Вперед и вниз

— Потом вернешь. — Толик, как бы играючи, пихнул плечом Алтынова, и карман куртки последнего ощутимо потяжелел.

Перекурив и обменявшись несколькими замечаниями насчет погоды (к ночи опять назревал дождь), они расселись по машинам и продолжили путь. Ехали недолго и вскоре свернули на довольно узкую, но аккуратно заасфальтированную дорогу — она была проложена пару лет назад, когда эти края облюбовали для своих поместий нувориши. К настоящему времени расчищенный от леса участок земли в стороне от шумной магистрали был уже весь поделен, но готовых коттеджей здесь насчитывалось не больше десятка, остальные либо строились, либо пока оставались в проектах. Катков был в числе здешних первопроходцев: жилой дом он поставил еще прошлым летом, а за зиму его усадьба приросла еще флигелем, баней, оранжереей и гаражом, к новому сезону обретя вполне обустроенный вид. Создатели этого новорусского поселения с самого начала позаботились о своей безопасности — вся территория была обнесена железобетонным забором, с внешней стороны которого несколько раз в течение суток совершали обход охранники, в остальное время дежурившие на контрольно-пропускном пункте у ворот.

На изгибе дороги, вне зоны видимости с КПП, три машины покинули асфальт и, нещадно хлестаемые ветвями, углубились в лес по давно не езженной, едва различимой среди зарослей колее. Добравшись до поляны, чьи размеры худо-бедно позволяли сделать разворот, они остановились. Гена и Толик были высланы в дозор, чтобы засечь передвижения охранников, в то время как остальная компания активно подогревалась коньяком и кофе. Все были возбуждены и говорливы, анекдоты и всевозможные занятные истории сыпались без перерыва, но их по-настоящему никто не слушал, включая и самих рассказчиков, то и дело поглядывавших в ту сторону, где отдельные просветы меж стволами деревьев намекали на близость дачного поселка.

— Они там собираются делать обход или нет?! За что им вообще платят деньги?! — то и дело патетически восклицал Швеллер, возмущаясь недостаточным усердием здешней охраны.

Наконец показались дозорные. Первым шел Толик, под локтем которого на перекинутом через плечо ремне болтался небольшой автомат оригинальной конструкции (такие автоматы изготовлялись на заказ неким умельцем-оружейником по кличке Клоп, в честь которого эта система и получила свое название). Несколько отставший Гена бережно нес двумя руками кепку, с горой наполненную молодыми подберезовиками.

— Это ж надо, шагах в двадцати от забора! — приближаясь, радостно сообщил он. — Они там семьями растут, собирай не хочу. Грибники, блин, придурки, ползают по лесу, а тут у них под носом, рядом с дачами…

— Обход был? — прервал его Панужаев.

— Только что протопали, — сказал Толик. — По новому кругу пойдут не скоро.

— Тогда нам пора начинать, попробуем без стрельбы. Ты, Гена, останешься здесь. Слушай рацию — когда скажем, помигаешь ближним светом, чтобы мы на обратном пути не заблудились.

— Угу, — промычал Гена, освобождая свою кепку от грибного улова.

Женьшень достал из багажника складную металлическую лесенку и вручил ее Швеллеру, без промедления переложившему этот груз на плечи Стаса; все бегло проверили оружие, а Панужаев тем временем уже ушел далеко вперед. Ему случалось бывать в этих местах около года назад (в тот благополучный для себя период он также подумывал о строительстве загородного дома) и среди прочего обратить внимание на новый катковский особняк с островерхой башенкой и аляповатым, раскрашенным под золото флюгером в виде эмблемы его фирмы. Теперь этот заметный издалека флюгер послужил им превосходным ориентиром. Ходьба заняла минуть пять.

— Вот его участок, — уверенно сказал Панужаев, подождав, когда к нему подтянутся остальные.

— Если он держит собак, будут сложности, — предупредил умудренный Женьшень.

— Я посмотрю, — вызвался Стас и первым полез по приставленной к забору лесенке.

Собак на участке не было — Катков с юных лет испытывал к ним стойкую, почти патологическую неприязнь.

Пятеро человек поочередно спрыгнули на газон по ту сторону забора и заняли исходную позицию за дровяным сараем. Шестой — Толик со своим скорострельным «клопом» — прямо с ограды перебрался на крышу сарая и залег наверху, обеспечивая прикрытие. Операция как таковая прошла без сучка без задоринки, что на первых порах несколько озадачило и даже оскорбило налетчиков, никак не думавших, что, бросив им вызов, противник будет вести себя с такой беспечностью, которая уже граничила с откровенным пренебрежением. Трое «быков» — прибывшие с хозяином телохранители и живший на даче сторож — были захвачены врасплох во флигеле, уложены на пол и связаны по рукам и ногам. Затем аналогичная процедура повторилась в главном доме применительно к самому «скотоводу» и к его «телке», которая уже успела переодеться в очень милый, но вопиюще короткий шелковый халатик и подвязать волосы кокетливой лентой с иероглифами, странным образом напоминавшей ритуальные повязки японских камикадзе.