Возвращение в таинственный сад

– Всего лишь сон, – повторила она вслух словно заклинание. – Всего лишь сон.

Руби вздохнула, поёрзала на постели, мяукнула как котёнок и продолжила спать. Эмми села и потёрла руки.

– Ты проснулась, – заметил Джек с кровати Руби. Он стоял на коленях и глядел в окно. – Уже светает.

– Да, – коротко ответила Эмми. Должно быть, раз теперь всё так хорошо видно. – Она выскользнула из постели, подошла к окну и только тогда заметила, что оно открыто. Эмми вдохнула полной грудью аромат влажной от дождя зелени, и он прогнал воспоминания о кошмаре. – Пойдём на улицу? – внезапно предложила она.

Джек обернулся:

– Прямо сейчас?

– Почему бы и нет? Можешь надеть сапоги Артура. Они у боковой двери. – Эмми встала на цыпочки и опёрлась локтями о подоконник. – Мне хочется выйти. Посмотреть, как восходит солнце.

Джек слез с кровати и спрятал самолётик в узкий карман халата, а Эмми взяла одеяло с постели Руби. Они тихонько вышли из комнаты, прокрались по коридору к лестнице и спустились по ступеням, бледным и призрачным в предрассветном свете.

Тугие петли громко заскрипели, и ребята застыли у двери, испуганно округлив глаза, но на шум никто не прибежал. Джек схватил Эмми за руку, и они вместе выбежали в парк. У самого горизонта на небе лежали бледно-розовые полосы. Дети пронеслись мимо пруда с неработающим фонтаном, и он блеснул в свете фонарика.

Эмми потянулась к медной ручке, и плющ тихо зашуршал. Калитка медленно открылась, скользнув по высокой траве. Птицы в саду щебетали, словно болтая друг с другом о том о сём. Эмми хотелось пуститься в пляс по мокрой траве, но она понимала, что в такой ранний час сад ещё принадлежит сам себе и нарушать его магию нельзя. Они с Джеком устроились рядом на скамье и стали смотреть, как тёмные краски в небе постепенно растворяются, а деревья, статуи и солнечные часы становятся всё светлее и чётче. Джек держал игрушечный самолётик в руках – бережно, словно раненую птицу.

У их ног кружился сентябрьский туман, и птичьи песни становились всё тише и реже. Эмми казалось, что она видела реполова на розовой арке и что он с любопытством смотрел на них своими глазами-бусинками, но было ещё недостаточно светло, чтобы сказать точно.

– Солнце поднимается, – прошептал Джек. – Я ещё ни разу не смотрел на восход с улицы. Как это волшебно! Небо прямо золотое. И чувствуется, как всё в саду тянется к свету.

– Кто-то идёт, – вдруг сказала Эмми, сжимая его локоть. – Джек, кто-то идёт, я слышу шаги по дорожке! Они уже у калитки!

Скорее всего, это был Дикон. Или мама Джека потеряла его и решила поискать в саду. Однако утренний свет дарил неясное ощущение того, что вот-вот произойдёт нечто особенное. Необычное, страшное или чудесное – этого Эмми пока не понимала. А может, всё одновременно?

Калитка дрогнула, медленно отворилась, и из тени плюща вынырнула высокая фигура.

– Кто это? – спросила Эмми неожиданно сдавленным, высоким голосом, но Джек уже спрыгнул со скамьи, оставив на ней самолёт в платке. Он громко смеялся и бежал по траве к своему брату.