Возвращение в Белоземицу

Поиски не заладились. Большая часть дня уже прошла, а с места ситуация не сдвинулась. Поначалу Муфтик приходил каждый час, сообщал о том, что «пока результатов нету, но мы ищем», но потом перестал показываться. По каким-то причинам, сам он отправиться на поиски вместе со своими сородичами не мог, но и со мной отказывался сидеть. Возможно время затягивалось ещё из-за относительно небольшой скорости разведчиков, потому что как я понял, малые должны были обойти Белоземицу, заглядывая в каждое подворье.

На дворе уже темнело, скоро от тётки должна была вернуться Света, когда Муфтик наконец объявился. Лицо, обычно румяное, а то и красное, сейчас было бледным и напряжённым.

– Беда, хранитель! – выдавил он горестно.

Я молча поднялся со своего места, в ожидании продолжения.

– Братья не вернулись!

– Может просто задерживаются?

Малый затряс головой.

– Нет их больше, нашли значится ведьму, да она почувствовала их. Развоплотила…

– Как так? – тихо спросил я, и опустился на колени перед главой ветви, заглядывая ему в лицо. – Навсегда?

– Как навсегда?! Мы же духи, – ответил Муфтик, и я едва не застонал от облегчения, а затем испытал сильное желание отвесить этому дедушке подзатыльник.

– То есть они вернутся?

– Да, только очень-очень нескоро. Может быть пройдёт десятилетие, прежде чем они появятся вновь.

– Блин, но я-то думал, что они насовсем исчезли! Чего-ж ты меня так пугаешь?!

– Плохо это, хранитель! И плохо, что она теперь знает о том, что мы принимаем участие в поисках. Будет ждать нас.

– А почему нельзя отправлять твоих разведчиков вместе с людьми Степана? – это предложение я выдвигал уже третий раз, но ответ был один и тот же.

– Нельзя, это исключено.

– Но что же делать?

– Мы не сможем её найти, зеленоглазая слишком сильна, – развёл маленькие ладоши в стороны Муфтик.

– Хорошо, а если я сам пройдусь по Белоземице, например, с Бутончиком в кармане?

Закатив глаза, малый постоял немного, раскачиваясь с пятки на носок, и решил:

– Пусть поблизости держатся твои сторожа, тогда можно попробовать.

Разумеется, охрана мне выделяется безоговорочно. Спрятав своего малого охранника за пазуху, я остаток дня как угорелый ношусь по деревне, а следом катаются две машины с полудюжиной людей. Кажется, Дядя Стёпа махнул рукой на скрытность.

Вот только результата нет никакого.

Уже совсем стемнело, когда закончился второй обход деревни, и я вышел к своему дому. Результат нулевой, день заканчивается, близится последняя ночь, а ведьмы всё нет.

– Плохо дело, хранитель, – донёсся из кармана грустный писк, и я согласился.

– Плохо, Бутончик…

Глава 30

Глава 30

Я пришёл в себя, когда солнце ещё только-только начало золотить кроны деревьев в саду, а где-то вдалеке, третьи петухи выдавали своё «кукареку», новому дню. Вышел на кухню, присел за стол, глядя в никуда. Взяв ручку, изобразил на листе бумаги большую цифру «1» и пришпилил к стене, на место прежнего. Всё правильно, это последний день. А вот что последует за ним – зависит только от меня. Стану ли чем-то большим чем сейчас, обрету некий новый смысл существования, который до сих пор не вижу и не понимаю, или же, порадую ведьму очередной толикой обретённой силы?

Слабый шорох в углу. Даже не поворачивая головы, я мог сказать, что это Муфтик выбирается из своего лаза. Прикрыв глаза, при желании, мог увидеть, как этот лаз извивается, бежит под полом, затем подныривает под брёвнами и уводит в сторону бани. Вот, значит, где место его обитания…

Эта ночь мне дала столько, сколько не дали все предыдущие дни, этого невероятно долгого года. И ночной визит моей второй сущности помнился так ясно и отчётливо, словно я сам говорил и делал все эти странные вещи. Ритуал завершается… Хотя, почему «словно сам»? Это и был я, ведь вторая сущность – лишь оборотная сторона меня самого, заложенная в мужчин нашего семейства в немыслимо далёкие времена самим Первым. И весь мой «ритуал», все мои терзания «делать-не делать» сейчас кажутся смешными и нелепыми. Как вообще можно было жить столько лет разобщённым, разделённым на две части? Предстоящая полночь – станет итогом моей никчёмно-разделённой жизни.

Я обрету целостность.

Чувствую, как сила уже сейчас струится по жилам и венам, не знаю кровь ли во мне сейчас, или уже нет, и какого цвета пойдёт жидкость из раны, если порезаться… Смешно, но хотя прекрасно помню всё, что происходило этой ночью, самого процесса призыва второй сущности память не сохранила. Или призыва вовсе не было? Мысли скачут, в голове некоторая сумятица, но знаю, что скоро она пройдёт.

Жаль, что никаких новых способностей или мультяшной суперсилы, которые бы помогли против ведьмы, я до сих пор не обрёл. Пока ещё рано, последняя полночь, всё будет. Наверно…

– Нам бы ночь простоять, да день продержаться, – вырвалось у меня невольно.

И всё же сила ощущалась. Нечто было внутри, скрытое и пока ещё спящее. Пробегающее искрами по жилам. Возникло желание сдавить ножку стула сильно-сильно, так, чтобы она треснула и осыпалась деревянной трухой. Иллюзия, или это осуществимо, неужели я это могу?!