Возвращение. В объятиях лорда тьмы

Не успели расправиться здесь, сверху донеслась суета. И рёв похлеще блеяния подвальных зомбаков! Резвые шипастые псы атаковали замок, не желая ждать.

– Защищать Джулию! – Рявкнул Боргуль и понёсся вверх прямо по телам поверженных.

Что – то взыграло в моей груди мимолётное, напоминающее боевой дух, но тут же улетучилось с опаской: откуда всё это прёт из меня?!

– Все наверх! – Скомандовала Кларисса. – Двое тыл, остальные к пролому!

Не успела опомниться, все меня оббежали с обеих сторон и вверх по лестнице понеслись. И осталась я окружённая завалами из порубленных трупов!

Судя по встревоженным крикам Клариссы и ругани рыцарей, вверху завязался серьёзный бой. Но здесь внизу преобладало затаившееся спокойствие с затхлым воздухом и вонью от гнилого мяса. Первая мысль возникла пугающая – а всех ли они добили?!

Из тёмных арок на меня смотрела будто сама чернь, таившая в себе самых хитрых и самых опасных монстров, что просто выждали удобного момента и в любую секунду рванут на меня.

Как по заказу и закону подлости в груде трупов застонало, а следом ещё что – то зашевелилось с другой стороны! И мне пришлось сделать хоть шаг к лестнице, вступив в пространство между иссохшей когтистой лапой и телом с проступающими рёбрами. Второй шаг сделала, оказавшись ногой у дохлой морды с раскрытой пастью. И дальше поскакала, словно по огненной дорожке, как стрекозёл, прямо по костлявым спинам! Ой, как бы не схватили! Ай, как бы не покусали!

Наверху творилось что – то непонятное. Стоило подняться обратно, и будто специально шум боя пропал, как и не было ничего. Не ровен час, подумается, что сошла с ума или меня разыгрывают. Три секунды назад ещё дрались, пока по лестнице бежала, а как только поднялась и осветила факелом зал – всё действо схлынуло. В цитадели лежала одна порубленная на куски безобразная собака прямо у дыры на улицу, в луже собственной чёрной крови, а рыцарей и след простыл!

Дождь усилился и перерос в ливень. Из проёма доносился его обильный шум, придающий такой умиротворяющий уют, что страшно вдвойне. Меня передёрнуло, как эпилептичку. Встала, как вкопанная, не зная, что и делать. И стоит ли звать на помощь, привлекая ненужное внимание.

Из прохода показалась уродская морда пса с жёлтыми глазами и клыками под десять сантиметров. Монстр аккуратно переступил через порог и наваленные куски кирпича, и крадущимися движениями, словно кошка перед броском, стал сокращать расстояние между нами.

Думала, что перехватит горло и скуёт все мышцы от страха. Но руки сами опустили факел, который мне, похоже, и не требовался, чтобы разглядеть полутораметровую тушу с иглами, откуда только можно и нельзя. Собака смахивала на тощего дикобраза, и совершенно не переживала, что её жертва достаёт из – за спины лук.

А я достала. И лук сам уже достал – тетивой мне всю грудь натёр! Вынула стрелу с перевязи, взвела и выстрелила. Стрела попала чётко в шею и, увязнув наконечником в броне, повисла. Похоже, пёс не ожидал такой дерзости и даже взвизгнул с обидой, отшатнувшись в сторону. Чем и воспользовалась, выстрелив ещё раз! Следующее попадание оказалось эффективнее первого – стрела вошла сантиметров на десять в бок, меж шипов.

Не желая давать ей ни шанса, выпустила ещё две стрелы. Да так быстро, что собака обалдела, походу. Как и я сама от собственной ловкости.

К сожалению, монстра убить не удалось, он перекатился в бок, ломая воткнутые стрелы и, щёлкнув колючками, ринулся на меня с особой злостью!

Рванув было назад, я чуть не уронила лук и не растеряла все стрелы. С подвала уже доносились стоны, поднимающихся уцелевших вампиров. Осознав, что отступать некуда, я всё же решилась на последнюю атаку и встала, как дура прямо на бегущую ко мне гончую. К счастью для меня, выстрелы бесследно не прошли, тварь хромала.

Я взвела последнюю стрелу, понимая, что шанса очередного не будет! Прицелилась в голову, натягивая тетиву до предела сил, и отпустил, когда монстр уже собирался делать завершающий прыжок.

Что – то пронеслось от меня, озаряя синевой весь зал, и прошило голову монстра насквозь, как лазерный луч помидору! Туша рухнула у моих ног, а я ошалело посмотрела на то, что у меня в руках. Это был другой лук.

С красивым резным древком, и если бы не лёгкость, предположила, что из красного дерева, или очень твёрдой, дорогой породы. Не такой дерьмовый, из какого стреляла прежде. Только я решила рассмотреть его, расслабившись, как он скукожился на глазах в мелкий и влился в запястье, превращаясь в серебряный браслет, что вернули мне эльфы!

– Это что за… – прохрипела ошарашенная и, перестроившись в условиях угрозы жизни и здоровью, вновь представила, что у меня в руке тот самый лук.

Вмиг рука вновь почуяла твердь рукояти. Не успела и глазом моргнуть, как браслет превратился в лук. Раз в десять быстрее, чем когда исчезал. Во дела!