Песнь пятнадцатая
«Бастилия» по-прежнему набита журналистами. Им бы вернуться домой, но народ продолжает с удовольствием смотреть шоу, а потому командировки продлевают.
Сев за барную стойку, Александр прислушивается теперь к разговору двух корреспондентов. Молодые люди спорят о лучшем месте для летнего отпуска. Первый настаивает, что отдыхать нужно только и только на Корфу, второй утверждает, что летом и Миконос неплох.
Козлов берёт в руки меню и, быстро пробежав его глазами, заказывает отбивную с рисом и графин водки. Достав капли, Александр собирается закапать глаза, но в этот момент с ним вдруг заговаривает бармен:
— Дети потому так делают, что у нас здесь старообрядцы живут, а они в любом веке массовыми самоубийствами грешат. И жгли себя, и топились, и в землянки с голоду дохнуть уходили.
Журналисты тотчас прекращают спор и превращаются в слух. За несколько проведённых в Остроге дней подобной версии никто не выдвигал. Козлов смотрит сначала на них, а затем на бармена:
— А тебе-то это откуда известно? Дед рассказывал?
— Нет, дед мне ничего не рассказывал. Это я у Акунина прочитал. Там тоже следователь, вроде вашего, самоубийства расследовал, только его, это, Фандорин звали.
Теперь уже журналисты с интересом разглядывают Козлова.
— А, ну раз Акунин, тогда понятно! Слушай, а ты откуда знаешь, что я следователь?
— Вы что, смеётесь?! Да тут все знают, что вы приехали разобраться.
— И как думаешь — получится у меня?
— А чего же не получится? Говорю же вам — у этих детей самоубийства в крови, здесь и расследовать-то особенно нечего.
— Хорошая версия. Может, тебе это… оставить свои бокалы — и к нам, в Следственный комитет?
— Нет уж, спасибо, я уж как-нибудь лучше здесь…
— Только ведь, старина, дети эти неместные, со всей страны собраны, нет у них ничего общего…
— Дети, может, и неместные, а горизонт традициями уложен. К тому же священник-то наш, отец Каземат, в детский дом на беседы не единожды захаживал. Уж наверняка он им что-нибудь и про гари, и про крещение огнём рассказывал…
— Но из детей-то никто так не поступил, — вдруг вставляет один из журналистов.
— А зачем им именно так поступать? — переведя на него взгляд, отвечает бармен. — Так-то поджигать себя страшно и больно — они же просто из жизни уйти хотели, а не мучиться.
— Здесь, в «Бастилии», бывали эти ребята? — не обращая внимания на журналистов, спрашивает Козлов.
— Нет, конечно! Откуда же у них деньги на ресторан? Они бухло в ларьке покупали.
— Ясно. Похоже, и мне придётся, если ты наконец не нальёшь…