Вперед, русичи!

– Ты ждешь, что ли, кого? – вернувшись из магазина и присев на лавочку, спросила бабушка.

– В гости приехала, – кивнула Даша, – и не предупредила. А их дома никого нет.

– Может, придут еще, – успокоила ее баба Надя, – а к кому ты, если не секрет, и откуда?

– К Новиковым, – сказала Даша.

– Батюшки, так уж не к Ольге ли с Сашей? – всплеснула руками та.

Даша кивнула в ответ.

– Так я про них тебе и толковала, они с моими в экспедицию уехали, и их еще почти месяц не будет. А откуда ты?

– С Волги.

– Вот так дела, – задумалась бабушка. – Ну да ничего, – тут же решительно добавила она, – раз приехала, у меня пока поживешь, и с ребятами поможешь, и Москву олимпийскую посмотришь. Ты же, наверное, за этим ехала.

Даша опять молча кивнула в ответ.

– А багаж твой где?

– Нет пока, – совсем смутилась и потупилась девушка.

Баба Надя помолчала и внимательно на нее посмотрела.

– Ну ладно, потом разберемся, – решила она, и они все вместе отправились домой…

– Москву-то олимпийскую я так и не посмотрела, – никто, кроме бабушки, так и не притронулся ни к пирогам, ни к чаю, внимательно слушая рассказ Даши, – я из дома далеко боялась уходить. Вдруг бы Пашка появился. Так и жили все восемнадцать дней, я больше с ребятишками занималась, а Надежда Дмитриевна хоть и поняла, что я ей не всю правду рассказала, но вопросами не донимала.

– Так это, значит, ты была, – перебила ее бабушка. И все повернулись к ней. – А мне эта история долго покоя не давала. Родители твои приехали и слыхом, оказывается, не слыхивали ни о каких родственниках с Волги. Я поклясться была готова, что гостья моя порядочной девочкой была, честной, работящей. Я и полюбила тебя тогда, как дочку. А ушла – как пропала. Ни письма, ни весточки. Долго я еще голову ломала, да так ничего и не придумала. А оно вон что, оказывается.

Она помолчала немного.

– А кулончик-то, подаренный тобой, я сберегла и… – бабушка замялась, – получается, тебе же и отдала. А где он у тебя, кстати, ты же всегда его носила?

– Так я же его той Даше отдала, – удивилась девушка, невольно проведя рукой по шее, где раньше была цепочка.

– Погоди-ка. – Бабушка решила проверить пришедшую ей в голову мысль и, поднявшись из-за стола, пошла в комнату.

За столом повисла тишина.

– Вот он, – через минуту она вновь вернулась в комнату, держа кулончик в руках, – опять в шкатулке оказался.

– Еще одна загадка времени, – задумчиво заметил Александр, и все посмотрели на него. – Впрочем, об этом мы подумаем позже. Сейчас лучше выслушаем ребят до конца.

Тут уж и Павел подключился к рассказу. Правда, сначала ему пришлось рассказать о своем появлении в двадцатом веке, о том, как нашел Дашу, как не сразу добрался до нее, попав в кольцо времени. И не раз его слова прерывались дружным смехом. А когда они вместе с Дашей закончили историю о своем побеге, тут все и объяснилось, почему Павел оказался у девушки на коленях, почему пироги такие же вкусные.

– А мои все равно сейчас вкуснее, – под общий смех заметила баба Надя, – и не смейтесь зря. Ко всему прочему, у меня сегодня по сравнению с восьмидесятым годом опыт добавился, потому и вкуснее.

Оспаривать ее утверждение никто не стал…

Было уже далеко за полночь. Но никто не расходился и не заговаривал о сне. Всем было интересно выслушать Пашин рассказ о поисках. Лишь Митрий, тепло со всеми попрощавшись, отправился сторожить. Он все равно мало что понял из услышанного. Но ему было хорошо оттого, что люди, которых он узнал и успел полюбить, чему-то радовались.

Попрощавшись с Митрием, все вернулись за стол, ожидая рассказа Павла о своих приключениях. Но прежде, чем начать его, тот все же не выдержал и задал вопрос, сильно его заинтересовавший:

– И все же откуда взялся кулон? – попытался проанализировать он ситуацию. – Если маленькой Даше его подарила Даша из будущего, то откуда он взялся у Даши из будущего, ведь его ей вначале тоже кто-то должен был подарить. Откуда тогда он вообще появился? Изначально?

– Что-то и я совсем запуталась, – выслушав вопрос внука, откровенно призналась бабушка.

– Да я и сам запутался, – признался Павел.

– И вряд ли кто-то из вас сейчас «распутает», – улыбнулся Александр, – как я уже говорил, это еще одна из загадок времени. Загадок, которые нам только предстоит разгадать. А пока нам остается только собирать факты и принимать их такими, какие они есть. Кулон есть, он объективно существует. И это факт. Откуда он взялся – пока тайна, и таких тайн у времени великое множество. Думаю, и из твоего рассказа мы узнаем немало любопытного и пока еще необъяснимого. – Он вопросительно поглядел на Павла.

– А я вот еще что спросить хочу, – обратилась бабушка к Александру. – Ребята в восьмидесятом году исчезли из милиции. Это ведь уникальный случай. Неужели же он остался незамеченным? Неужели никто не занялся его изучением? Почему не сохранилось о нем документов или хотя бы слухов?