Возвращение в Москву

– Что делаю? «Фанту» лакаю, как ты мог заметить. А вообще – прилетела уговаривать тебя сбрить бороду. Но ты и сам догадался, умничка, загодя побрился. Так гораздо лучше, я тебя уверяю.

– Юля… – Но что-то такое светило из-под ее ресниц, и складочки у губ подрагивали. Поэтому Юрий Алексеевич осекся, не стал отвечать резкостью. – Что-то случилось?

– Я же говорю: твоя борода мне жить спокойно не давала. Честное слово, Юрка! Вот те крест! Но официальный повод моего появления – дела финансовые. Пора пришла рассчитываться с вашими мужиками и начинать отделку дома. Отделку я им не доверяю. Ну вот. Позавчера мы с прорабом Заколюжным отвезли в Генералово денежки и заперли в сейфе на почте. Он при сейфе остался ночевать. Вчера он должен был поутру с мужиками расплатиться, а я сейчас еду его забирать обратно в Тетерин, потому что легкомысленно пообещала забрать, забыв о том, что автобус ходит. Станислав Андреевич тут в Тетерине с фирмой договаривается.

– Понятно.

– Да, ничего непонятного и таинственного. Он мне вчера днем уже отзвонился, что денежки раздал, все довольны и счастливы. Вчера я за ним заехать не смогла, дооформляла всякие бумажки на собственность – это бесконечная процедура. Поэтому еду сейчас. Поехали со мной, что ли, прокатимся? Сегодня, я надеюсь, ты не сбежишь, как в прошлый раз, устыдившись своего дикого вида? К тому же я убедилась, что в вашей деревне мне нужен телохранитель. От Заколюжного толку мало: меня позавчера за задницу два раза ущипнули, когда я дом осматривала, а он сделал вид, что не заметил. Хоть бы кулаком обидчику погрозил, так нет! Совершенно необъяснимо. Так пойдешь ко мне в телохранители, Юрка?

– Мне утром на работу.

– Я тебя доставлю в лучшем виде.

– Хорошо, поехали.

Почему бы и не поехать, в самом деле? Очень уж не хотелось на тюремный матрас Юрию Алексеевичу. Чем позже состоится встреча с матрасом, тем лучше. И они покатили за город.

* * *

Пейзажи мелькали за окном не слишком богатые – поля, заброшенные, заросшие травой, диким овсом; перелесочки на пригорках, где все больше росла черемуха, теперь вся в черных ягодах, если не задушена паутиной. Петляла длинная речка Генераловка, и казалась она, там, где не заросла камышом, чистой и зеркальной и нежно-розовой под высоким закатным небом.

– Подышим, полюбуемся, – остановила машину Юлия Михайловна, не доезжая до окраинных домов поселка. – Мне редко доводится теперь любоваться закатом. На дачу – некогда, да и там все заборы, заборы теперь. Глухие. Ах! Дымком тянет. До чего приятно.

Она выбралась из машины, и Юрий Алексеевич вслед за нею. Стоял и думал, как спросить. Как спросить, почему такие тени вокруг глаз, почему губы подрагивают испуганно, почему небрежна прическа.

– Юля, – начал было он. – Почему…

– Что за вопли? – вздрогнула Юлия. – Бабы голосят? Да? Бабий бунт? Юрка, по-моему, что-то стряслось.

– Заколюжный бежит, – вгляделся в вечер Юрий. – А за ним бабы, вооруженные до зубов. Садись-ка ты за руль на всякий случай.

Бегать прораб Станислав Андреевич явно не умел. Вместо того чтобы нестись прямиком, он, похоже не на шутку перепуганный, петлял по дороге, раза в три удлиняя себе дистанцию забега. И бабы, вооруженные кто чем – вилами, граблями, кольями, поленьями, – неотвратимо настигали его.

– Он что же, кому-то под юбку полез? – удивилась Юлия. – Без обоюдного согласия? За что это его?

– Если бы под юбку полез, за ним бы сейчас мужик летел. Причем, обращаю твое внимание, не толпа мужиков, а один – выкуп требовать, то есть на бутылку за амортизацию его бабы. А тут… Садись в машину, говорят тебе. Он, видишь – заметил, машет. Быстрее, развернуться не успеем.

Развернуться они не успели. Запыхавшийся прораб упал на заднее сиденье и ловил ртом воздух подобно рыбе, и трясся, и махал рукою – поехали, мол, быстрее, ребята. Мол, не бабы это, а черти из преисподней.

– Юля, есть у тебя что-нибудь похожее на оружие? Хотя бы монтировка? – спросил Юрий.

– Откуда же я знаю про монтировку? – говорила Юлия, слегка сдавая назад, чтобы сохранить дистанцию между машиной и вооруженным бабьем. Она вертела головой, и машину водило из стороны в сторону. Далеко уехать таким образом было невозможно. – Монтировка! – нервно продолжала Юлия. – Машина наемная. Может, что и валяется в багажнике. А у меня из оружия вот – только мобильный телефон, неотъемлемый орган современного человека.

– Не болтай и давай сюда твой телефон, – безнадежным голосом потребовал Юрий. – Я попробую их задержать, а ты разворачивайся по-быстрому, пока они будут соображать, и дверь мне открой. Придется удирать, скорее всего. Не забудь про дверь, я тебя прошу.