, когда обратился к нему неделю назад. После последнего разговора с Мартином, я понял, что тянуть дальше нельзя и решил во время празднования приезда императора сделать предложение Серас. Пока мы были в Белояре, я поинтересовался у Кузьмича, где в городе можно заказать обручальные кольца и он сразу же порекомендовал лавку Кронли. Правда, при этом старый пройдоха забыл упомянуть о том, что тот является одним из самых известных мастеров во всей империи. Соответственно и украшения, созданные им, стояли дорого. Очень дорого! Кроме того, из-за большого числа заказов Дариус был весьма пунктуален, чего также требовал от клиентов, а я опоздал на сутки, так как последние несколько дней был занят квестами, собирая нужную сумму.

Тем не менее, едва увидев меня, Кронли расплылся в добродушной улыбке и поспешил навстречу. — Входите, молодой человек! Рад вас видеть! Мне уж грешным делом подумалось, что вы про меня забыли.

— Прошу прощения, был занят на работе, — коротко поклонился я с виноватым видом. — Ну что, они готовы?

— Разумеется! Извольте обождать одну минуту. Мне нужно кое-что закончить.

Он быстро удалился, но вскоре вернулся, неся в руках небольшую бархатную подушку, на которой лежали два обручальных колечка, искуснее которых я в жизни своей не видел. Оба они были сделаны не из цельного куска, а сплетены из тончайших золотых нитей, украшенных витиеватым орнаментом, составляющим единый ажурный узор с вплетёнными в кольца драгоценными камнями.

— Нравится? — увидев выражение моего лица, довольно усмехнулся ювелир. — Золото высшей пробы. На кольце жениха — изумруд, у невесты — сапфир. Оба лучшей огранки. А теперь самое интересное! — Он взял кольца и приблизил их друг к другу. Камни засветились и неожиданно сменили цвет на бирюзовый, сияя, словно звёзды на ночном небе. — Удивлены? Этим секретом владеет только моя семья. Изменение цвета происходит при сближении, как бы символизируя соединение судьбы молодожёнов. Здорово, правда?

— Это просто изумительно, — наконец выдохнул я, — но боюсь, мне такое великолепие не по карману.

Дариус удивлённо посмотрел на меня. — С каких это пор у дворян перевелись деньги? Если угодно, я готов подождать несколько дней. Нужно всего-то полмиллиона!

— Понимаете, даже работай я без сна и отдыха, такую сумму собрать не успею, а кольца мне нужны сегодня.

— Работая?! — ещё больше удивился он. — Зачем вам это, если у вас есть свой надел?

— Я не собираюсь расплачиваться чужими деньгами за свою помолвку, да и вряд ли это понравится моей невесте, так что давайте закончим этот разговор, — оборвал его я, положив кошель на стол. — У меня есть семьдесят тысяч. Подберите, пожалуйста, что-нибудь на эту сумму.

— «Чужими деньгами» значит, — хмыкнул в бороду Дариус. — Вот что, юноша, ещё никто и никогда не отказывался от сделанных мною украшений. Так что, если вы не можете за них заплатить… забирайте так!

— Я уже сказал, это слишком.… Подождите-ка, что?

— Берите!

— Не понимаю. Как? Почему?

— Считайте, что уже расплатились за это жизнью, — усмехнувшись, посмотрел на меня мастер. — Вы разве меня не узнаёте? А вот я вас узнал! Два года назад во время нападения на Аратор, мне с семьёй и несколькими ребятами пришлось скрываться в подвале одного из домов, где нас нашёл мальчишка по имени Алан. Он помог нам выбраться и почти вывел из города, когда недалеко от главных ворот нас заметили одержимые. Они едва не растерзали нас на части, если бы их не спалила некая голубоглазая девчушка. С ней тогда ещё было трое друзей. — Дариус достал из-под прилавка подарочную коробку и начал упаковывать кольца. — А потом я узнал, что вы погибли, помогая отбить город. Я долго переживал, что так ничем и не смог вас отблагодарить, пока недавно, не встретился с одним своим старым знакомым, хозяином таверны в Белояре. Он мне много чего интересного рассказал. И про нового лорда, который почти не собирает подать, чтобы помочь восстановить деревню. И про то, что тот является одним из тех самых авантюристов, что спасли город. И про то, кем была та девчушка, что помогла нам.

— Мастер, я вам признателен. Честно! Но…

— Молодой человек, я не стражник — дважды повторять не буду. Берите! Они ваши!

— Благодарю! — Забирая коробочку, кивнул я. — Спасибо вам большое!

— Вам спасибо! При встрече передавайте мой поклон своей невесте. Буду рад видеть её у себя! — Улыбнулся он, протянув руку на прощанье. — Желаю удачи сегодня вечером!

— Благодарю! — уже выходя из лавки, ответил я. — Она мне точно понадобится.

Глава 43