Возвращение Солнышка

- Мы уже грузились в машину, - негромко и торопливо стал рассказывать Валет, упреждая незаданные вопросы, - когда он подбежал и попросил подвезти к Гидре. Сказал, что он большой специалист по аномалиям, приехал проверить свои теории, и что вы лично ему разрешили небольшую экскурсию. Времени проверять эту информацию не было, и десятник разрешил. Пока мы с ним говорили, пока доехали, сталкеров уже и след простыл, а этот Витенька вылез и направился с каким-то прибором прямо к Гидре. Все пытались его остановить, но он никого и ничего не слушал, кричал, что знает Гидру как свои пять пальцев, и что это совершенно безопасно. Не успел он сделать и двадцати шагов, как... На куски порвало, в общем, вот... Мы длинным шестом подтащили куртку и кроссовок - они упали близко...

Капитан сидел за столом и молча слушал, стиснув руками голову. Рассказ не зря был поручен Валету - все звучало настолько складно и правдоподобно, что больше и вопросов не возникло. Почти.

- Почему сразу не доложили? - вскинулся капитан, едва Валет закончил.

- Так вас не было, - парировал Валет. Обеденное отсутствие начальника заставы на рабочем месте сыграло на руку злодеям: они получили достаточно времени, чтобы как следует подготовиться к возможным расспросам поодиночке. Теперь, после часовой зубрежки, любой из десяти присутствовавших на месте событий наемников Горыныча мог слово в слово повторить эту историю.

- Куда это положить? - не выдержал Горыныч, кивая на жуткие свидетельства в своих руках и норовя сложить их прямо на стол капитану.

- Отставить! - рефлекторно скомандовал капитан, пресекая инициативу Горыныча. - Отнесите это в изолятор на экспертизу.

Горыныч послушно развернулся и потопал к выходу, но был остановлен окриком:

- Десятник Горяев!

- Чего? - повернулся Горыныч. - То есть, слушаю!

- Сдайте оружие бригадиру Валееву; Вы задержаны до выяснения обстоятельств дела... Бригадир Валеев! Препроводите десятника в изолятор, охрану я сейчас пришлю. С этого момента назначаю вас командовать десяткой Горяева, до прояснения ситуации. Понимаю, что де-юре вы подчиняетесь сотнику Нечитайло, однако, я уверен, он согласится с моим решением, - и капитан потянулся к селектору, чтобы отдать соответствующие распоряжения.

Горыныч нахмурился, но Валет, заметив нерешительность у своего начальника, усиленно стал ему подмигивать. Зря, что ли, он неоднократно предупреждал Горыныча о возможности такого развития событий, убеждая, что возможный арест - просто временная формальность, что так всегда делается без каких-либо серьезных последствий. Горыныч слушал, соглашался, но реальная перспектива снова оказаться за решеткой, пусть и ненадолго, его совершенно не обрадовала.

Вздохнув, десятник попытался было испачканными руками достать пистолет, но бригадир его опередил. Услужливо расстегнув кобуру на боку Горыныча, Валет аккуратно вытащил оружие и сунул себе в карман, продолжая подавать тайные знаки.

- Выполнять! - рявкнул капитан, недовольный заминкой. Конечно, в идеале полагалось сдать поясной ремень вместе с пристегнутой к нему кобурой, а не только пистолет, но что взять с этих неучей... И на том спасибо, что не рыпаются.

- Слушаюсь! - отрапортовал Валет. На самом деле Валет, конечно, очень сильно лукавил, убеждая Горыныча, что все обойдется. Скорее всего, Горынычу придется несладко; звания десятника ему уже точно не видать, как своих ушей. Но говорить об этом бригадир, разумеется, не стал - единственным достойным кандидатом на освобождающуюся вакансию руководителя отряда был он сам.

Горыныч что-то недовольно буркнул и вышел, а следом за ним - и Валет. В дверях они чуть не столкнулись с незнакомым бородатым наемником, солидного возраста, в далеко не новой униформе. Видимо, это прибыл курьер от сотника Перова с двадцать четвертой заставы; будь это новичок, наемники узнали бы о нем раньше начальника заставы. В другое время дотошный Валет непременно задумался бы, что гонцу наемников могло понадобиться у капитана? Однако в данный момент ни Валет, ни тем паче Горыныч не были склонны к долгим и глубоким размышлениям по поводу нового лица на заставе.

Спустившись на первый этаж, они прошли в противоположный лабораториям конец коридора. Здесь на заставе располагались несколько небольших смежных комнат, приспособленных под гауптвахту, медсанчасть и приемный покой, больше использовавшийся рядовым и сержантским составом как комната релаксации и отдыха. Весь этот комплекс назывался изолятором.

Горыныч пинком открыл дверь в приемный покой - никого из персонала не было на месте, только какой-то солдатик решал кроссворд, развалившись в простеньком кресле. Под его удивленным взглядом Горыныч небрежно бросил окровавленные вещи на стоявший у входа медицинский столик из нержавейки, на колесиках, и с удовольствием, но без мыла, как и привык, сполоснул руки в раковине. Оставив на висящем рядом белоснежном вафельном полотенце бурые разводы, Горыныч вышел в коридор и прошел по нему до следующей двери - металлической, с небольшим зарешеченным окошком, возле которой его поджидал Валет.