Возвращение Солнышка

- Ствол гони, - потребовал Горыныч, протянув руку.

Валет, поколебавшись, вернул пистолет бывшему десятнику.

- Все равно обшманают, - сочувственно сказал он. - Ты, главное, расслабься - все устаканится через день-другой...

Его ободряющие излияния были прерваны топотом двух солдат, бежавших по коридору к изолятору.

- Десятник Горяев! - гаркнул старший из них. - Сдать поясной ремень!

Горыныч набычился и угрожающе повел плечами. Вояки с готовностью сбросили автоматы с плеч и, попятившись, взяли наемника на мушку. Валет, от греха подальше, вжался в стену и медленно-медленно стал отодвигаться от своего командира.

Это противостояние длилось недолго. Поняв безнадежность своего положения, Горыныч плюнул и стал расстегивать ремень, обильно поливая отборной руганью солдат, капитана, армию, заставу и весь этот подлый мир.

- Шнурки не отдам, - мрачно предупредил он, протягивая Валету свой пояс с кобурой.

- В камеру! - после секундной заминки повел дулом автомата военный. Ему тоже не слишком-то хотелось обострять эту ситуацию, и потому он стыдливо пренебрег личным досмотром задержанного. Валет услужливо распахнул тяжелую, слабо заскрипевшую дверь.

Горыныч шумно вздохнул и шагнул внутрь небольшой комнатушки без окон, все убранство которой состояло из двухэтажных металлических нар, массивного деревянного стола и такого же грубого, прочного стула. В углу белели унитаз и умывальник; обесточенную розетку и выключатель на стене оставили просто так, поскольку никаких электроприборов здесь, разумеется, не имелось, и даже лампочку под потолком срезали. Свет в камеру поступал из коридора через густо зарешеченную щель над дверью, под самым потолком.

Солдаты лязгнули засовом за спиной у десятника и встали на караул по бокам двери, не обращая ни малейшего внимания на оставшегося в коридоре Валета. Тот и сам не рвался выступить на передний план; отлепившись от стены, новоиспеченный десятник поспешил ретироваться.

Когда он проходил мимо входа на заставу, то увидел, как возвращавшийся из обхода патруль ведет сталкера с большущим рюкзаком за плечами. Один из солдат нес ручной пулемет, другой был с двумя автоматами, и только сержант шел налегке, с одним лишь пистолетом в руках. Присмотревшись к процессии, Валет узнал старого знакомого.

- Ба! Кого я вижу? Это же Крючок! Сколько лет, сколько зим! - радушно причитая, затанцевал Валет навстречу конвоируемому.

- А, это ты, Валет?.. Вот, - обратился Крючок к патрулю, - как вам еще доказать, что я - наемник, просто переодевался сталкером для разведки?

- Ничего не знаю, - отрезал сержант. - Отведем, куда надо, а там разберутся.

- Вы там это, давайте, разбирайтесь типа побыстрее, - сказал Валет. - Кореш наверняка прикольные вести принес, охота послушать...

- Еще какие новости - заслушаешься. Все удалось, как задумывали, даже лучше... Понял, да? - подмигнул Крючок, проходя мимо Валета, и скрылся в дверном проеме.

 ---  

- ...на следующий день нога у Игоря распухла - страшно смотреть было. Да и это бы ничего - я смастерил костыли, потихоньку доковыляли бы сами, но температура у парня стала подниматься... скоро стал горячий, как печка. Я инфекции испугался; мало ли - столбняк какой-нибудь, или еще что... Вот и вышел на блокпост.

Старший лейтенант Шпалевский, местный уполномоченный спецотдела, внимательно изучал рапорт, сопровождавший задержанных военными на территории окраины Зоны грибников. Из него следовало, что те запрещенных предметов с собой не имели, а на охотничье ружье гражданин Похлебкин предъявил разрешение.