Возвращение в сказку

— Не ладно, а обязательно! — вставила тетя Нюша. — Огрофена днями на работе. И что же ты, голодным сидеть там будешь?

И если, бывало, я иногда задерживался на обед, они без меня не садились за стол, а посылали кого-нибудь из детей разыскать меня. Я жил в этой большой и дружной семье как в родном доме. И работалось мне здесь легко. Заведующая школой оказалась тоже очень умная учительница, вепсянка из Харагинич Анна Алексеевна Иванова.

А если, бывало, возникали у меня житейские проблемы иного плана, чем питание, тоже на помощь мне приходил дядя Еша. Однажды мне понадобилось купить костюм. Работая уже учителем, я все еще ходил в хлопчатобумажном костюмчике, купленном в Петрозаводске два года тому назад соседом по дому Василием Долиновым за двадцать рублей. Серенький, когда-то по росту и модный, он теперь поизносился и оказался мал. В магазине же висел шерстяной костюм по моему росту. Он стоил шестьсот рублей. Четыреста я наскреб. Правда, продавец Петр Михайлов заверил меня, что недельку костюм попридержит. «Где я найду еще двести рублей?» — все время мучил меня вопрос. К дяде Егору я обращаться не смел: «Где он возьмет такую сумму при заработке триста рублей в месяц?»

Однажды за обедом дядя Егор и говорит мне:

— Пора, верно, костюм-то тебе сменить, племяш?

— Да все денег не накопить…

Он встал из-за стола, подошел к платяному шкафу, вынес мне тот самый костюм, что я намеревался купить в магазине.

— На, носи.

Я растерялся. Гляжу на него, а сказать, не знаю, что.

— Ну что ты. Попробуй надеть, — посоветовала тетя Нюша.

Я быстренько оделся.

Дядя Еша с тетей Нюшей заулыбались довольно. Черный, в серую клеточку костюм будто был сшит специально на меня.

— Спасибо, — сказал я. И, достав накопленные четыреста рублей, подал их дяде Егору. — А остальные двести отдам с получки…

— Отдашь, отдашь. Скоро вот сплавные работы начинаются. Я договорился с Рогозиным, он тебя возьмет на время в мастера на Эною.

Я стал снимать костюм.

— Стоп. Зачем? — остановил меня дядя Егор. — И не снимай больше с плеч. Носи. В нем ты теперь на учителя стал похожим, а в том больше смахивал на овечьего пастушка.

Я послушался совета дяди Егора и проходил в этом костюме до призыва в армию. Потом братья доносили.

Через какое-то время комсомольская организация порекомендовала мне вступить в партию. Одна рекомендация члена партии у меня уже была, нужна была еще другая. И я опять к дяде Еше.

— Решил вступить в нашу партию? — спросил он.

— Решил, дядя Егор.

— Верно и сделал. Кому, как не учителю, быть партийцем. С удовольствием дам тебе рекомендацию.

Тут же он сел, долго очень сочинял ее и, подавая мне, сказал:

— Коммунист, племяш, — это звание ответственное. Смотри не урони его.

— Постараюсь, дядя Егор.

— Я тебе верю! — Он ласково коснулся рукой моего плеча и заулыбался.

Скоро началась война. И в партию я вступил уже на фронте.

На войне дядя Егор тоже был, но только совсем недолго. Уже в августе 1941 года в боях под Лугой, тяжело раненного, его нашли на поле боя, отнесли в медсанбат. Домой он вернулся в 1942 году инвалидом второй группы. И уже на второй день пошел на работу, сначала бухгалтером Ребово-Конецкого, а затем Межинского лесопункта, контора которого располагалась в Пялье, за пятьдесят километров от Нойдалы. А вскоре переехала туда и его семья. Тут дядя Егор и проработал до самой пенсии.

— Даром, что самоучкой выучился грамоте, а был первым бухгалтером в леспромхозе. А квартальные и годовые отчеты так составлял, что не подкопаешься, бывало, ни к одной цифре и букве, — говорил как-то мне главный бухгалтер Капшинского леспромхоза Александр Иванович Цветков, сам человек очень аккуратный и добросовестный.

Частенько дядю Егора посылали в другие лесопункты для помощи в составлении отчетов. Я видел, чего ему стоило составление этих отчетов. Он не только сам в это время не спал, но не давал отдыха и своей дочери Шуре, которая работала у него счетоводом. Да он и не умалял ее заслуг:

— Красен-то я теперь только из-за Шуры. Лямку-то основную она за меня тянет.

Но Шура тут же возразила:

— И не говори, тятя, пока я только думаю, как написать какую-нибудь бумагу, она у тебя уже и готова…

Шура пошла по стопам отца и очень долго потом проработала бухгалтером в лесопунктах и даже в леспромхозе.

Хотя жили мы с дядей Егором в разных местах, но встречались довольно часто. Работая в Корбенической школе после войны и одновременно будучи секретарем территориальной партийной организации, а затем и в аппарате райкома, я часто проходил через Пялью и всегда оставался гостем Егора. Впрочем, у него в доме находили приют все вепсяне, которым нужен был в Пялье ночлег. Иногда в небольшой избенке собиралось столько народа, что думалось: а как они все разместятся здесь? Я всегда удивлялся терпению хозяев и однажды даже рискнул спросить у дяди Егора:

— Как вы можете терпеть годами такое?

Он посмотрел на меня очень сердито:

— Не на улице же людям ночевать?