Впереди веков. Историческая повесть из жизни Леонардо да Винчи

Уже несколько лет старый Пьеро да Винчи жил безвыездно во Флоренции в качестве нотариуса при дворце Синьории. Теперь ему было уже около 80 лет. В последнее время Леонардо довольно редко виделся с отцом. У старика, сильно одряхлевшего и опустившегося, была своя громадная семья, в сущности – чуждая Леонардо. Никто из десяти сыновей и двух дочерей Пьеро по душевному складу не подходил Леонардо. Хорошие помощники отца, практичные братья Леонардо не поднимались в умственном отношении выше уровня обыденной жизни. Все их интересы сосредоточивались на старых счетных книгах отца и домашнем хозяйстве. Им была чужда душа их великого брата. И потому понятно, что Леонардо всегда неохотно посещал дом отца.

А мессер Пьеро горячо любил старшего сына. Для него Леонардо по-прежнему был кумиром, полубогом, которого природа наделила щедрой рукой всеми своими лучшими дарами. Он преклонялся перед Леонардо в каком-то слепом молитвенном восторге, слушал каждое его слово, но, в сущности, как и сыновья, не понимал его великой души. И это отношение отца бесило братьев, вызывало целую бурю злобы и зависти…

В последние годы здоровье старого нотариуса стало особенно плохо. Память его ослабевала; он впадал в детство. Но благоговейная любовь к Леонардо осталась все той же. Старик тосковал, когда долго не видел сына, и по целым дням уныло сидел у окна, смотря на улицу, не увидит ли он знакомого черного берета и красного плаща Леонардо. Ему ясно вспоминались давно прошедшие годы, детство Леонардо, деревушка Винчи, ласковая Альбиера, ее игры с хорошеньким пасынком и строгое лицо благочестивой матушки Лючии, вечно занятой вышиванием пелены для Святой Девы… Теперь все в могиле, кроме Леонардо, – и Альбиера, и Лючия… Скоро и его, Пьеро, очередь… И голова старика низко клонилась к сухой, впалой груди…

Но вдруг на повороте улицы показывалась стройная фигура Леонардо. Старый нотариус вскакивал порывисто, как юноша, и лицо его, желтое и сморщенное, оживлялось наивной детской радостью.

Весна 1504 года была последней в жизни Пьеро да Винчи. Он чувствовал медленное приближение смерти и поторопился составить духовное завещание. Он не забыл в завещании старшего сына. Летом Пьеро да Винчи не стало…

Леонардо спокойно отнесся к смерти отца, превратившегося в ребенка. Когда схоронили нотариуса, сыновья стали делить его наследство.

На чтение духовного завещания позвали, конечно, и Леонардо. Со своим обычным спокойствием выслушал он известие, что отец поименовал и его в числе своих наследников. Но на лицах братьев художник уловил ту глухую, затаенную злобу, которая заставляла их забывать даже о том, что неприлично спорить в доме, где еще так недавно стоял гроб с телом отца.

– Он был стар и не знал, что творил, – сказал брат Джулиано, особенно не любивший Леонардо. – У него голова была не в порядке, когда он писал это завещание. Несправедливо давать деньги тебе. Ты был чужим в нашем доме. Ты – от другой матери и совсем другой, чем мы. Мы все время были добрыми детьми, хорошими помощниками нашего отца и теперь употребим наследство на расширение его же дела, а ты только растратишь его по пустому.

– Подадим в суд на него, и баста! – решили братья.

Начался суд, еще более запутавшийся, когда через два года умер брат Пьеро да Винчи и со своей стороны оставил Леонардо часть наследства. Тяжелым гнетом ложились эти семейные распри на душу Леонардо, чуждую всяких житейских дрязг и мелочей. Он положительно изнемогал под ними.

И положение его во Флоренции было незавидное. В ней царил Микеланджело. Он был кумиром буйной, вечно враждовавшей и обуреваемой страстями республики, понятный ей своим стремительным, резким характером. Леонардо был мягче и сложнее по натуре. Его горделивое спокойствие полубога казалось возмутительным в этом городе вечных смут и волнений. Флорентийцы не мог ли ему простить его любовь к Милану и расположение к нему герцогов Сфорца. Они упрекали художника в отсутствии любви к родине, в изменничестве… Не могли и не хотели понять они Леонардо, и он чувствовал себя чужим, одиноким на родине, среди врагов… Душа его оставалась в Милане, где он работал плодотворнее, где его любили и умели ценить.

Но приходилось оставаться волей-неволей во Флоренции, хотя жизнь его здесь стала невыносимой. Леонардо упорно работал над сценой со знаменем, работал над составом особенной мастики. К несчастью, ничего из этого не выходило. Краски по-прежнему теряли свои тона, бледнели, тускнели; начатая фреска трескалась… Работа оказалась бесплодной… Леонардо убедился, что его упорный труд пропал даром, и бросил работу.

А в Милане не забыли Леонардо. В монастыре Марии делле Грацие «Тайная вечеря», несмотря на старательную порчу картины людьми, сияла по-прежнему нетленной красотой. Лик Христа смотрел со стены с той же кротостью и всеобъемлющей любовью; глаза Иоанна светились все так же мягко и скорбно. И вот, Леонардо да Винчи получил от французского наместника Шарля д’Амбуаза приглашение вернуться в Милан для исполнения некоторых работ. Между прочим, д’Амбуаз просил написать свой портрет.