Возвышение падших (СИ)

— Оставь меня! — раздражённо процедила султанша, приподнявшись на локте и одарив служанку тяжёлым взглядом. Её лицо осунулось, так как она ничего не ела, и покраснело от рыданий.

— Как пожелаете. Но, думаю, вы захотите это знать…

Айсан Султан, нахмурившись, вопросительно взглянула на служанку.

— О чём ты?

— Хельга-хатун по всему гарему растрезвонила о своей беременности.

— Что?..

Айсан Султан замерла на несколько секунд, а после медленно прикрыла глаза. Казалось, будто она пыталась совладать с собой, но, видимо, проиграла это сражение, так как, схватив одну из шёлковых подушек, со злостью швырнула её в стену.

Вечер.

Топ Капы. Покои Эсен Султан.

С наступлением вечера в этой небольшой опочивальне, оформленной в голубом и бежевом цветах, зажгли десятки свеч, и их огоньки слегка колыхались, рождая бесформенные тени на стенах. Низкий круглый столик был накрыт для вечерней трапезы, и возле него на тахте сидела в волнительном ожидании Эсен Султан. Шехзаде Мехмет был рядом с ней, от скуки играя с серебряной ложкой.

Когда двери в опочивальню распахнулись, и раздался голос аги, возвещающего о приходе повелителя, Эсен Султан поднялась с тахты и склонилась в поклоне. На её лице заиграла улыбка, но вместе с тем она испытывала толику напряжения. Что, если повелитель продолжит вести себя так, как вёл на террасе?

Султан Орхан, вошедший в покои, тепло и хрипло рассмеялся, когда шехзаде Мехмет вскочил с тахты и побежал к нему. Подхватив его на руки, повелитель крепко обнял сына.

— Мехмет. Как ты подрос.

— Повелитель, — произнесла Эсен Султан, будто бы напоминая о себе.

Султан Орхан перевел взгляд тёмно-карих глаз с сына на жену, и его улыбка слегка померкла, стала более сдержанной, но, к счастью, не исчезла совсем.

— Эсен.

Опустив шехзаде Мехмета на пол, повелитель взял его за руку и повёл к столу. Маленькая ладошка утонула в большой крепкой руке, и мальчик, хватаясь за неё, искренне радовался тому, что отец был рядом.

— Я хотел обсудить с тобой кое-что, — заговорил повелитель, когда они вдвоём с Эсен Султан приступили к трапезе, а шехзаде Мехмет играл в стороне.

— Я слушаю, — отозвалась Эсен Султан, посмотрев на него через стол.

— Грядёт военный поход. Если всё будет в порядке, то мы выступим примерно через месяц.

— Поход? — изумлённо-растерянно переспросила султанша.

Не обратив внимания на беспокойство и печаль, завладевшие её серо-голубыми глазами, султан Орхан кивнул.

— Во время моего отсутствия регентом престола будет Касим-паша, потому как моим шехзаде необходим опыт военного похода. Великий визирь Мустафа-паша, а также второй визирь Ахмед-паша отправятся со мной.

Не зная, что на это ответить, Эсен Султан кивнула.

— Надеюсь, я могу доверить тебе гарем, — многозначительно воскликнул султан Орхан. — Военный поход, полагаю, будет долгим, и Топ Капы останется под твоим присмотром. Все вопросы ты сможешь обсудить с Касимом-пашой, и он, как регент престола, поможет разрешить любые проблемы.

— Повелитель, а как же Михримах Султан? Насколько я понимаю, Осман Бей будет вынужден сопровождать вас в военном походе.

— Ты права, — нахмурился тот. — Если ты обязуешься позаботиться о ней, то я велю привести Михримах Султан в Топ Капы.

— Обязуюсь, — серьёзно ответила Эсен Султан. — У тебя нет поводов для беспокойства.

Султан Орхан промолчал и вернулся к трапезе, а по её окончании на прощание поцеловал шехзаде Мехмета и ушёл. Эсен Султан, провожая его печальным взглядом серо-голубых глаз, чувствовала, как в груди расползается пустота.

Она не могла отыскать причины поведения повелителя. Орхан был с ней вежлив, по-прежнему открыт и обсуждал то, что не обсуждал ни с кем из своего окружения, но был сдержан. Редко смотрел, не притрагивался и будто бы пытался держать между ними дистанцию. Эсен Султан сетовала на свою беременность, но интуитивно чувствовала, что дело не только в этом.

Через несколько минут после ухода повелителя в опочивальню пришла Зейнар-калфа. Эсен Султан, поймав её многозначительный взгляд, поспешила выйти из своих покоев.

Дворец санджак-бея в Манисе.

— Похоже, мне придётся отказаться от поездки в столицу.

Гюльхан Султан, снимая свои драгоценности, задумчиво хмурилась. Джихан-калфа, наблюдавшая за тем, как Билгелик-хатун убирала их в шкатулку, из-за слов султанши понимающе кивнула.

— Вы правы. Грядёт военный поход, да и в отсутствие шехзаде Сулеймана вам нельзя покидать дворец Манисы, потому как некому будет заниматься делами гарема и самой провинции.

— Именно, — подтвердила Гюльхан Султан. — Подождём. Нужно как следует всё продумать, а военный поход даст нам достаточно времени для этого.

Переодевшись в ночное одеяние, Гюльхан Султан устало опустилась на ложе. Беспокойство и страх, вызванные тем, что Сулейман снова отправлялся на войну, не давали ей заснуть.

Топ Капы. Дворцовый сад.

Поздним вечером было весьма прохладно, и, слегка дрожа, Хюррем Султан стояла под тенью ореховых деревьев в ожидании Альказа Бея. Его не было, и султанша раздражённо хмурилась.