Врачебная тайна доктора Штанца

Но эти два открытия, сделанные первыми братьями, оказались чуть ли не самыми эффективными и единственными по сравнению с теми, которые были представлены после них. Дальше следовали лишь усовершенствованные версии уже существующих лекарств и некоторых хирургических инструментов, которыми мало кто впечатлился.

Наконец, когда последний брат, представивший газ, выходящий из колбы при смешивании некоторых порошков, для введения, оперируемого пациента в состояние временного обморока, покинул кафедру, из-под железной винтовой лестницы послышались громкие хлопки.

Все братья разом обернулись, а один из священников даже вытянул шею, чтобы разглядеть внезапно выдавшего себя, таким образом, чужака.

– Кто посмел проникнуть сюда кроме посвящённых и так нагло себя обличить!? – воскликнул худощавый священник, свешиваясь с кафедры и грозя пальцем в сторону внезапных хлопков. – Приказываю тебе выйти, ибо в любом случае тебя ждёт лишь смерть!

– Возможно, чужак не в силах распознать благородный язык Цицерона? – после секундного затишья, предположил полный священник.

– Значит, вот какому досугу посвящают себя священнослужители в свободное от молитв время, – тут же послышался чей-то голос из-под лестницы.

Причём тот, кто это сказал, произнёс все слова на чистейшей латыни.

– Кто бы ты ни был, выходи! – повторил свой приказ худощавый священник.

– Извольте, – отозвался незнакомец и медленно вышел из своего укрытия.

– Кто ты, и что здесь делаешь? – тут же последовал допрос от того же священника. – Как вообще ты сюда попал и как посмел находиться среди нас, посвящённых?

Словно экспонат, с любопытством рассматриваемый со всех сторон, незнакомец прошёл через зал и поднялся на кафедру. Он был весьма высок, даже выше первого священника, широк в плечах, даже шире второго священника, и имел очень выразительные, почти отточенные черты лица; широкий лоб, нос, выдолбленный, словно из мрамора, чётко очерченный рот и мощный волевой подбородок. Из-под кустистых, ровных бровей смотрели круглые огромные глаза с неестественно тёмными, большими зрачками. А его взглядом, можно было выжечь на камне собственное имя.

– Да как же ты смеешь ступить сюда, на арену науки и великих учёных! – громко возмутился священник. – Похоже, ты торопишься умереть!

Но только несколько братьев бросились к кафедре, чтобы, по всей видимости, схватить нечестивца и спустить его вниз, как незнакомец резко скинул с себя плащ с ярко-красной подкладкой и, расстегнув верхние пуговицы камзола, показал всем присутствующим висевшую на своей шее подвеску. Будучи из чистого золота, она держалась на толстой золой цепочке, и представляла из себя перевёрнутый циркуль с крестом, цветущей над ним розой и доминирующей сверху пятиконечной короной, усыпанной крупными, сверкающими бриллиантами.

Подвеска была достаточно крупной и соответственно очень дорогой. Увидев этот знак, священники невольно вскрикнули, а тот, который был полней остальных, протянул к бегущим на кафедру людям, руку, как бы желая остановить их. Заметив этот жест, братья тут же замерли и встали, как вкопанные.

– Кто ты, брат? – задал незнакомцу вопрос, худощавый священник.

– Я, тот, кто есть, и тот, кто грядёт, – ответил незнакомец. – Я, «Строитель с Востока».

– Откуда же ты пришёл?

– Я прибыл сюда вслед за осенним ветром из земли великого Ормуза. Звезда Востока привела меня через Вадж-Ур прямо сюда.

– Как же твоё имя, брат?

– Данного мне при рождении имени, я не знаю. Но воспитывали и растили меня под звучным именем Маниват, которым назвал меня мой учитель и благодетель, Кольмер. А к нему я попал благодаря нашедшим меня в пустыне людям.

– Как же их имена?

– Тот, которого величали Альтотас, – по залу пронёсся вихрь удивления и восхищения, вызванного явно знакомым, всем присутствующим, именем, – называл своего приемника Ашаратом.

– А теперь не сочти нас неверующими, но покажи нам последнее доказательство своих слов.

– По вере вашей да воздастся вам, – процитировал слова из Библии, незнакомец.

Подойдя к столу, он сначала перевернул стоящие на нём песочные часы, а затем, схватив со стола длинный хирургический ланцет, одним взмахом руки перерезал худощавому священнику горло.

От такой неожиданности все присутствующие вскрикнули и в одно мгновение превратились в соляные столбы. Смертельно раненный священник схватился за свою рану и громко, жутко захрипел, захлёбываясь в собственной крови, бьющей струёй во все стороны. Вытащив язык, и выпучив глаза, он упал на колени и безрезультатно пытался остановить кровотечение. Липкая бурая жидкость уже залила всю кафедру и стала стекать на пол, образуя быстро расползающуюся кровавую лужу.

Два других священника вжались в свои кресла и так же, как остальные, оцепенев от ужаса, продолжали наблюдать за страшными предсмертными муками своего товарища. Только незнакомец, скрестив на груди руки, хладнокровно стоял в стороне и ждал, когда раненный священник окончательно перестанет цепляться за свою жизнь.