Читаем Возвращение Тиамат полностью

– Кикияон, – пробормотал старик. Сын в страхе отступил назад. О кикияоне слышали все в округе, хотя никому до сих пор не приходилось с ним встречаться. Говорили, что это дикий человек с клювом и когтями, как у совы, который по ночам нападает на людей и пожирает их души. Матери пугали им непослушных детей, охотники и рыбаки, отправляясь на промысел, брали специальные обереги, а люди, ездившие в город на рынок, никогда не останавливались в лесу на ночевку. Кикияон мог явиться человеку даже во сне и убить его.

Но то чудовище, что вышло из болота, вовсе не было похоже на человека-сову. Огромное, больше человеческого роста, с блестящим коричневым панцирем, волосатыми лапами и длиннющими усами, оно было скорее похоже на таракана, нежели на сову. Пока охотники стояли, таращась на таракана, он неожиданно прыгнул вперед, вцепился клыками в руку старика и потащил его в болото. Парализованный ужасом, тот даже не сопротивлялся. Младший сын упал на землю и завыл от страха. Не растерялся лишь старший. Он вскинул карабин и выпустил в чудовище всю обойму. Пули отскакивали от плотного панциря, не причинив таракану никакого вреда. Лишь последняя угодила ему в лапу. Таракан зашелестел (именно зашелестел!), затряс лапой и выпустил жертву из пасти. Сыновья подхватили старика за руки и рванули прочь. Остановились лишь в деревне.

– Никому об этом! Молчите! – хриплым голосом прокаркал старик. – Иначе Кикияон убьет нас! Всех убьет!

– Валид! – крикнул кто-то. Старик обернулся. К ним шел деревенский пастух, крутя в руках кнут из бычьей кожи.

– В деревню журналисты приехали. Из Франции. Хотят, чтобы ты их к Камню демонов отвел!

* * *

Хлопнула дверь, в коридоре раздались голоса – видимо Мари и Николя вернулись домой. Они уезжали в редакцию сдавать материалы. Мари работала в журнале «Легенды и мифы» и писала о призраках, полтергейсте и прочих чудесах. Ее часто приглашали на радио и телевидение, а в прошлом месяце в интернете ее интервью напечатали. Статьи Мари были такими захватывающими, что люди читали их взахлеб. Единственное, о чем она никогда не писала – это о драконах. Говорила, что ей не интересно, и вообще драконы – сказки для маленьких детей. Сейчас она работала над серией статей о японских призраках – ёкаях. В квартире полным-полно книг и журналов на эту тему. Конечно, Мари всю эту кучу не прочитать, тем более что редактор требует сдать статью уже через две недели. Николя с Симоном взялись помогать ей. Читают книги и журналы и пишут коротенькие статьи о том, что их них узнали. Мари прочла одну из статей Симона и похвалила его. Сказала, что у него талант к журналистике: он мгновенно схватывает самое главное.

В этих японских мифах тоже рассказывается о драконах. Правда они не такие страшные, как тот, которого Симон видел в ту ночь над парком Бют-Шомон. Рассказать бы об это Мари, да она не поверит. Решит, что он все это придумал. Тем более, что раньше он ничего такого не говорил. Просто не помнил. Что-то с ним такое случилось в катакомбах, и он потерял память. Симону стали сниться кошмары, и он почти не спал по ночам. Мари стала водить его к психотерапевту. Кошмар исчезли, зато стали возвращаться воспоминания. Они были такими яркими, будто это было не два года назад, а вчера. Складывались в голове кусочек к кусочку, как пазл, пока не собралась целая картинка. Тогда-то и начался самый ужас. Потому что все случившееся в ту ночь было настолько дико и неправдоподобно, что Симон не знал, верить в это или нет.

Два года назад, Мари, Николя и Симон вместе с катафилами спустились в катакомбы чтобы отыскать Джонни. К тому времени она уже проехала половину страны в поисках карбункула. Хотела продать камень и вылечить брата! Отчаянная девчонка! За ней охотилась вся полиция Франции, она сражалась с грабителями, и даже спустилась в катакомбы! Бродила там совершенно одна, в этих страшных темных подземельях, чтобы найти карбункул!

Симон невольно содрогнулся, вспомнив те тоннели. Они с катафилами прошли не один километр и растеряли друг друга. Потом Симон заблудился, а когда все-таки выбрался наверх, там вовсю бушевал пожар. В сполохах пламени мальчик разглядел маленькую черную фигурку на склоне холма. Даже на таком расстоянии Симон узнал Джонни. Вот она добралась до вершины… Остановилась…

– Джонни! – крикнул Симон, словно она могла услышать его на таком расстоянии. Он бросился к холму, но запнулся о камень и полетел на землю. А когда встал, увидел невероятную картину… С холма взвилось в небо нечто черное громадное… Широкие крылья, длинный змеиный хвост, маленькая головка… Дракон! Тот самый дракон, которого все считали легендой, сказкой! Он парил над холмом так естественно, как самая обыкновенная птица! Джонни! Где Джонни? Она была там, на холме… Неужели это чудовище ее…?! Нет!

Перейти на страницу:

Похожие книги