Возвращение в Средиземье

— Ах, так! — зло усмехнулся бывший гвардеец. — Насчёт орка — ловлю на слове, сегодня тебе представится такая редкая возможность! А пока потренируйся на мне!!!

Утэр злобно захохотал и грубо притянул к себе племянницу хрониста. Он уже торжествовал очередную победу, но внезапно его остановил сильный удар в челюсть. Горелюбовник не удержался на ногах и шлёпнулся на землю.

— Ты чего дерёшься?! — завопил гондорец. — Нашёлся герой — ни себе, ни людям!

— А ну заткнись, сволочь! Лучше скажи спасибо, что мы положительные герои, а то бы просто убил.

Утэр побледнел и счёл за лучшее уползти подальше от разгневанного истерлинга. Сати не сводила восхищённых глаз с предмета своего обожания. Слёзы умиления стояли у неё в глазах:

— Арагволд! Любимый! Ты пришёл, ты спас меня!

— Я за тебя очень беспокоился!

— Значит, ты любишь меня! — захлёбываясь от восторга, воскликнула счастливая девушка.

— Просто я за тебя отвечаю перед твоим дядей. Ведь ты же сбежала из дома из-за меня. Значит, если с тобой что-то случиться, виноват буду я.

Сати обиженно поджала губки — температура её настроения резко упала.

В этот момент до них донеслись печальные звуки эльфийской песни:

Я не знаю кому
И зачем это нужно,
Кто послал нас сюда
Не дрожащей рукой.

Только так бесполезно,
Так зло и ненужно
Променяли мы жизнь
На блаженный покой.

Выйдя из кустов, Арагволд и Сати с удивлением обнаружили, что поёт Гэлион. Среди слушателей находился и Утэр, который делал вид, что ничего не произошло. Дворецкий между тем продолжал:

Я не знаю зачем
Вы играете нами,
То минутный каприз
Иль холодный расчёт,

Но голодные эльфы
Вдаль уходят рядами,
И оплаченный рай
Предъявляет свой счёт.

— Элберет твою Гилтониэль! — оценил Беарнас.

— Я не знала, что ты ещё и песни поёшь, — удивилась Ромашка.

— Поживи с моё, и не такому научишься, тем более в этом нудном Валиноре, — отозвался Гэлион, возвращая лютню Маэлнору. — К тому же меня учил сам Феарнас. Кстати, эту песню тоже он сочинил. Как и «Балладу о Феаноре».

— Элберет твою Гилтониэль! — восхитился Беарнас. — Феарнас хоть и родился в Лихолесье в душе настоящий Авари!

— Представляете, я триста лет не пил пива, не дрался с орками и не видел ни одного гнома! Сейчас я просто отдыхаю душой!

— Кстати, об отдыхе, почтенный, — вмешался Моторин. — Не пора ли нам заняться орками?

Глава 16. Красавица и чудовище

Тёмно-зелёное море листвы затихло, словно перед бурей. Даже чёрные белки куда-то попрятались. Под прикрытием Лихолесского сумрака Отряд Спасителей окружил стоянку гоблинов.

Эльфы беззвучно занимали позиции. Авари, чувствовали себя здесь как рыба в воде, а Гэлион вообще вернулся в родную стихию. Проскользнув неслышными тенями, четыре эльфа с четырёх сторон нацелили на врагов не знающие промахов луки.

Бродо тоже вложил стрелу в тетиву своего лука и обложился метательными ножами. Эльфийский клинок перегрелся от вида врагов и рвался в атаку, но на таком расстоянии был бесполезен. Вот если дойдёт до рукопашной…

Гномы нетерпеливо поигрывали секирами. Наконец-то можно разгуляться! Ведь порубить извечного и злейшего врага — святое дело.

Арагволд, как и все, рвался в бой. Но кто-то должен был остаться позади, охраняя женщин и Утэра, которому по-прежнему не было доверия. Карлик Карлсон тоже приготовил свой мечик и делал вид, что защищает Сати и Ромашку.

— Орки, сдавайтесь, сопротивление бесполезно! — строго потребовал Амрод.

Но гоблины сбились в кучу и, скорчив зверские рожи (для чего им особенно стараться не пришлось), приготовили ятаганы.

— Если сдадитесь, мы гарантируем вам жизнь.

— Врёшь, эльфяра! — прорычал старый орк. — Я не верю ни одному твоему лживому слову!

— Погоди, отец, не все же эльфы плохие.

— Заткнись, Шуршак! — сердито рявкнул третий. — Ты ещё слишком мал и глуп! Эльфы — злобные и беспощадные расисты, они никогда не берут пленных. Эльф не может быть хорошим!

— Ты не прав, Пушдук. А как же те Три Эльфа, которые приходили нас просвещать? Они же называли нас братьями.

— Элберет твою Гилтониэль! — не вытерпел Беарнас. — Так ведь это ж были мы! Мне ещё глаз подбили!

— Вот видишь, опять врёт! — проревел Пушдук. — Глаз-то у него целый.

— Так уже прошёл, Элберет твою Гилтониэль! У нас, эльфов, быстро всё зарастает.

— Надо попробовать ему поверить, — сказал Шуршак, бросая на землю свой ятаган. — Голос, вроде, знакомый, да и про Элберет я уже где-то слышал. Давайте отложим оружие и поговорим как цивилизованные существа.

— Клянусь кровью Митлонда! — вскричал Маэлнор, опуская лук. — Семена просвещения всё же дали всходы!

— Всем разоружиться! — распорядился Амрод.

— Да вы что… — попробовал возразить Утэр, сам не имевший при себе оружия. Но Моторин вовремя дал ему локтём под дых, и у гондорца почему-то пропала охота спорить.