Враг

Ещё в нашем старом приюте дядя Фрэнк подарил мне многофункциональный инструмент, который включал в себя консервный нож, плоскогубцы, приспособление для зачистки проводов, отвертку, напильник, кусачки и так далее. Он хорошо обучил меня навыкам, необходимым для выживания. Сейчас я, как и многие другие, была жива благодаря тому, чему он нас научил. Все эти бесчисленные часы тренировок на выживание за последние тринадцать лет, в конце концов, пригодились.

Дядя часто гонял меня на тренировках так сильно, что я ненавидела его. Я вспомнила те дни, когда едва могла ходить, и всё моё тело было покрыто синяками. Тогда я думала, что он наказывал меня. Но на самом деле он знал, что у меня должно быть всё необходимое, чтобы выжить и помочь выжить другим.

Только сейчас, находясь наверху, я оценила его подарки; и была благодарна за то, что он обучал меня до тех пор, пока я не начала делать всё правильно. Я стала солдатом, способным участвовать в битве. И я никогда не позволила бы правительству использовать меня.

Когда Финн проводил меня в мою комнату, Лили уже лежала на кровати и читала книгу при свечах.

Остановившись у двери, я повернулась и поглядела Финну в глаза.

— Спокойной ночи, — выдохнула я, пытаясь не развалиться на части. — Увидимся завтра?

Я приподняла одну бровь.

— Конечно, — ответил он.

Он шагнул ближе и притянул меня в свои объятия.

Я прижалась к нему губами, стараясь впитать в себя весь этот момент.

— Не могу дождаться, — сказала я, обнимая его.

— Я люблю тебя, Эби, — прошептал он, и пальцами нежно коснулся моих щёк.

— Всегда и навечно, и даже ещё дольше, — ответила я. Мой голос дрожал, но я изо всех сил старалась держать себя в руках.

Он наклонился и поцеловал меня в лоб на прощание, а потом вышел из комнаты.

— Ты ведь любишь его? — спросила Лили.

Я села на край кровати и вздохнула.

— Да. Так сильно, что это причиняет мне боль.

Она улыбнулась, просматривая страницы своей книги, а затем снова потерялась в сюжете истории.

— Что читаешь? — спросила я в надежде, что она ляжет спать пораньше.

Она повернулась ко мне с усмешкой.

— Это книга, которую я нашла в библиотеке Билли, «Невидимые крылья». Эта была одна из немногих книг для молодых людей, которые у них были. Она о девушке, которая узнает, что она Нефилим, и её бросают в безумный мир ангелов и падших ангелов. Её защищают шесть сильных и великолепных стражей, и она имеет сильную связь с одним из них. Тебе обязательно стоит прочитать эту книгу, когда я закончу.

— Звучит неплохо. Может быть, я её почитаю.

Правда, сейчас я застряла в своём собственном мире, в своей собственной истории, где неизвестности и ужаса было более, чем достаточно. И ещё в моей истории точно так же был сильный и красивый главный герой. Я могла лишь надеяться, что мы будем жить долго и счастливо.

Но в постапокалиптическом мире понятия «долго и счастливо» практически не существовало.

Я воочию убедилась в этом на примере жены доктора Бэнкса. Если бы я могла, я бы уничтожила всю расу Арви, но это было невозможно. Конечно, я могла убить некоторых из них, но их были сотни тысяч, и они бродили повсюду. Я была мелкой рыбёшкой в огромном море акул. Мне надо было быть осторожной, иначе оно могло поглотить меня.

Я притворилась спящей, пока Лили читала свою книгу. Через несколько часов она задула свечу и перевернулась на другой бок. Я смогла понять, что она крепко заснула по тому, что её дыхание стало долгим и протяжным.

Подождав ещё несколько минут, я села и собрала свой рюкзак, а затем быстро пристегнула к поясу Адище. Боль наполнила мою грудь, когда я встала рядом с Лили и прошептала «Прощай».

Записку, которую я написала родителям, я положила под подушку. Я надеялась, что они поймут, почему я ушла, и не станут посылать остальных за мной.

Выйдя из комнаты, я быстро направилась по коридору к выходу. Какой-то шум заставил меня замереть. Мне показалось, что позади меня кто-то что-то уронил, но, когда я обернулась, вокруг меня было пусто.

Ночные сторожа уже были снаружи, и я знала, где они дежурят. Как и знала, что двое мужчин, посланных на сегодняшнюю вахту, немного перебрали с выпивкой. Я рассчитывала на то, что они будут не особенно внимательными к своему окружению.

Стальная дверь в пещеру была тяжёлой, но хорошо смазанной. Сдвинув защёлку и толкнув дверь, я обнаружила, что выхожу на улицу. В воздухе стоял неприятный запах. Он не был свежим; это был запах смерти и смятения.

Я развернулась, закрыла за собой дверь и прижалась к ней ладонями и лбом.

— Я люблю вас всех и обещаю сделать всё возможное, чтобы мы снова были вместе.

Моё обещание было унесено холодным ночным ветерком. С рюкзаком за спиной и Адищем, прижатым к бедру, я сделала глубокий вдох, пытаясь собраться с силами. Венде была со мной и ждала своего часа, готовая ответить на мой зов.

Смахнув со щеки заплутавшую слезу, я вошла в холодный, тёмный мир, гадая, что меня ждёт.