Возвращение в Белоземицу

– Всего лишь термин, не берите в голову, – понимает с полуслова Дядя Стёпа. – Не знаю, что пошло не так, но контактёр в определённый момент перестал следить за временем разговора, и проигнорировал напоминания по радиосвязи. На седьмой минуте он умер – просто остановилось сердце.

– Всё так серьёзно…

– Более чем. Я видел текст договора, оригинал имею в виду. Между прочим, был заключён ещё в семнадцатом веке и с тех пор не пересматривался ни разу. Все наши сотрудники его заучивают наизусть.

– Ну хорошо, главное, что с вами такого не случится.

– Я тоже на это надеюсь, – сверкнул белозубой улыбкой Дядя Стёпа, но тут же помрачнел. – Так для чего вы пытались со мной связаться?

– Хотел узнать, как продвигаются поиски рыжей женщины, – осторожно ответил я. – И девушки тоже.

– Плохо продвигаются, – вздыхает Дядя Стёпа. – Нет в Белоземице таких, или же они прячутся. Впрочем, есть вариант с париком, крашенными волосами, или они вообще уехали.

– Уехать она не может, здесь где-то… Или может, если ненадолго? Жаль, я честно говоря, очень надеялся.

– Вы только об этом хотели поговорить?

Я налил свежую кружку чая и нарезал сыр, который нашёлся в холодильнике, а собеседник всё ждал моего ответа, не нарушая молчания.

– Не только для этого, – сказал я наконец. – Мне нужна ваша помощь с этой ведьмой.

– Какая?

– Её нужно убить.

– Вы пересмотрели телевизора, – нейтрально отвечает Степан. – Мы не уголовщина, работаем в рамках закона, как бы банально это не звучало.

– Да бросьте, думаю это в ваших силах. Потому что если её не убить, то она убьёт меня. И у вас будут проблемы с некой истеричкой, возможно немного безумной, которая уже убила несколько ваших людей и непременно будет убивать ещё.

– Откуда вы знаете о моих людях? – насторожился Степан.

– Вы мне сами в прошлый раз это рассказали… – я вдруг понимаю причину визита и опускаю голову: – значит были новые погибшие?

– Ещё двое, прошлой ночью.

– Мне очень жаль…

– Да, спасибо…

«Формальность», – думаю я. Хранитель высказал соболезнование, Степан поблагодарил, и все формальности соблюдены. Но уже четыре человека погибли, из-за неизвестной зеленоглазой твари. И что ей вообще надо, к чему она стремится? Этот вопрос я задавал как Яне, так и малым, но внятного ответа не смог получить. Зачем они убивают хранителей? Ближе всего, предположение моей пропавшей подруги: ведьмы каким-то образом напитываются силой умирающих хранителей, но так ли это на самом деле – неизвестно.

– Возможно у меня найдётся способ отыскать эту… рыжую. Ближе к вечеру смогу сказать точно. Только у меня что-то с телефоном, не работал утром.

– Не только у вас. В Мексике мы столкнулись с теми же эффектами, что и здесь. Ваш дом сейчас является источником сильного излучения, в самых разных диапазонах. В том числе, в световом – прошлой ночью была очень даже красивая иллюминация.

– Но… При чём тут эта старая халупа?! – удивлённо спросил я.

– Само строение собственно не светится, скорее воздух вокруг. Как это возможно – наши головастые друзья уже давно пытаются понять, но пока, насколько я знаю, достоверной гипотезы не выведено.

– И что же, телефоны не заработают?

– Будут иногда включаться, но часто ли – этот вопрос логичнее задать вам, – усмехается он. – У вас нет телевизора?

– Нет, – признался я. – Не люблю его, если честно.

– Ясно. Потому и не знаете о помехах. Все окрестные жители уже практически бьются в истерике, поскольку в округе уже второй день не работает ни один телевизионный канал.

– Так как же мне с вами связаться?

– За вашим домом сейчас идёт постоянное наблюдение, достаточно помахать рукой соседям и к вам зайдёт кто-нибудь из моих ребят. Кстати, могу и в вашем доме разместить несколько человек. Или же, можем протянуть сюда кабель связи, если это вас не смутит.

– Кабель, – тут же решил я, думая в этот момент, разумеется, о малых.

Откуда-то раздались звуки свирели. Я осмотрелся, не понимая где источник звука, но Степан уже опустил руку в карман, чтобы извлечь на свет громоздкий чёрный телефон.

– Да… далеко… перезвоню, – быстро расправился он с разговором и поднялся со своего места.

– Работа? – я тоже встал, пожал протянутую руку.

– Она, стоило появиться связи – сразу напомнила о себе.

Степан просмотрел тренькнувшую СМС и поморщился:

– Девять пропущенных. А ведь не так и долго тут пробыл.

Гость уже направлялся к двери, когда я спросил:

– Скажите, а чем закончилось дело с хранителем в Мексике?

– Он погиб, мы не справились, – нейтрально ответил майор, и в его голосе послышалось сожаление. Обернувшись, он посмотрел на меня, сверху вниз. – Так же, как и в трёх случаях до этого.

Он постоял, ожидая видимо ответной реакции, но не дождавшись, махнул рукой и вышел.

На фоне только что сказанного, этот жест был скорее похож на прощание, по крайней мере мне показалось именно так.

Прошло несколько минут, прежде чем из-за печи показался Муфтик.

– Интересно, если у него попросить пистолет, мне его дадут? – задумался я.

– А умеешь ли ты им пользоваться?

– Там кажется не так и сложно разобраться…