Вперед, Команданте!

Мелкие неприятности начались в первый же день. Сначала выбыла из игры Трансиордания – после того, как русские самолеты разнесли в клочья ее армию вторжения и даже будто бы бомбили Амман. После чего Фарук потребовал от своего командующего ВВС, чтоб ни одна русская бомба не упала на территорию королевства – а значит, поддержка с воздуха своей армии на фронте была сильно урезана. Тем более что эта армия застряла возле какой-то деревни, которую и на карте не найдешь – и генерал Мувави слал депеши, обещая, что завтра, завтра, завтра мы продолжим наступать и принесем победу. Король читал новости – и шел заниматься государственными делами: на очередной завтрак, обед или ужин. И вот все полетело под откос!

Монарх мирно ужинал – когда в королевскую столовую ворвался полковник Рахмани с вооруженными солдатами. Возмутительное нарушение порядка – но охрана куда-то пропала. И этот плебей посмел выдвинуть ультиматум своему королю, да еще прервать его трапезу!

– Экспедиционая армия потеряна. Русские войска вышли к морю южнее – это Канны или Сталинград, горе побежденным. И этот осел Мувави успел применить газ против советских – а они такого не прощают. Теперь на нас надвигается потопом красная орда – и боюсь, головы одного Мувави будет мало. Ради спасения народа и страны «Комитет молодых офицеров» берет власть в свои руки. Отныне в Египте республика – а вы, ваше величество, пожалуйте в крепость!

Что?! Я требую встречи с послами США и Англии! Великие державы дали мне гарантии, они не позволят…

– Послы уже в курсе, ваше величество. Державы готовы выступить посредниками ради прекращения этой ненужной Египту войны с СССР. Но лишь при условии смены власти в нашей стране. Ваше величество, будьте благоразумны – и подумайте о судьбе вашей супруги и детей.

Подчиняюсь силе… Но вы разрешите мне тогда хотя бы закончить ужин? Или прикажите упаковать эти блюда с собой, в тюрьму?

Каир, 29 июля 1955-го.

Посол США и глава «Комитета молодых офицеров» полковник Рахмани

П. – Примите мои поздравления. Теперь мы ждем, что вы выполните свои обязательства. Вот текст, подпишите здесь.

Р. – Простите, господин посол, но если завтра мы объявим о национализации Канала, а послезавтра передадим его кому-то – народ Египта этого не поймет.

П. – Для вас мнение своих голодранцев важнее, чем дружба с моей великой страной? Может быть, вы коммунист? И я напомню, что вы обещали.

Р. – А вы обещали защитить нас от русско-израильского вторжения. И где эта защита? Наша экспедиционная армия разбита, русские танки идут через Синай.

П. – Разве мы обещали свое участие в вашем военном походе? Если вы не умеете воевать – так не надо было и браться. А если вы сами влезли в глубокую задницу, в надежде что мы вас вытащим – извольте за это платить. Мы прикрываем вас – вы подписываете то, что мы предложим. Таким было наше соглашение?

Р. – Пока ваша страна еще не выполнила свою часть договора. А уже требует с нас оплаты. Когда Сталин и евреи заключат с нами мир – тогда мы и вернемся к предмету нашей беседы.

Лондон. 29 июля 1955-го.

Разговор в клубе, где общаются без чинов

– Вы уверены, что наши мартышки в Каире сдержат слово? А не поступят, как у них принято: «Я не упомянул Аллаха – и моя клятва не имеет силы»?

– Обстоятельства вынудят их быть честными. Так как мои протеже вполне благоразумные люди – ну а их патриотическая риторика лишь для электората. Вы правильно заметили, не стоит верить их словам – но вот этому лично я верю абсолютно.

– Фотокопии с документов на владение недвижимостью на Лазурном берегу? И во сколько это обошлось британской казне?

– Вы не поверите – ни единого пенни. Все заплатили наши «кузены». Ну а отважный полковник Рахмани с товарищами тут же потратили их на собственное благо. Решив, что еще неизвестно, как дело обернется – и Египет может стать для них очень неуютным местом. К сожалению, эти дети пустыни не любят климат нашего туманного острова – Ницца для них кажется милей. Но договориться с французами для нас было нетрудным делом.

– Так вот для чего потребовалось привлечь лягушатников? Ну а потомкам фараонов дружески разъяснили, что если они будут плохо себя вести, то всего лишатся? А наши войска в Каире, Александрии и Порт-Саиде – для окончательной уверенности, что египтяне будут благоразумны?

– Вы, как всегда, поразительно догадливы, сэр Фрэнсис.

– Положим, скромному бизнесмену не обязательно знать тонкости высокой и тайной политики… Однако я не пойму, вы считаете, что всего нескольких батальонов и весьма скромной эскадры флота хватит для противовеса нашим могучим заокеанским союзникам – которые, насколько мне известно, имеют в Египте и возле него намного большие сухопутные и морские силы?

– А мы разве собираемся воевать с США? Ну а для роли наблюдателей, в присутствии которых даже буйные ковбои воздержатся от явной наглости, – этих войск более чем достаточно. Ну и французы в довесок.