Возвращение в таинственный сад

Эмми знала, что Джек души не чает в Дэвиде. Не только по фотографии, конечно, а ещё по историям, по рассказам самого Джека. По всем мелочам, которые напоминали ему о любимом старшем брате: таинственный сад – об играх в прятки, зелёная лужайка – о том, как Дэвид поднимал его в воздух и смеясь кружил и говорил, что это почти как полёт, что так себя ощущаешь, когда паришь в воздухе. Вскоре у них у обоих начинала кружиться голова, и они падали на траву, заливаясь смехом.

Джек сжал деревянный самолёт так сильно, что раздался треск.

– Осторожно! – крикнула Эмми. – Ты его сломаешь!

Он ничего не ответил, только сердито сунул игрушку в карман и вскочил. А потом схватил Эмми за руку и потащил к выходу из сада.

– Куда мы идём? – спросила она.

– К сараю. Помнишь, Дикон разводил костёр сегодня утром? До меня долетал запах горящих листьев. – Джек провёл Эмми через огороды к участку между парком и лесом, где находились сараи с садовыми инструментами, компостные кучи и тёмная, покрытая пеплом земля для костров. Джек сел на корточки перед золой и кивнул. – Вот, я же говорил. Ещё остались угольки. – Он помешал их палочкой и с силой подул, округлив щёки. В золе замерцал слабый огонёк. – Эмми, помоги мне вытащить что-нибудь сухое из этой кучи. Дикон не всё успел сжечь, смотри. – Джек взял горсть веточек с листьями и бросил на огонь, не переставая дуть.

Зелёные ветки зашипели, и от них пошёл вонючий дым, но сухая трава и сорняки быстро посерели и подкормили пламя. Эмми нерешительно подбросила ещё топлива. Ей нравилось любоваться на огонь, но она сомневалась, что у них получится развести хороший костёр. К тому же что-то в лице Джека сильно её тревожило.

– Нам нельзя… – начала было она, но тут же замолчала. Джека запреты не волновали. И почему-то ей казалось, что сегодня им это легко спустят с рук.

– Пойдёт, – наконец пробормотал Джек. От кострища всё ещё поднимался хмурый дым, но на скрещённых ветках пылал яркий огонь с мерцающей оранжевой сердцевиной. Джек достал из кармана деревянный самолёт и провёл кончиками пальцев по облупившейся краске. Он что-то пробормотал, и Эмми подалась ближе.

– Что? – переспросила она и тут же закашлялась – дым попал ей в горло.

– Говорю, всё это бессмысленно, – ответил Джек, оборачиваясь. – Он должен был охранять Дэвида. Но разве такое возможно? Это всего лишь игрушка, Эмми! Какой от неё прок? Он умрёт, он умрёт, как папа… – Джек снова развернулся к огню. Не успела Эмми осознать, что происходит, как он сунул маленький самолёт прямо в потрескивающее оранжевое сердце костра. А потом выпрямился и отступил назад, поглаживая обожжённую руку. В глазах у него стояли слёзы.

– Как ты мог?! – закричала Эмми. – Это же подарок от Дэвида! Достань его скорее!

Джек помотал головой:

– Ничего не выйдет… Я больше не могу смотреть на этот самолёт. Он постоянно напоминает мне о нём. Это слишком тяжело. – Он бросил пустой взгляд на огонь, а потом развернулся и побрёл прочь, оставив Эмми плакать у костра.

– Нет, так нельзя, – прошептала девочка. Самолётик уже обуглился, и выцветшая краска почернела. Ещё пара мгновений – и он исчезнет навсегда. Эмми попыталась разогнать огонь ботинком, отмести в сторону веточки и сорняки. Потом она схватила палочку и вытолкала игрушку наружу. Модель сильно обгорела. От одного крыла почти ничего не осталось. Эмми сбегала к бочке у сарая, зачерпнула из неё дождевой воды и вылила на самолёт. Он зашипел, и в дереве появились узкие трещины. Эмми вздохнула и села на корточки, чтобы как следует его рассмотреть. Игрушка выглядела плачевно, и её было почти не узнать, но Эмми всё равно подняла самолётик с земли и осторожно завернула в носовой платок.

Пускай Джек больше не хочет видеть свой талисман, она всё равно его сбережёт. Кто-то ведь должен верить и надеяться.

Глава десятая

– Эмми, Эмми! Мне страшно. Он на меня кричит! А ты ужасно долго умывалась!

Руби сидела в углу кровати, сжавшись в комочек, но как только Эмми вошла в комнату, сразу вскочила, подбежала к ней и крепко обхватила обеими руками.

– Это просто ветер, – ответила Эмми, посмеиваясь, но тут же заметила, как сильно Руби дрожит, и вспомнила о тех ночах, когда сама дрожала от страха из-за свиста ветра в дымоходе. А потом вдруг с удивлением осознала, что это было всего несколько месяцев назад.

– Хочешь лечь ко мне? – предложила она.

Руби прижалась к груди Эмми и кивнула, но с места не сдвинулась, и Эмми пришлось подвести её к кровати и усадить.

– Мне надо переодеться, Руби. Ты пока ложись. Я никуда не уйду, обещаю. Спрячься под одеялом, и Люси на тебе устроится.

Она потянулась приподнять одеяло, чтобы девочка под него забралась. Руби легла на живот и накрыла голову подушкой – так, что наружу выглядывали только пряди длинных тёмных волос. Люси с любопытством коснулась их лапой, а потом встала на руку девочки и начала переминаться с лапы на лапу. Руби, не выглядывая из-под подушки, притянула кошку к себе и накрылась одеялом.