Возврату и обмену не подлежит

Все случилось слишком быстро. Девушка сорвалась с места, где-то совсем близко прозвучали крики других драконов, среди которых Аиша разобрала отчетливый голос Муфрида: «Стой! Стой, не успеешь!» Смазанной картиной пронеслись лица, руки, драконий хвост… В следующую секунду Аиша оттолкнула в сторону советника… Распахнутая драконья пасть, из которой на нее летит поток огня… А потом весь мир утонул в алом пламени.

Все? Она мертва? Аиша ощущала кожей огонь, но он не жалил ее, не превращал в обугленную кочерыжку. Ей было хорошо в этом ласковом потоке энергии. Неужели Создатель смилостивился и решил избавить ее от предсмертных мук? А может, Аиша уже мертва, поэтому огонь не причиняет ей боли? Все вокруг заволокло алыми всполохами. Девушка видела, как по ее телу течет огонь, не причиняя абсолютно никакого вреда. Она парила в нем, купалась, наслаждалась…

Но вмиг все закончилось. Пламя иссякло, оставив лишь приятное тепло на коже. В глаза ударил солнечный свет, раздались приглушенные мужские голоса.

Глава 24

– Аиша! – Густой бас Арктура ударил по ушам словно труба. Аиша поморщилась от его крика – заболела голова, слишком громкий голос. – Аиша! – Сильные руки схватили ее за плечи, и очень вовремя. Колени подкосились от внезапной слабости, все поплыло перед глазами. Мужской ропот, чьи-то крики, возгласы. Неожиданно ее тела коснулось что-то мягкое и теплое – ткань. Аиша не сразу поняла, что огонь уничтожил ее одежду. Теперь она стояла обнаженная перед королевской семьей и ближайшим окружением Арктура. До того как тот накинул на нее свою куртку, мужчины наверняка успели все увидеть. – Открой глаза! – Голос Арктура странно дрожал от беспокойства. Наверное, именно так выглядит мужская истерика.

Девушка послушно приподняла веки. Ее глазам открылась лишь широкая мужская грудь, заслонившая собой весь обзор. Аиша попыталась поднять голову, но ей не дали этого сделать. Сильные руки резко прижали ее к горячему мужскому телу, оторвав ноги девушки от земли. Наверное, если бы не эта поддержка, Аиша рухнула бы вниз.

– Что произошло? – тихо прошептала она, борясь с подступающей к горлу тошнотой.

– Я опалил тебя огнем, – прохрипел Арктур и сжал ее еще сильнее, будто языком тела хотел передать всю глубину своего сожаления об этом поступке. – Аиша, прости. Я не видел, как ты выскочила. Да, черт возьми, зачем ты это сделала?! – Оторвав от себя девушку, он сжал ее плечи и вновь прижал ее к себе.

От таких резких движений голова закружилась еще сильнее.

– Почему я еще жива? – прошептала Аиша, не проникнувшись извинениями. Сознание было слишком затуманено, чтобы осознать, что Арктур уже второй раз покусился на ее жизнь.

– Потому что ты – дракон, – прозвучал спокойный голос Муфрида. – А для дракона огонь безвреден.

– Но эта женщина не принадлежит к нашему клану, – раздался незнакомый голос. Аиша не обратила на него внимания, так как в этот момент Арктур взял девушку на руки, бережно прижав ее голову к своей груди. – Я, признаюсь, вижу ее в первый раз… Хотя всех дракониц знаю в лицо.

– И я! – поддакнул ему кто-то.

– И я!

– Арктур, ты дважды едва не убил меня, – простонала Аиша, не открывая глаз. В первый раз, увидев ее с Малисом, дракон намеренно опалил ее огнем. Он догадывался, но точно не знал, что Аиша не пострадает от его пламени.

– Огонь не может убить дракона, – с напряжением в голосе отвечал Арктур. – Тем более мою Хавани.

Десяток мужчин изумленно ахнули:

– Хавани?!

– Она – его пара?

– Да разве такое бывает?

– Ты не был уверен. – Несмотря на слабость, Аиша пыталась спорить с ним. – Как это он не может навредить мне, если я не могу стоять на ногах?

– Душа моя, огонь здесь ни при чем. – Арктур поцеловал девушку в лоб. – Ты переволновалась. Муфрид, доставь Аишу в мои покои и охраняй. Отвечаешь за нее головой, – холодно приказал дракон.

– Если девушка покинет королевский дворец, то нашему договору конец. – Голос короля прозвучал неожиданно жестко. Аиша нутром почувствовала, как сгустилось напряжение. – Я запрещу нашим женщинам продавать вам магию под страхом смертной казни.

Аиша быстро сообразила, что это означает. Без женской энергии драконы не протянут и года. Они и так едва выживают на том, что есть, медленно угасая. Конечно, все это делается с разрешения короны. Без ведома его величества организовать такой поток женщин было бы невозможно. Король одним приказом может запретить всю деятельность, и драконы вымрут уже через пять лет.

– Давайте все успокоимся, – предложил Муфрид, включив на максимум все свое обаяние. – Думаю, произошло недоразумение.

– Нет, на этот раз ты не заговоришь мне зубы, – перебил его король севшим голосом. – Твой брат едва не убил моего сына и моего советника. Такое простить нельзя.

– Твой сын оскорбил мою женщину! – рявкнул Арктур так, что даже Аиша в его руках вздрогнула. – А твоему советнику я вырву язык, можешь не сомневаться!