Вперед, Команданте!

– Я полагал бы, однако, что мы могли послать туда больше. Ладно, армия – но флот? Думаю, что ему не помешали бы учения, приближенные к реальному. Франция прислала в Александрию более внушительную эскадру – разве это не позор для Британии?

– Скорее, состав этой эскадры позор для французов! Оба авианосца – бывшие американские. Линкор «Жан Бар» – имеет грозный вид, и больше ничего. Даже из крейсеров и эсминцев сопровождения – почти половина, американской постройки. У нас же там, по крайне мере, все свое – а не подержанный товар от кузенов.

– Все равно – флот мог бы прислать побольше.

– Для той цели, что я озвучил, – хватит. А если начнется большая драка – то флот понадобится дома. Я не разделяю оптимизма «Кольерс» и совсем не желаю видеть русских солдат – на улицах Лондона.

Из ответа Правительства СССР – Правительству Республики Египет

Удивлены просьбой о мире – в то время как ваша армия, не получив приказа о капитуляции, продолжает боевые действия против армии Израиля и Советской армии, выполняющей свой союзнический долг.

Каир, 31 июля 1955.

Посол США и глава «Комитета молодых офицеров» полковник Рахмани

П. – Сейчас не время для политесов! Или вы подписываете вот это, или моя страна слагает с себя все обязательства!

Р. – Русские танки вот-вот выйдут к Каналу. Где ваша обещанная защита?

П. – А что нам, простите, защищать – территорию неудачливого союзника, который сам влез в войну и в первые же дни завопил «спасите»? Или уже собственность США, за которую наши солдаты будут сражаться, как за свою землю.

Р. – Уже собственность? Речь шла об аренде на 99 лет!

П. – А для вас сейчас есть разница? Когда на вас надвигается еврейско-коммунистическая орда, жаждущая мести.

Р. – Мы все же не какая-то Панама, господин посол. С которой вы заключили схожий договор полвека назад.

П. – А чем, в принципе, вы отличаетесь? Там нам пары канонерок хватило, чтоб вразумить. А здесь – вы всерьез надеетесь воевать еще и с нами?

Р. – Вас готовы встретить сто тысяч солдат нашего резервного корпуса…

П. – Шваль, разогнать которую хватит одного батальона нашей морской пехоты!

Р. – …а также британские и французские части, уже находящиеся на нашей территории. Что, и на них решитесь «случайно» атомную бомбу уронить, как тогда на Париж?

П. – Зачем? Можем, например, вам войну объявить – ради скорейшего наступления мира, хе-хе. И возьмем себе что захотим, по праву победителя.

Р. – Англия и Франция этого очень не поймут и не одобрят. И ООН тоже. Если для вас официальная причина этого конфликта – спасение палестинского народа от истребления, то это будет выглядеть вашим откровенным и наглым разбоем.

П. – Мы можем просто отойти в сторону – когда на вас накатится красный потоп. Русские очень хорошо умеют воевать на суше – думаете, ваши бумажные вояки их остановят? Думаете, англичане решат из-за вас объявить Сталину войну? Пара дней – и вас всех приставят к стенке. Или скормят нильским крокодилам.

Р. – У вашей угрозы есть одно слабое место. Если случится так, как вы описали, – вам про Канал уж точно придется забыть навсегда. А вы ведь этого не допустите?

П. – Мы ведь можем поддержать не вас, а бедного короля Фарука. Который после с удовольствием прикажет всех вас повесить.

Р. – В таком случае наш король сегодня же умрет в тюрьме. От сердечного приступа, вызванного горем потери власти.

П. – Есть еще королева. И наследник престола.

Р. – Революция – это очень неспокойное время. С ними тоже всякое может случиться.

П. – Вам не дают покоя лавры большевиков? Ипатьевский дом, год 1918-й.

Р. – У нас на Востоке так поступали века назад. Когда приходила новая династия – никто не оставлял в живых ни единого представителя династии старой. Пол и малолетство препятствием не являлись. Это не жестокость, не зверство – а политическая целесообразность. Во избежание дальнейших смут.

П. – На что вы рассчитываете, черт побери? Вы понимаете, что на вас идет абсолютно беспощадная орда, рядом с которой Чингисхан и Тамерлан – младенцы? Может, русские и не станут убивать всех, кто «выше колеса», и даже не загонят всех в колхозы в первые же годы – но конкурентов во власти не потерпят абсолютно. Вас приставят к стенке – и уже русский посол будет указывать вашему преемнику, подпишите здесь. Что тогда будет с вашим суверенитетом?

Р. – Мы надеемся, что переход Канала во владение Сталина и для вас будет худшим вариантом из возможных. И вы это понимаете.

П. – То есть вы надеетесь, что мы будем защищать вас бесплатно? Вы жестоко ошибаетесь! После мы предъявим к оплате счет – и включим туда ваше теперешнее упрямство!

Р. – Вот тогда и приходите, поговорим!

Шанхай. 31 июля 1955-го

Десятая армия входила в освобожденный Шанхай.