Возвышение (СИ)

Легионеры прорвались за стену и первые ряды защитников вступили в бой. Залп лучников со стены сразил сразу два десятка нанайцев, но на их месте тут же появились другие. Столкновение было жестоким и кровавым. Тяжёлая пехота Валанта стояла насмерть, закрывшись щитами, но легионеров было слишком много. Один из боевых магов залил пламенем брешь в стене, но тут же рухнул сражённый арбалетным болтом. Когда казалось, что прорыв неизбежен, подоспел лорд Роджерс со своим отрядом.

Валантийцы с разбега врубились в ряды нанайцев, круша черепа и проламывая бронзовые доспехи. Роджерс орудовал тяжёлым двуручным мечом, который отлично ломал копья неприятеля.

— Сомкнуть ряды! — скомандовал он. — Стена щитов!

Неожиданно строй легионеров расступился, и среди обломков и пламени возник вражеский колдун. Молния сорвалась с его рук и ударила в валантийцев. Трое щитоносцев попали под удар. Запахло палёным, их кожа начала плавиться, а неистовый крик навсегда отпечатался в памяти лорда Роджерса. Лучники дали залп, но колдуна закрыли щитами, и стрелы не достигли цели. Ещё один огненный шар, запущенный из катапульты, пробил магический барьер и врезался в башню по правую руку от лорда-командующего. Пламя расплавило камень, и тот начал стекать вниз. Целый отряд лучников погиб мгновенно.

— Клином! — дал команду Роджерс. — В атаку!

Его люди смогли разорвать строй врага и ценой огромных потерь добрались до колдуна. Обозлённые пехотинцы вышли из-под контроля, и когда Роджерсу выпал шанс взглянуть на труп чародея, его едва не стошнило — это была просто груда мяса и потрохов.

Из города примчался гонец и едва не рухнул в грязь у ног командующего:

— Наши люди бегут с поля боя, — доложил молодой парнишка. — Нанайская конница ударила во фланг.

— Вели трубить отход, — тут же скомандовал Роджерс, обратившись к одному из своих магов. — Все выжившие должны укрыться за стенами.

Лучники смогли прикрыть отступление, и нанайцам потребовалось время, чтобы перегруппироваться. В первых рядах показались баллисты, начавшие обстрел стен, а легионеры поднесли лестницы. Лорд-командующий поднялся на стену и осмотрел поле боя.

— Всем приготовиться к штурму! — он поднял свой меч. — Лучники! Огонь по готовности!

Целый шквал стрел понёсся в сторону легионеров, сея смерть в рядах врага. Но это не останавливало нанайцев, которые, будто заговорённые, шли вперёд. Сэр Дункан подскочил к одной из лестниц и попытался её сбросить, но тяжёлый арбалетный болт просвистел в сантиметре от его шлема, и рыцарю пришлось отойти.

— Они забираются на стены! — закричал боевой маг слева от Роджерса, и швырнул в лестницу огненный шар, поджигая её. — Лорд Роджерс, вам нужно отступить!

Покинув стены, лорд-командующий занял крышу местной академии изящных искусств. Высокое здание служило идеальным пунктом наблюдения, отсюда была видна большая часть северной и восточной стен.

На шее у лорда-командующего засиял амулет, и он, отвернувшись, коснулся магического кристалла.

— Лорд Тевиш! Хвала Богам, скажите, что подкрепление уже в пути!

— Подкрепления не будет, Джефен, — послышался скорбный голос лорда Тевиша.

— Что? — все надежды Роджерса только что рассыпались в прах. — Почему?

— Король стягивает войска на юг. Считает это приоритетным направлением.

— Лорд Тевиш, к утру Ортгорн падёт! Мы не удержим замок! У нас осталось три фаланги, а к противнику подошли свежие силы.

— Король приказал удерживать город любой ценой, — голос Тевиша звучал всё мрачнее и мрачнее. — Я не согласен с этим решением. Эвакуация закончена?

— Все, кто не в ополчении, покинули город четыре дня назад, — ответил Роджерс.

— Собирай людей и отходите за реку. Встанете лагерем по ту сторону Ренны, там будет проще задержать нанайцев, если они решат идти вглубь страны.

Лорд Роджерс опешил:

— Кейл, то что ты предлагаешь называется изменой! Есть королевский приказ!

— В бездну приказ! — не выдержал Тевиш. — Вся война идёт под откос. Ты не удержишь город. Ты это понимаешь, я это понимаю, и король понимает. Но он решил бросить вас подыхать, в этом нет никакого смысла!

— Если король желает, чтобы мы отдали жизнь за королевство — наш долг это сделать.

— Твой долг защищать Родину, а не помереть в бесполезном, заведомо проигранном сражении. Третий Кулак нужен нам! Многих людей ты спасёшь, если все твои люди полягут сегодня в Ортгорне? Не глупи, отступи за Ренну, так ты выиграешь больше времени для всех нас.

Джефен тяжело вздохнул. Решение было непростым, но в словах Кейла Тевиша была неопровержимая логика.

— Пришли нам подкрепление, Тевиш, — голос Роджерса хрипел из-за пересохшего горла. — Иначе Ренна нас не спасёт.

Сэр Дункан ударил молотом в грудь легионера, прыгнувшего с лестницы на стену, пробил ему кирасу, раздробив кости и превратив внутренности в отбивную. Издав предсмертный вопль, нанаец рухнул вниз со стены, сбив с лестницы по пути ещё троих. Закончилось падение громким хрустом. Боевой маг справа запустил ещё один огненный шар и замертво рухнул на на холодный камень — силы покинули его.