Возвращение Снежной Королевы

Они попрепирались немного с консьержкой, потом показали в камеру свои удостоверения и прошли в подъезд. Машина нагло заехала прямо на тротуар, водитель открыл окно и закурил. Охранник магазина пожал плечами и отошел в сторонку.

Лера отвернулась от окна и уткнулась в чашку.

«Очень интересно, – думала Лера, – люди из Конторы ищут меня у Татьяны Ивановны. Несомненно, этот в очках – тот самый тип, что был во Владимире. Быстро же они сообразили, что я не поехала в Иркутск, одно слово – профессионалы… А может, все совсем не так, может, Татьяна знает что-то, а я сама притащилась прямо волку в пасть… Ну, спасибо Луговому, вот как отплатил за добро, Конторе сдал!»

Она решила подождать еще немного. Через некоторое время двое в черном вышли из подъезда, и машина уехала. Лера решила, что пора и ей навестить Татьяну Ивановну и раскрыть наконец с ее помощью некоторые семейные тайны. А если она не захочет, Лера найдет способ ее заставить.

У всех домов в центре имеются дворы и черные лестницы, это Лера знала. Ворота нужного двора выходили в безымянный переулок и закрывались только на ночь, поскольку двор был общий с двором магазина и туда время от времени проезжали машины. Лера дождалась мебельного фургона и проскочила через ворота. Двор был аккуратно заасфальтирован и чисто выметен. Все двери черных лестниц железные и покрашены одинаковой зеленой краской. Лера отсчитала нужную и приуныла, поскольку та была закрыта на замок, у каждого жильца имелся свой ключ. В дальнем конце двора стояли неновые «Жигули» – очевидно, не все жильцы дома достигли заоблачных высот в смысле благосостояния. Хозяин машины по пояс скрылся в багажнике. Возле нужного Лере подъезда сидела такса, уши ее уныло свисали.

– Ты чья? – спросила Лера. – Ты отсюда?

Такса грустно вздохнула, потом повела глазами в сторону «Жигулей» – очевидно, ей хотелось на прогулку, а хозяин все возился со своей машиной.

В небольшом окошке над дверью мелькнула тень, послышались шаги. Не долго думая Лера схватила таксу под мышку, а сумочку уронила и нагнулась, якобы собирая мелочи. Такса пыталась вырваться, но пока молчала.

– Пардон! – Дверь толкнула Леру.

– Что вы, я сама виновата! – Она выпрямилась и улыбнулась выходившему мужчине как можно приветливее.

Мужчина был импозантен и хорошо одет. Он вежливо придержал дверь для Леры, незаметно окинув взглядом ее всю. Лера готова была поклясться, что он мысленно выставил ей пятерку за внешность и ни в чем ее не заподозрил.

На лестнице такса поняла наконец, что ее уносят от хозяина, и подняла лай.

– Спокойно! – Лера осторожно выглянула из окошка над дверью, благо при ее росте это не составляло труда. Мужчина выбросил пакет с мусором в бак и садился в темно-серую «ауди», вот она мигнула задними огнями и уехала. Лера приоткрыла дверь и выпустила страдалицу-таксу во двор, причем хозяин своей животины так и не хватился.

По крутой и темноватой лестнице Лера поднялась на третий этаж и позвонила в квартиру Татьяны Ивановны.

– Кто там? – раздался голос, и шаркающие шаги затихли перед дверью.

– Зина, я счет за междугородные переговоры принесла! – крикнула Лера визгливым голосом. – Случайно в другую квартиру он попал!

– Ты что ли, Анна? – Домработница Зина загремела замками. – Что по черной лестнице-то…

Она не закончила фразу, потому что Лера резко надавила на дверь и влетела в квартиру. Собственно, пока это была не сама квартира, а скромный тамбур, который отгородили от остальной квартиры, потому что никакие евроремонты его не коснулись – дверь закрывалась на огромный доисторический крюк, и стоял там оцинкованный мусорный бачок с двумя ручками, какие раньше красовались на каждой лестничной площадке и служили рассадником тараканов и зверей посерьезнее.

Простоволосая тетка в ситцевом халате глядела на Леру с ужасом и открыла уже рот, чтобы заорать, но Лера сильно толкнула ее в бок, отчего тетка пролетела до стены и села на мусорный бачок. Это привело ее в себя, она завизжала «Караул! Грабят!».

– Да тихо ты! – пыталась приструнить ее Лера. – Ничего тебе не сделаю…

Тетка тряслась от ужаса, но продолжала орать, что ее убивают, и взывать о помощи, так что Лере надоело ее увещевать и пришлось несильно стукнуть по щеке. Тетка замолкла, но сделала попытку укусить Леру за руку. Тогда Лера нажала легонько одну точку у тетки на жирной шее – так учил ее Николай, и домработница Зинаида обмякла и тихо сомлела. Лера нашла тут же на подвесной полке кучу старых тряпок и бельевую веревку, замотала Зинаиду как куль и пристроила на мусорный бак.

Потом сняла парик, вытащила из глаз цветные линзы и, осторожно ступая, направилась вперед по длинному полутемному коридору, в который выходило несколько дверей. Интуиция не подвела, она сразу же открыла нужную дверь. Это была спальня. В комнате было душно, занавески задернуты, пахло лекарствами и одиночеством. Неубранная постель была пуста, но в кресле у стола застыла сгорбленная человеческая фигура.

– Кто там? – послышался слабый голос. – Зина, я же просила не беспокоить…